De volta dos mortos: peixes “extintos” redescobertos em um lago remoto boliviano após 20 anos

A espécie não era observada há mais de 20 anos. Seu habitat original foi destruído e convertido em terras agrícolas, e repetidas buscas ao longo dos anos não conseguiram localizar nenhum indivíduo sobrevivente. Como resultado, Uma lamentação de claudicação foi classificado como Criticamente Ameaçado pelos critérios da IUCN e amplamente considerado possivelmente extinto.

Uma população sobrevivente encontrada em um lago remoto

Durante uma recente expedição de campo, os pesquisadores Heinz Arno Drawert e Thomas Otto Litz fizeram uma descoberta. Eles descobriram uma população viva de Uma lamentação de claudicação em um pequeno lago temporário localizado dentro de um fragmento de floresta cercado por terras agrícolas.

Isto marca o primeiro registro confirmado da espécie em mais de duas décadas. A descoberta, publicada na revista de acesso aberto Conservação da Naturezapermitiu aos cientistas fotografar os peixes vivos pela primeira vez. Também deu aos pesquisadores a oportunidade de observar seu comportamento e investigar aspectos de sua história natural até então desconhecidos.

Um marco pessoal e científico

Thomas Litz, um dos coautores do estudo, descreveu a redescoberta como profundamente significativa. “Para mim é algo especial ter redescoberto Uma lamentação de claudicação. Isto mostrou que agora temos a oportunidade de preservar esta espécie na natureza. Estou ainda mais satisfeito porque o Prof. Wilson Costa deu a esta espécie o nome de sua esposa Claudia, e gostaria de aproveitar esta oportunidade para agradecê-lo especialmente por décadas de colaboração e apoio.”

Um ponto de acesso global para a diversidade sazonal de Killifish

O local redescoberto revelou-se notável para mais de uma espécie. Além de Uma lamentação de claudicaçãoos pesquisadores identificaram seis outras espécies de killifish sazonais no mesmo habitat. Isso o torna o conjunto geneticamente mais diverso de killifish sazonais já documentado em qualquer lugar do mundo.

A área fica em uma encruzilhada ecológica única, onde a floresta amazônica encontra as savanas Llanos de Moxos. Esta zona de transição parece apoiar uma biodiversidade excepcional. No entanto, a desflorestação generalizada e a expansão da agricultura estão a reduzir rapidamente estes habitats.

Pedidos Urgentes para Proteção do Habitat

Após a descoberta, os cientistas enfatizaram a necessidade de ações imediatas de conservação. O local recém-identificado é atualmente o único local conhecido que abriga uma população selvagem de Uma lamentação de claudicação. É também um importante centro global de diversidade sazonal de killifish.

Nos últimos 25 anos, a Bolívia perdeu quase 10 milhões de hectares de floresta, incluindo zonas húmidas críticas. O ritmo da desflorestação aumentou acentuadamente nos últimos anos, colocando em risco muitas espécies e ecossistemas únicos.

“Sem uma ação rápida e eficaz para conter a expansão irracional da fronteira agrícola nas terras baixas da Bolívia, corremos o risco de perder alguns dos ecossistemas terrestres e aquáticos mais importantes do mundo, e com eles os bens e serviços insubstituíveis que fornecem”, disse o co-autor Heinz Drawert. “Não podemos esperar alcançar o verdadeiro bem-estar social e económico se não mantivermos também a funcionalidade dos ecossistemas que o sustentam.”