Este novo exame de sangue pode detectar câncer 10 anos antes
O vírus do papiloma humano (HPV) é responsável por cerca de 70% dos cancros da cabeça e pescoço nos Estados Unidos, tornando-o o principal cancro relacionado com o HPV e aquele que continua a aumentar em frequência todos os anos. Ao contrário do cancro do colo do útero, que pode ser detetado através de rastreios de rotina, atualmente não existe nenhum teste que possa identificar cancros da cabeça e pescoço associados ao HPV antes do desenvolvimento dos sintomas. Como resultado, a maioria dos pacientes é diagnosticada somente depois que o tumor se expandiu para bilhões de células, muitas vezes se espalhando para os gânglios linfáticos próximos e causando sintomas perceptíveis. Encontrar uma forma de detectar estes cancros muito mais cedo poderia permitir um tratamento imediato e melhores resultados.
Um novo estudo financiado pelo governo federal publicado no Jornal do Instituto Nacional do Câncer pelos pesquisadores do Mass General Brigham apresenta um avanço promissor. A equipe desenvolveu um teste de biópsia líquida chamado HPV-DeepSeek, que pode identificar cânceres de cabeça e pescoço ligados ao HPV até 10 anos antes do início dos sintomas. Detectar a doença tão cedo poderia aumentar as chances de um tratamento bem-sucedido e reduzir a necessidade de terapias agressivas, relatam os pesquisadores.
“Nosso estudo mostra pela primeira vez que podemos detectar com precisão cânceres associados ao HPV em indivíduos assintomáticos muitos anos antes de serem diagnosticados com câncer”, disse o principal autor do estudo, Daniel L. Faden, MD, FACS, oncologista cirúrgico de cabeça e pescoço e investigador principal do Mike Toth Head and Neck Cancer Research Center em Mass Eye and Ear, membro do sistema de saúde Mass General Brigham. “Quando os pacientes entram em nossas clínicas com sintomas de câncer, eles necessitam de tratamentos que causem efeitos colaterais significativos e duradouros. Esperamos que ferramentas como o HPV-DeepSeek nos permitam detectar esses cânceres em seus estágios iniciais, o que, em última análise, pode melhorar os resultados e a qualidade de vida dos pacientes”.
O HPV-DeepSeek funciona usando o sequenciamento do genoma completo para identificar vestígios de fragmentos de DNA do HPV que se separaram de um tumor e entraram na corrente sanguínea. Pesquisas anteriores desta equipe mostraram que o teste poderia atingir 99% de especificidade e 99% de sensibilidade na detecção do câncer durante sua apresentação clínica inicial, superando todos os métodos de diagnóstico existentes.
Para explorar se o HPV-DeepSeek poderia identificar estes cancros muito antes do aparecimento dos sintomas, os investigadores analisaram 56 amostras de sangue do Mass General Brigham Biobank. As amostras incluíram 28 de pessoas que mais tarde desenvolveram cancro da cabeça e pescoço associado ao HPV e 28 de indivíduos saudáveis que serviram como controlo.
O HPV-DeepSeek detectou DNA de tumor HPV em 22 das 28 amostras de sangue de pacientes que posteriormente desenvolveram o câncer, enquanto todas as 28 amostras de controle tiveram resultados negativos, indicando que o teste é altamente específico. O teste foi mais capaz de detectar o DNA do HPV em amostras de sangue coletadas mais perto do momento do diagnóstico dos pacientes, e o primeiro resultado positivo foi para uma amostra de sangue coletada 7,8 anos antes do diagnóstico.
Usando o aprendizado de máquina, os pesquisadores conseguiram melhorar o poder do teste para identificar com precisão 27 dos 28 casos de câncer, incluindo amostras coletadas até 10 anos antes do diagnóstico.
Os autores estão agora a validar estas descobertas num segundo estudo cego financiado pelos Institutos Nacionais de Saúde (NIH), utilizando centenas de amostras recolhidas como parte do Ensaio de Rastreio do Cancro da Próstata, Pulmão, Colorretal e Ovário (PLCO) no Instituto Nacional do Cancro.
Share this content:
Publicar comentário