Estudo explora se a pesquisa sobre desenvolvimento sustentável está realmente focada no bem-estar

O sucesso das metas de sustentabilidade global das Nações Unidas é frequentemente medido através do crescimento económico – mas e a forma como as pessoas se sentem e vivem?

Um novo estudo liderado pela Universidade Charles Darwin (CDU) examinou se o bem-estar humano – satisfação com a vida, felicidade, qualidade de vida e padrões de vida – está a ser suficientemente integrado na agenda de desenvolvimento global.

“Bem-estar e desenvolvimento sustentável: uma revisão sistemática e caminhos para pesquisas futuras“foi publicado na revista Desenvolvimento Sustentável.

O artigo é o primeiro a examinar como o bem-estar se alinha com os Objectivos de Desenvolvimento do Milénio (ODM) das Nações Unidas e os Objectivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS).

Embora o bem-estar esteja especificamente representado no Objectivo 3 do ODS, Boa Saúde e Bem-estar, o estado de estar confortável, saudável ou feliz estende-se a todos os objectivos.

O estudo revisou pesquisas realizadas em todo o mundo entre 2007 e 2024 que se concentraram no bem-estar em relação aos ODM e aos ODS.

O autor principal e professor associado de negócios e economia da CDU, Dr. Mohammad Rajib Hasan, disse que embora o bem-estar seja amplamente reconhecido, ele permanece explorado de forma desigual, com a maioria das pesquisas focadas em nações mais ricas e representação limitada de comunidades indígenas e em desenvolvimento.

“O bem-estar está no centro do desafio da sustentabilidade global”, disse o Dr. Hasan.

“Vai além da saúde ou do rendimento – trata-se de como as pessoas se sentem em relação às suas vidas, o seu sentido de segurança, oportunidade e propósito. No entanto, grande parte do progresso global ainda é avaliado através do PIB e da produção económica, e não da realização humana.”

“O problema é que a investigação e as políticas sobre o bem-estar ainda são dominadas pelos países de rendimento elevado. As vozes e as experiências vividas pelas pessoas no Sul Global, nos povos indígenas e nas comunidades remotas permanecem em grande parte ausentes. Esta lacuna existe em parte devido ao subinvestimento na investigação em ciências sociais e ao elevado custo dos inquéritos em grande escala que captam as experiências reais das pessoas.”

A avaliação mostra uma ligação forte e positiva entre bem-estar e saúde (Objetivo 3 do ODS), educação (Objetivo 4 do ODS), qualidade ambiental (Objetivo 13 do ODS) e governação (Objetivo 16 do ODS).

Concluiu também que existem compromissos a curto prazo entre o bem-estar e outros objectivos, como o consumo responsável (ODS 12) e a acção climática (ODS 13), onde as mudanças no estilo de vida ou económicas podem inicialmente reduzir a satisfação com a vida.

A educação também foi identificada como uma ponte central entre a sustentabilidade e o bem-estar.

O Dr. Hasan disse que as conclusões sublinham a necessidade de colocar o bem-estar das pessoas no centro dos esforços de desenvolvimento e que os decisores políticos devem começar a medir o bem-estar juntamente com os indicadores económicos.

“O crescimento económico sem bem-estar é vazio. A sustentabilidade deve ser avaliada pela sua capacidade de expandir as liberdades das pessoas, melhorar a sua qualidade de vida e torná-las mais felizes, e não apenas por metas ambientais ou fiscais”, disse o Dr. Hasan.

“Os governos devem conceber estratégias de desenvolvimento que não sejam apenas economicamente sustentáveis, mas também socialmente equitativas e culturalmente significativas. Isso garante que os objetivos do desenvolvimento sustentável beneficiem verdadeiramente todas as pessoas, não apenas as das regiões desenvolvidas.”

O estudo foi conduzido ao lado do professor de econometria da Griffith University, Eliyathamby A Selvanathan, e do professor de negócios e economia da CDU, Dr. Bhanu Bhatia, do professor de marketing Steven Greenland e do professor de economia Maneka Jayasinge.