EUA e China deveriam colaborar em novas viagens à Lua, diz astronauta britânico Tim Peake | Notícias de ciência, clima e tecnologia

O astronauta britânico Tim Peake instou os EUA e a China a acalmarem as conversas sobre uma corrida espacial e, em vez disso, retornarem à Lua com um “espírito de colaboração”.

Em entrevista à Sky News para marcar o 10º aniversário de seu lançamento na Estação Espacial Internacional (ISS), Senhor Peake disse que seria “tolice” iniciar uma nova era de exploração lunar perigosa sem planos de contingência para resgatar astronautas de outros países em caso de emergência.

“Espaço é incrivelmente difícil, um ambiente muito hostil”, disse ele.

“Seria tolice não ter sistemas de acoplamento comuns para que possamos ajudar uns aos outros se as pessoas tiverem problemas.

“Esse é todo o espírito da exploração. Ok, podemos vir de posições diferentes, mas também somos uma espécie e estamos aqui para cooperar e colaborar.”

Sean Duffy, o chefe interino da NASA, prometeu que os EUA construirão uma presença sustentável na Lua antes da China.

“Vamos voltar à Lua – e desta vez, quando fincarmos a nossa bandeira, ficaremos”, disse ele num vídeo da NASA em setembro.

“Nossa missão é manter o domínio americano no espaço.

“A China quer chegar lá, mas chegaremos primeiro. Venceremos a segunda corrida espacial.”

Mas Peake disse que as lições devem ser aprendidas com a estação espacial, onde astronautas da Rússia e de países ocidentais trabalharam lado a lado com sucesso durante 25 anos, apesar das tensões geopolíticas.

“Acho que à medida que avançamos novamente e nos concentramos na Lua como objetivo, devemos incorporar esse espírito de colaboração”, disse ele.

A NASA está a poucas semanas de lançar quatro astronautas em uma missão para voar ao redor da Lua pela primeira vez desde o pouso final da Apollo em 1972.

Será o primeiro voo tripulado do novo megafoguete SLS da NASA, que será o carro-chefe do programa espacial Artemis.

Um voo de teste em 2022 sem humanos a bordo identificou uma série de problemas graves com a cápsula da tripulação, mas a agência está confiante de que foram resolvidos.

“Este foguete SLS está apenas em sua segunda missão, então há definitivamente um nível maior de risco associado a ele”, disse Peake.

“Mas os astronautas estão completamente comprometidos com o que fazem, são apaixonados pelo que fazem, e todos os especialistas que trabalham na missão Artemis teriam feito todos os esforços para garantir que o risco fosse o mais baixo possível.”

A Agência Espacial Europeia disse no início deste mês que um astronauta alemão ainda não identificado será o primeiro da Europa a juntar-se a uma futura missão Artemis à Lua.

Mas Peake, que se aposentou da ESA em 2023, estava confiante de que chegaria a vez do Reino Unido. Rosemary Coogan, da Irlanda do Norte, faz parte do corpo de astronautas treinados da agência.

“Seria ótimo ver o primeiro europeu na Lua”, disse ele.

“Mas adoraria ver uma bandeira da União na superfície num futuro não muito distante.”