Ex-CEO da academia de celebridades Dogpound lança fundo de US$ 5 milhões para apoiar empresas de bem-estar

Jenny Liuex-CEO da academia Dogpound, exclusiva e favorita das celebridades, disse que havia dois motivos pelos quais ela queria iniciar seu próprio fundo de risco.

Por um lado, ela estava cercada por fundadores de bem-estar em sua academia local que adoravam testar novos produtos e construir uma comunidade. Em segundo lugar, Liu também percebeu que muitos destes fundadores, especialmente mulheres e minorias, estavam a lutar para financiar as suas ideias devido ao acesso limitado às redes de fundadores.

Para preencher essa lacuna, ela lançou Esmagar empreendimentosum fundo para estágio inicial com foco no bem-estar. A empresa espera apoiar empresas que estão construindo no setor de bem-estar, inclusive em saúde mental, fitness e esporte, beleza e hospitalidade. Na quinta-feira, anunciou o fechamento final de um Fundo I de US$ 5 milhões.

A indústria do bem-estar muitas vezes se sobrepõe ao setor da saúde (como o sono e a saúde corporal), tornando muito difícil estimar quão grande ela realmente é. No entanto, as tendências de bem-estar têm crescido nos últimos anos. As academias têm torne-se uma obsessão da Geração Ze assim tem administrar clubes.

Uma McKinsey estudo do ano passado encontrado que só os EUA gastam mais de 500 mil milhões de dólares por ano em bem-estar. Os jovens, em particular, tornaram-se grandes gastadores à medida que continuam a falar abertamente sobre saúde mental e esgotamento. O relatório da McKinsey afirma que, embora a Geração Z represente 36% da população adulta dos EUA, ela é responsável por mais de 41% dos gastos com bem-estar. Isto é comparado com aqueles com 58 anos ou mais, que representam cerca de 35% da população dos EUA, mas representam 28% dos gastos com bem-estar.

Liu acredita que esta área se tornou tão popular porque as pessoas estão percebendo que a saúde é mais do que apenas aptidão física – envolve também bem-estar mental, emocional e social. “À medida que automatizamos mais com a tecnologia em nossas vidas diárias, valorizamos experiências e produtos que promovam conexões reais e bem-estar a longo prazo”, disse ela. “É também um reflexo da mudança de valores: as gerações mais jovens querem marcas com propósitos e desejam uma comunidade real.”

Liu disse que começou a arrecadar fundos em 2024. Embora o meio ambiente fosse “cauteloso”, disse ela, havia um interesse crescente no bem-estar, “especialmente de LPs em busca de fundos voltados para missões mais diversificadas”, disse ela ao TechCrunch. O ambiente para novos fundos ainda é difícil (especialmente para uma mulher GP solo), uma vez que a maior parte do capital continua a fluir para as empresas de topo.

Liu se recusou a compartilhar o nome dos LPs do fundo, mas disse que conseguiu se destacar como uma nova gestora de fundos apoiando-se em sua rede. Ela tem experiência em bancos antes de investir anjo em academias, ingressando posteriormente como CFO. Durante sua década lá, ela foi CEO por dois anos.

Na Dogpound, ela trabalhou com fundadores e celebridades de todo o mundo. “Aprendi que a construção de uma marca não se trata apenas de comercializar um produto ou serviço, mas de criar um espaço para experiências partilhadas, alegria e ligação genuína”, disse ela, acrescentando que o seu fundo está interessado em ajudar os fundadores a construir a sua marca e comunidades à medida que expandem os seus negócios.

A Crush It planeja normalmente emitir cheques de US$ 100 mil a US$ 250 mil e investir entre 20 e 25 empresas, disse ela. Até agora, a empresa investiu em 18 empresas, como a empresa de tecnologia vestível Elementos e negócios de CPG Caliwater. Ela espera implantar todas as verificações nos próximos 12 a 18 meses.

“Queremos ajudar a colmatar a lacuna no financiamento do bem-estar para fundadores sub-representados, construir redes de fundadores mais fortes e mostrar que empresas com propósito e orientadas para a comunidade podem escalar e fazer uma diferença significativa na saúde e no estilo de vida”, disse ela.