Estados indianos avaliam proibição de mídia social para crianças no estilo australiano

A Índia pode tornar-se o próximo grande teste para as proibições das redes sociais com base na idade, à medida que os estados avaliam as restrições ao estilo australiano ao acesso das crianças às plataformas, no meio de um crescente impulso regulatório global.

O impulso começou a nível estatal, com o estado ocidental de Goa a tornar-se o último a estudar a possibilidade de proibir crianças com menos de 16 anos de acesso às plataformas de redes sociais. “A Austrália aprovou uma lei que garante a proibição das redes sociais para crianças menores de 16 anos”, disse O ministro de TI de Goa, Rohan Khaunte, esta semana. “O pessoal do nosso departamento já retirou esses documentos específicos. Estamos estudando-os, se possível, (iremos) implementar uma proibição semelhante para crianças com menos de 16 anos de uso de mídias sociais.”

Tal como Goa, o estado de Andhra Pradesh, no sul, também está a considerar adoptar a abordagem australiana. No início deste mês, a ministra de TI e Educação do estado, Nara Lokesh, sugeriu a mudançadizendo que as autoridades estavam estudando a lei australiana.

“Acredito que precisamos de criar uma legislação jurídica forte”, disse Lokesh à margem do Fórum Económico Mundial na Suíça.

O governo de Andhra Pradesh já constituído um grupo de ministros para estudar se as restrições ou a proibição do acesso de menores às plataformas de redes sociais seriam legal e praticamente viáveis. O painel é presidido por Lokesh e inclui ministros importantes.

Além dos dois estados indianos, a questão também atraiu o escrutínio judicial, com o Tribunal Superior de Madras incitando O governo federal da Índia considerará em dezembro restrições semelhantes às da Austrália, destacando como as preocupações com a segurança online das crianças estão a levar os debates regulamentares muito além das legislaturas.

Qualquer medida para restringir o acesso das crianças às redes sociais na Índia teria implicações significativas para as empresas tecnológicas globais, para as quais a nação do Sul da Ásia é um mercado crítico em crescimento. Estimativas do governo colocam a base de usuários da Internet na Índia em mais de 1 bilhãocom uma grande parcela desses usuários acessando a Internet ainda jovens, tornando o país central para as estratégias de usuários e publicidade de plataformas como Meta, Google e X.

Um porta-voz da Meta disse que a empresa compartilhava o objetivo dos legisladores de criar “experiências online seguras e positivas para os jovens”, mas argumentou que os pais – e não os governos – deveriam decidir quais aplicativos seus adolescentes usam. “Os governos que consideram proibições devem ter cuidado para não empurrar os adolescentes para sites menos seguros e não regulamentados, ou experiências desconectadas que contornam proteções importantes – como as salvaguardas padrão que oferecemos nas contas de adolescentes do Instagram”, disse o porta-voz.

Aprovada pela Lei de Emenda à Segurança Online (Idade Mínima das Redes Sociais) de 2024 e aprovada pelo parlamento em novembro de 2024 antes de entrar em vigor em dezembro de 2025, a proibição das redes sociais para menores de 16 anos na Austrália já expôs desafios de aplicação para as plataformas.

No ano passado, a Meta começou a notificar os adolescentes australianos de que suas contas seriam encerradas, sinalizando a dificuldade de determinar com precisão a idade dos usuários, especialmente quando as pessoas nem sempre são sinceras ao se cadastrarem. A lei, que também incluiu Twitch, mas isentou Pinterest, Discord, GitHub, Roblox e Steam, entre outros, reacendeu as preocupações sobre os sistemas digitais de verificação de idade, que representam riscos de privacidade e segurança devido aos dados confidenciais que exigem.

A acção da Austrália está a ser observada de perto fora da Índia, com governos de países como Dinamarca, França e Espanhaassim como Indonésia e Malásia estudando restrições semelhantes.

Kazim Rizvi, diretor fundador do think tank The Dialogue, com sede em Nova Delhi, disse ao TechCrunch que, embora haja uma pressão crescente para regular o uso das mídias sociais pelas crianças, a governança da Internet se enquadra na lei federal, o que significa que os estados não podem alterar estatutos nacionais, como a Lei de Tecnologia da Informação ou a Lei de Proteção de Dados Pessoais Digitais. Acrescentou que alguns estados, incluindo Andhra Pradesh, provavelmente procurarão o apoio do governo central – um resultado que permanece incerto.

Aprajita Rana, sócia do escritório de advocacia empresarial AZB & Partners, ecoou a opinião de Rizvi sobre os limites da acção a nível estatal, dizendo que embora uma proibição ao estilo da Austrália fosse sem precedentes num mercado do tamanho da Índia, as restrições generalizadas correm o risco de afastar as crianças das plataformas regulamentadas em direcção a espaços online não monitorizados, minando potencialmente os próprios objectivos de segurança que os decisores políticos procuram alcançar.

A Lei de Proteção de Dados Pessoais Digitais da Índia, aprovada em agosto de 2023, inclui proteções específicas para dados de crianças, exigindo consentimento verificável dos pais antes do processamento de dados pessoais de indivíduos menores de 18 anos e proibindo rastreamento, monitoramento comportamental e publicidade direcionada a menores. No entanto, as regras operacionais para estes as disposições estão sendo implementadas gradualmente até 2027dando às plataformas tempo para implementar as salvaguardas necessárias.

Google, Snap e X não responderam aos pedidos de comentários. O ministério de TI da Índia também não respondeu quando contactado.