Documentário de Ken Burns ‘A Revolução Americana’

O último projeto de Ken Burns é um extenso documentário sobre a história da Revolução Americana. Estreando em 16 de novembro na PBS e sendo exibido durante seis noites consecutivas, A Revolução Americana começa com o contexto sobre as populações nativas americanas que já viviam no continente norte-americano antes da chegada dos colonos e termina com a presidência de George Washington.

A série apresenta entrevistas com historiadores, ilustrações de eventos importantes, reconstituições que retratam a guerra e a vida no século 18 e músicas gravadas por Yo-Yo Ma. Entre as celebridades que expressam figuras históricas estão Claire Danes, Morgan Freeman, Tom Hanks e Meryl Streep.

Burns decidiu fazer o documentário em 2015 e, ao longo da última década, sua equipe notou muitos paralelos entre a era da Guerra Revolucionária e os acontecimentos atuais. Por exemplo, os cineastas estavam pesquisando como a varíola ameaçava o Exército Continental quando a pandemia de Covid começou.

Embora a série não explore paralelos modernos, a codiretora Sarah Botstein aponta que as discussões sobre poderes estaduais versus poderes federais repercutirão no público de 2025. “Uma das coisas que os fundadores realmente debateram ao longo de toda a história foi a dinâmica entre os estados e o governo federal”, diz Botstein. “Qual é o poder localmente e qual é o poder mais nacionalmente? Como formar um governo nacional e manter os direitos dos estados? Então isso sempre esteve no centro de nossas políticas públicas e de nossa política.”

A TIME conversou com Burns sobre os destaques do documentário e o que as pessoas erram sobre a Revolução Americana.

TIME: Por que um documentário sobre a Revolução Americana agora?

Ken Burns: Eu disse que faríamos isso há nove anos e 11 meses. Estou muito feliz que tenha sido divulgado muito antes do 250º aniversário da Declaração da Independência (4 de julho de 2026), para garantir que não estamos nos afogando em pífaro, tambor e coisas açucaradas que costumam comparecer aos aniversários

Existem novas maneiras de pensar sobre a Revolução Americana aqui?

Não estamos aplicando a isso uma filosofia sobre a Revolução Americana. Quando estávamos terminando nossa série sobre o Vietnã, eu disse: “A seguir vamos para a Revolução”. O fato de não haver fotografias nem cinejornais não pode nos inibir. Encontraremos novas maneiras de contar a história. Seguimos os reencenadores para coletar uma massa crítica de imagens para que pudéssemos dar uma ideia da guerra, da vida no século XVIII, de como os jornais eram publicados e de como as pessoas teciam algodão ou lã. Tudo isso é superimportante se você quiser acordar o passado e pedir que ele nos conte seus segredos.

O que você ficou mais surpreso ao saber?

Existem histórias poderosas em ambos os extremos do espectro. John Peters, o legalista que seguimos, mata seu melhor amigo enquanto crescia, que o estava atacando. Na Batalha de Saratoga, dois irmãos – um do lado britânico e outro do lado americano – de repente percebem que estão lutando um contra o outro e correm até o rio que separa os dois exércitos, saltam e se abraçam no meio do rio. A Revolução Americana é a revolução mais importante e consequente da história. Passamos então as próximas 12 horas tentando provar isso, não de forma didática, mas de forma narrativa, com momentos íntimos.

Você observa como diferentes populações vivenciaram esse período. Conte-nos sobre alguns. Como os nativos americanos influenciaram a Revolução Americana?

Começamos com um prólogo sobre como eles se organizaram numa união de seis tribos, os Haudenosaunee. O sucesso deles inspirou Benjamin Franklin a ver se ele conseguiria fazer isso acontecer nos EUA

Qual foi o papel das mulheres?

As mulheres, que constituem a maioria da população, são fundamentais para o sucesso da Revolução. Eles seguiam os exércitos nos campos de batalha e, em casa, administravam negócios e fazendas. Mercy Otis Warren escreveu a primeira história da Revolução.

Como as experiências negras variaram?

Há muitos africanos escravizados que decidem ficar do lado dos britânicos porque oferecem liberdade aos escravos dos rebeldes. (Escravos de legalistas não obtêm liberdade.) Depois, há James Forten, um jovem negro livre quando ouve a primeira leitura pública da Declaração de Independência na Filadélfia. Enquanto luta pela causa revolucionária, ele é capturado e enviado para um notório navio-prisão. Ele sobrevive e escreve sobre a promessa de liberdade.