El Niño poderá em breve se tornar mortalmente previsível, alertam cientistas

Das oscilações irregulares aos ritmos climáticos previsíveis

O estudo sugere que nos próximos 30 a 40 anos, o ENSO poderá fazer a transição dos actuais ciclos irregulares de El Niño-La Niña para um padrão mais consistente de fortes oscilações marcadas por maiores flutuações da temperatura da superfície do mar (TSM) (Figura 2, ligada abaixo).

“Num mundo mais quente, o Pacífico tropical pode passar por uma espécie de ponto de viragem climático, passando de um comportamento oscilatório estável para instável. Esta é a primeira vez que este tipo de transição foi identificado inequivocamente num modelo climático complexo”, afirma o Prof. Malte F. STUECKER, autor principal do estudo e Diretor do Centro Internacional de Investigação do Pacífico da Universidade do Havai em Mānoa, EUA. “O melhor acoplamento ar-mar num clima mais quente, combinado com um clima mais variável nos trópicos, leva a uma transição em amplitude e regularidade”, acrescenta.

Sincronizando Sistemas Climáticos Globais

As simulações de alta resolução indicam que um ENSO mais forte e mais rítmico também poderia se alinhar com outros sistemas climáticos, incluindo a Oscilação do Atlântico Norte (NAO), o Dipolo do Oceano Índico (IOD) e o modo Tropical do Atlântico Norte (TNA). Este processo assemelha-se a vários pêndulos balançando gradualmente juntos na mesma frequência.

“Esta sincronização levará a flutuações de precipitação mais fortes em regiões como o sul da Califórnia e a Península Ibérica, aumentando o risco de efeitos de ‘chicotada’ hidroclimáticos”, diz o Prof. Axel TIMMERMANN, autor correspondente do estudo e Diretor do Centro IBS de Física Climática da Universidade Nacional de Pusan, Coreia do Sul.

Ele continua: “O aumento da regularidade do ENSO poderia melhorar as previsões climáticas sazonais; no entanto, os impactos amplificados necessitarão de melhores estratégias de planeamento e adaptação.”

Modelagem climática avançada confirma uma mudança global

Para chegar a estas conclusões, a equipa utilizou o Modelo Climático do Instituto Alfred Wegener (AWI-CM3), que oferece uma resolução detalhada de 31 km na atmosfera e 4-25 km no oceano, para testar as respostas climáticas num cenário de elevadas emissões de gases com efeito de estufa. Eles também analisaram dados observacionais do mundo real e compararam os resultados com outros modelos climáticos para validação.

“Nossos resultados de simulação, apoiados por alguns outros modelos climáticos, mostram que o comportamento futuro do ENSO pode se tornar mais previsível, mas seus impactos amplificados representarão desafios significativos para as sociedades em todo o mundo, “diz o Dr. Sen Zhao, co-autor principal do estudo e pesquisador da Universidade do Havaí em Mānoa.

Implicações globais de um El Niño em mudança

As conclusões sugerem que as alterações climáticas provocadas pelo homem poderiam remodelar fundamentalmente o comportamento da ENSO e a sua influência em regiões distantes, incluindo partes da Europa. “Nossas descobertas ressaltam a necessidade de preparação global para lidar com a intensificação da variabilidade climática e seus efeitos em cascata nos ecossistemas, na agricultura e nos recursos hídricos”, diz o Prof.

No futuro, a equipe irá explorar os processos de sincronização global subjacentes também em outras simulações de modelos climáticos de alta resolução, incluindo aquelas com resolução de 9 km e 4 km recentemente conduzidas no Centro IBS de Física Climática no supercomputador Aleph na Coreia do Sul.