Estudo investiga hormônio chave para mulheres com câncer que escolhem a preservação da fertilidade

Pacientes femininas com câncer em idade reprodutiva recém-diagnosticadas têm um período muito curto para armazenar seus óvulos e embriões antes de iniciar o tratamento do câncer. Este é um processo conhecido como preservação da fertilidade (PF), que protege a capacidade dos pacientes de terem filhos no futuro após completarem o tratamento do câncer. Atualmente, os cientistas não podem prever quais mulheres terão sucesso em conseguir uma gravidez ou um nascimento saudável após completarem a quimioterapia e serem submetidas ao PF.

Num estudo recente, os investigadores identificaram os níveis da hormona anti-Mülleriana (AMH) como um indicador prognóstico para taxas de sucesso em tratamentos de fertilidade. O AMH é produzido nos ovários e mostra quantos óvulos imaturos uma mulher ainda possui. Esta revisão sistemática revelou que os níveis basais de AMH variando de 2,1 a 2,8 ng/ml correspondiam a 35-42% das taxas de nascidos vivos. A equipe examinou o AMH antes, durante e depois da quimioterapia na tentativa de prever quais pacientes com câncer dariam à luz bebês saudáveis.

As descobertas são publicado no diário Fronteiras em Oncologia.

O trabalho foi liderado por Hillary Klonoff-Cohen, membro do Cancer Center at Illinois (CCIL), com os coautores Mounika Polavarapu, da Universidade de Toledo, e Neha Ramachandran, do Programa de Pesquisa em Prática Baseada em Evidências da Mayo Clinic.

“O objectivo deste estudo era descobrir se poderíamos identificar certas substâncias no sangue de mulheres jovens com cancro que poderiam ajudar a prever as suas hipóteses de ter um bebé saudável após o tratamento do cancro”, disse Klonoff-Cohen.

Um dos desafios que a equipa encontrou foi a variabilidade nos intervalos de acompanhamento dos sobreviventes do cancro, tornando difícil avaliar de forma consistente os resultados reprodutivos a longo prazo. O período de tempo variou substancialmente entre um e 36 meses após a quimioterapia. Outro desafio desta revisão sistemática foi a disponibilidade limitada de dados. Sendo o estudo dos níveis de AMH um campo novo, havia muito poucos estudos referenciais acessíveis para informar a análise.

Esta pesquisa tem implicações importantes para a qualidade de vida de pacientes com câncer. Para além do objetivo fundamental de querer sobreviver e permanecer livre do cancro, a concretização do desejo de constituir família pode ser um marco crucial após a conclusão do tratamento. A reprodução natural é uma opção para engravidar após a quimioterapia; no entanto, apenas 40–60% das mulheres conseguem escolher esta abordagem.

“Os próximos passos desta pesquisa incluem a realização de estudos que identifiquem níveis ideais de AMH em conjunto com a idade, o tipo de câncer e os regimes de tratamento das pacientes com câncer do sexo feminino. Além disso, será essencial padronizar as técnicas de medição de AMH, coordenar o momento das avaliações, focar em tipos de câncer semelhantes e separar os resultados de reprodução natural e assistida”, disse Klonoff-Cohen.