Empresas espaciais europeias se unem para competir com a SpaceX | Notícias do mundo

As principais empresas espaciais da Europa firmaram um acordo para combinar os seus negócios de fabricação e manutenção de satélites, criando um novo grupo espacial europeu que competirá com gigantes globais como a Starlink de Elon Musk.

Marca a mais ambiciosa associação de activos espaciais europeus desde a criação do fabricante de mísseis MBDA em 2001. As empresas francesas Airbus e Thales, e a empresa italiana Leonardo, criarão um empreendimento com sede em Toulouse e iniciarão as operações em 2027.

O ministro das Finanças francês, Roland Lescure, disse que o acordo preliminar “fortaleceria a soberania europeia num contexto de intensa competição global”.

“Esperamos, e estaremos vigilantes, que as sinergias criadas a partir das eficiências nos beneficiem como clientes-chave da nova empresa”, disse a operadora de satélite francesa Eutelsat, proprietária da OneWeb, uma rival da Starlink.

Por que isso importa?

Os principais fabricantes de satélites da Europa competem há muito tempo para construir naves espaciais complexas em órbita geoestacionária. Os satélites geoestacionários estão mais distantes da Terra e viajam na mesma velocidade e na mesma direção da órbita da Terra.

Mas esses fabricantes foram atingidos pela chegada de pequenos satélites baratos à órbita baixa da Terra, nomeadamente a rede Starlink construída pela SpaceX de Musk.

Este mês, a SpaceX lançou em órbita seu 10.000º satélite de internet Starlink, disse a empresa em um post no X.

Desses satélites em órbita, apenas cerca de 8.608 estão atualmente operacionais, de acordo com Jonathan McDowell banco de dados de rastreamento de satélite.

A SpaceX tem extensos laços financeiros com a NASA, a agência espacial americana, e só tem aumentado o seu domínio nos últimos meses, à medida que o espaço desempenha um papel crescente na defesa, segurança e comunicações.

Starlink fornece conectividade de Internet crucial para a Ucrânia e seus militares, e tem feito isso desde 2022, quando Musk prometeu seu apoio à guerra.

Mas um confronto entre o presidente dos EUA, Donald Trump, e o ucraniano Volodymyr Zelenskyy, em Fevereiro, levou os EUA a retirarem temporariamente a ajuda militar e a partilha de inteligência do país.

Durante a reunião, a Ucrânia foi informada de que enfrentaria o encerramento iminente do serviço se não chegasse a um acordo sobre minerais críticos, de acordo com um relatório da Reuters na altura.

Musk disse que a história não era verdade em uma postagem no X.

Mas a notícia já causou arrepios nos governos europeus, que temiam que Musk cedesse à pressão de Washington, e desde então intensificaram as negociações com os governos europeus para combinar constelações de satélites e fortalecer a conectividade por satélite na Ucrânia.

O líder da SpaceX já havia ordenado um blecaute da cobertura Starlink durante a contra-ofensiva da Ucrânia em Kherson em 2022, o primeiro caso conhecido do bilionário desligando ativamente a cobertura de um campo de batalha durante o conflito.

Projeto Bromo

A nova combinação, com o nome de código “Projeto Bromo”, empregará 25 mil pessoas, com receitas de 6,5 mil milhões de euros (7,58 mil milhões de dólares), com base em números de 2024.

As empresas deram poucos detalhes sobre a governação, mas os executivos comprometeram-se a evitar um sistema de liderança rotativa ou de nomeação com base nas nacionalidades, abordagens que perturbaram a indústria aeroespacial europeia, especialmente a Airbus, no passado.