Este ingrediente simples torna a couve muito mais saudável

Felizmente, existe uma solução fácil.

Pesquisadores da Universidade de Missouri identificaram uma maneira simples (e saborosa) de ajudar o corpo a absorver mais nutrientes valiosos da couve: usando temperos ou molhos à base de óleo. Com a fonte certa de gordura, você pode desfrutar da couve e, ao mesmo tempo, obter mais dela.

O óleo ajuda a liberar os nutrientes de difícil acesso da couve

Um estudo da Faculdade de Agricultura, Alimentação e Recursos Naturais (CAFNR) de Mizzou descobriu que faz pouca diferença se a couve é comida crua ou cozida. O principal fator para melhorar a absorção de nutrientes é combiná-lo com azeite, maionese ou outro molho à base de óleo. A equipe está agora investigando como os curativos inspirados na nanotecnologia poderiam ser projetados para aumentar ainda mais esse efeito.

“A couve é um vegetal rico em nutrientes que contém carotenóides, incluindo luteína, α-caroteno e β-caroteno, que têm efeitos benéficos na saúde geral”, disse Ruojie (Vanessa) Zhang, professora assistente da Divisão de Alimentos, Nutrição e Ciências do Exercício do CAFNR. “O problema é que nosso corpo tem dificuldade em absorver esses nutrientes porque eles são solúveis em gordura e não em água”.

Testar se cozinhar ou molhos especiais melhoram a absorção

Com esse desafio em mente, os pesquisadores examinaram se cozinhar couve ou usar temperos/molhos especialmente formulados poderia facilitar o acesso dos carotenóides ao corpo. Estes compostos, juntamente com as vitaminas C e E e outros produtos químicos vegetais bioativos na couve, têm sido associados a uma imunidade mais forte, melhor visão e menor risco de doenças como diabetes, doenças cardíacas e alguns tipos de cancro.

Para testar isso, a equipe utilizou um modelo de laboratório que imita a digestão humana. Avaliaram couve preparada de diferentes formas: crua, cozida, crua ou cozida com molho/molho e cozida diretamente no molho.

Os experimentos mostraram que a couve crua por si só resultou em uma absorção muito baixa de carotenóides, e cozinhar a couve reduziu ainda mais a absorção. O grande avanço apareceu quando os pesquisadores adicionaram um molho à base de nanoemulsão. No modelo de digestão simulada, esse molho aumentou significativamente a quantidade de carotenóides absorvidos, quer a couve estivesse crua ou cozida. Cozinhar a couve com o molho proporcionou o mesmo benefício que adicionar o molho após o cozimento.

Uma nova estratégia para obter mais nutrição dos vegetais

Estes resultados destacam formas práticas e apoiadas pela ciência para ajudar o corpo a absorver mais nutrientes benéficos dos produtos. Eles também sugerem novas possibilidades para melhorar as refeições diárias simplesmente mudando a forma como os alimentos são preparados ou temperados. Zhang espera que trabalhos futuros levem a temperos e molhos inovadores que melhorem a absorção de nutrientes não apenas para a couve, mas também para outros vegetais.

“Nossa equipe está comprometida com o avanço da ciência alimentar com o objetivo de melhorar a saúde humana através do desenvolvimento de alimentos e tecnologias inovadoras”, disse ela. “Acreditamos que a ciência impactante pode gerar mudanças significativas na nutrição e no bem-estar globais e estamos entusiasmados em contribuir para essa missão”.

Detalhes do estudo e equipe de pesquisa

O estudo, “Estratégias culinárias para melhorar a bioacessibilidade dos carotenóides na couve: o papel do processamento térmico e das emulsões excipientes”, foi publicado em Nutrição Alimentar.

Os co-autores incluem o Dr. Zipei Zhang da Faculdade de Agricultura, Alimentos e Recursos Naturais de Mizzou; Hangxin Zhu, estudante de doutorado na Mizzou; e Dr. David Julian McClements da Universidade de Massachusetts, Amherst.