Ex-jogador de futebol do Aberdeen e Arsenal Willie Young morre aos 73 anos

O ex-zagueiro do Aberdeen e Arsenal, Willie Young, morreu aos 73 anos.

Young jogou mais de 180 partidas pelos Dons antes de conquistar a FA Cup com os Gunners em 1979.

Ele talvez seja mais lembrado por forçar uma mudança nas leis do jogo e pela criação da “falta profissional” após seu ataque ao atacante do West Ham, Paul Allen, na final da competição de 1980.

Em comunicado, o Arsenal disse que sua “fisicalidade e comprometimento fizeram dele uma figura cult” entre os torcedores do clube.

Acrescentaram: “Confiável, dominante no jogo aéreo e destemido, o seu imenso contributo para um período de sucesso significa que será sempre recordado com carinho por aqueles que viram a sua armação colossal repelir ataques e causar estragos nas defesas adversárias em lances de bola parada”.

Postando no X, Aberdeen disse que o clube ficou “entristecido” ao saber de seu falecimento.

Nascido em Edimburgo, Young cresceu na vila de Heriot, em Midlothian, e começou sua carreira em Aberdeen em 1970.

Ele passou cinco anos no clube antes de ingressar no Tottenham Hotspur em 1975.

Ele fez uma transferência polêmica do norte de Londres para o Arsenal dois anos depois, juntando-se a seu ex-técnico do Spurs, Terry Neill.

Com seu corpo imponente de 1,80m e cabelo ruivo característico, ele formou uma formidável parceria defensiva com o zagueiro irlandês David O’Leary, alcançando três finais consecutivas da FA Cup entre 1978 e 1980.

Ele ganhou a medalha do vencedor na derrota por 3 a 2 sobre o Manchester United na “final de cinco minutos” de 1979.

Mas foi a ceifação de Allen, então com 17 anos, na derrota por 1 a 0 para o West Ham no ano seguinte, que gravou seu nome na história do jogo.

Com o atacante marcando o gol nos momentos finais, Young cinicamente o acertou na entrada da área, evitando um gol quase certo.

Ele recebeu cartão amarelo pelo incidente, mas gerou um debate nacional sobre a necessidade de uma lei específica que rege as faltas profissionais.

Os cartões vermelhos automáticos por “negação de uma oportunidade clara de gol” foram introduzidos dois anos depois.

Young também jogou na derrota do Arsenal na final da Taça das Taças de 1980 para o Valência, em Bruxelas.

Apesar de seu sucesso a nível de clube, Young nunca fez uma aparição pela seleção principal da Escócia devido a uma suspensão vitalícia sofrida após uma briga em uma boate dinamarquesa.

Os “cinco de Copenhague”, Young, Joe Harper, Arthur Graham, Billy Bremner e Pat McCluskey, foram todos excomungados da configuração nacional por causa do incidente.

Harper e Graham foram posteriormente reintegrados após serem inocentados de qualquer irregularidade, mas Young nunca foi autorizado a vestir a camisa azul escura.

Ele deixou o Arsenal em 1981, após 237 partidas, ingressando no Nottingham Forest de Brian Clough.

Young se aposentou em 1984 devido a lesões após curtas passagens por Norwich City, Brighton and Hove Albion e Darlington.