E-mails de Epstein: Democratas lançam bomba política no momento perfeito

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O cachorro não latiu. Até que aconteceu.

Novos e-mails divulgados na quarta-feira pelos democratas da Câmara do espólio de Jeffrey Epstein incluem o predador sexual condenado alegando que o ex-amigo Donald Trump “passou horas na minha casa” com uma das vítimas e que Trump “sabia sobre as meninas”.

A correspondência bombástica fornece novas informações para aqueles que são céticos em relação aos anos de negação de Trump de que não sabia nada sobre a rede de tráfico sexual de Epstein. Os e-mails, lançado pelos Democratas no Comitê de Supervisão da Câmara, vir num momento de tremendo perigo para os republicanos que estão prestes a reabrir o governo e, por sua vez, desencadear uma armadilha processual que poderá forçar o Departamento de Justiça a divulgar mais do que tem sobre Epstein.

“É claro que ele sabia sobre as meninas”, escreveu Epstein em 2019, antes de cometer suicídio na prisão federal no final daquele ano, enquanto aguardava julgamento por acusações de tráfico sexual.

Num outro e-mail, datado de 2011, Epstein maravilhou-se com Maxwell por ninguém ter ligado Trump ao notório complexo de tráfico sexual que arrastaria celebridades de alto nível e até mesmo o irmão do rei de Inglaterra para a lama. “Quero que você perceba que o cachorro que não latiu é o Trump”, escreveu Epstein. A resposta de Maxwell? “Tenho pensado sobre isso…”

Agora, a maior parte de Washington também está pensando nisso. E o momento não poderia ter sido pior para os republicanos – ou melhor para os democratas, que estão no meio de uma deles própria disputa interna sobre a decisão de um punhado de colegas do Senado de ajudar os republicanos a pôr fim à paralisação do governo. As revelações de Epstein, lideradas pelo deputado Robert Garcia da Califórnia, o principal democrata na supervisão da Câmara, vão obviamente tirar a luta intrapartidária pelos democratas dos holofotes e reorientar as conversações sobre as ligações de Trump com Epstein e o seu negócio espalhafatoso de raparigas menores de idade, sexo, ilhas privadas e jactos repletos de estrelas.

Epstein se declarou culpado na Flórida por acusações estaduais de prostituição em 2008, a fim de evitar acusações federais. Todos os três e-mails divulgados ao Congresso pelo espólio de Epstein são datados após o acordo judicial, que exigia que ele pagasse uma indenização a três dúzias de vítimas. Em outras palavras, Epstein enviou esses e-mails após seu conflito com a lei e compreendeu a sensibilidade de sua antiga amizade com Trump. Epstein morreu por suicídio em 2019 enquanto aguardava acusações federais relacionadas a uma quadrilha de tráfico sexual.

Maxwell, entretanto, tornou-se o foco das investigações federais após a morte de Epstein. A ex-socialite foi condenada em 2021 por acusações de tráfico sexual e sentenciada a 20 anos de prisão por seu papel. Mais recentemente, porém, ela se tornou uma causa famosa e objeto de muitas especulações de que ela estava encobrindo Trump. Em agosto, ela foi transferida de uma prisão na Flórida para uma instalação de segurança mínima no Texas. Os democratas da Câmara dizem que ela está buscando um comutação e Trump não descartou o perdão.

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Na quarta-feira, depois de os e-mails terem ricocheteado em Washington, a Casa Branca procurou classificar as últimas revelações como fraude política. “Os democratas vazaram seletivamente e-mails para a mídia liberal para criar uma narrativa falsa para difamar o presidente Trump”, disse a secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, em comunicado à TIME, que afirma que a “vítima” não identificada mencionada em dois dos novos e-mails de Epstein é Virginia Giuffre, que morreu no início deste ano. “O facto é que o Presidente Trump expulsou Jeffrey Epstein do seu clube há décadas por ser um canalha para as suas funcionárias, incluindo Giuffre. Estas histórias nada mais são do que esforços de má-fé para desviar a atenção das realizações históricas do Presidente Trump, e qualquer americano com bom senso vê através desta farsa e clara distração da reabertura do governo.”

Em Washington, qualquer notícia sobre Epstein leva a maioria dos republicanos a tentar mudar de assunto. Os republicanos da Câmara têm estado largamente alinhados com Trump, que tem negado consistentemente qualquer conhecimento do empreendimento através do qual Maxwell, segundo a sua convicção, seduziu mulheres jovens, incluindo menores, a juntarem-se a uma operação de tráfico sexual. Os republicanos da Câmara chegaram ao ponto de negar colocar uma democrata recém-eleita em seu cargo por semanas porque, uma vez no poder, ela inclinaria a balança e forçaria uma votação no plenário da Câmara sobre Epstein.

Mas com a Câmara de volta à sessão pela primeira vez em sete semanas e preparada para reabrir o governo, fechado durante seis dessas semanas, não havia mais como evitar a crise em curso. Os republicanos da Câmara precisam de aprovar uma lei de despesas aprovada pelo Senado que restitua milhares de trabalhadores federais despedidos aos seus empregos, bloqueie por enquanto futuros despedimentos e financie ajuda alimentar a dezenas de milhões de americanos pobres. Mesmo antes de esses três e-mails de Epstein virem à tona na quarta-feira, vários legisladores republicanos já reclamavam, principalmente em particular, sobre se sentirem enganados por Trump na saga de Epstein.

Ainda assim, as duas vias no Capitólio – uma focada em Epstein e outra no fim da paralisação – pareciam caminhar em direção à colisão. O presidente da Câmara, Mike Johnson, disse que nomearia a deputada eleita Adelita Grijalva, do Arizona, às 16h de quarta-feira, antes da votação para financiar o governo. Grijalva, que substituirá seu falecido pai, prometeu ser a 218ª assinatura em uma petição que anula o controle de Johnson sobre o cronograma. Uma votação para pedir a divulgação de tudo o que o governo federal tem sobre Epstein colocaria todos os legisladores republicanos na Câmara publicamente sobre esta questão politicamente explosiva.

O custo da reabertura do governo pode ser que os republicanos da Câmara ponham em marcha uma contabilidade sobre quem está disposto a caminhar na prancha por Trump e quem irá dar ouvidos à crença sincera da base de direita de que existe uma conspiração de pedófilos de alto poder que se esquivou da responsabilidade por uma máquina de tráfico sexual de crianças. Afinal, as teorias da conspiração durante anos alimentaram um setor do Partido Republicano obcecado por tais histórias; um homem até invadiu uma pizzaria em DC em busca de uma rede de sexo infantil e disparou um rifle contra um armário trancado.