Crítica de ‘Anne Rice’s Talamasca’: O drama da AMC é decepcionante

“Entrevista com o Vampiro”, a salva de abertura da tentativa da AMC de transformar a obra da autora de fantasia Anne Rice no chamado Universo Imortal de programas de televisão, é um dos melhores programas no ar. Inteligente, sensual e frequentemente engraçado, “Entrevista” consegue equilibrar todas as grandes adaptações, preservando e atualizando seu material original; Aguardo em êxtase a 3ª temporada estilizado como um documentário de rock sobre o vampiro Lestat (Sam Reid).

O esforço do segundo ano deste plano mestre, “Mayfair Witches”, foi uma relativa decepção. O drama disperso carece da paixão e da excentricidade que são a força vital de “Entrevista com o Vampiro”. Nem o veículo principal de Alexandra Daddario oferece uma visão concisa e específica para se diferenciar do original de Rice – sua própria versão de fazer de Louis de Pointe du Lac (Jacob Anderson) um homem negro que se apaixona por seu criador. Uma segunda temporada veio e passou no início deste ano com o mínimo de alarde.

O terceiro programa do Immortal Universe, “Anne Rice’s Talamasca: The Secret Order” – ao qual nos referiremos daqui em diante como “Talamasca”, porque não sejamos ridículos – infelizmente está mais próximo de “Mayfair” do que de “Entrevista” em qualidade. A temporada de seis episódios, que foi fornecida aos críticos na íntegra, é uma tentativa desarticulada e confusa de transformar a centenária sociedade secreta de Rice em um veículo para um thriller de espionagem indiferente. A estreia tem alguns pontos positivos na forma de participações especiais do astro de “Entrevista” Eric Bogosian e, em uma aparição confusa, mas bem-vinda, Jason Schwartzman como um vampiro que mora na cobertura do Dakota. (Talvez ele seja um grande fã de Rice, se não o suficiente para ficar por aqui depois de um único episódio.) Uma vez que essas rodinhas são retiradas, “Talamasca” nunca atinge o ímpeto para traçar seu próprio caminho.

O que é exatamente a Talamasca e o que fazem seus membros? Responder a essas perguntas parece ser um pré-requisito básico para um programa que leva o nome do grupo fictício, mas “Talamasca” deixará os espectadores no escuro. O criador John Lee Hancock (“The Blind Side”) e o co-showrunner Mark Lafferty (“Halt and Catch Fire”) posicionam o protagonista Guy (Nicholas Denton) como um clássico substituto do público, acelerando uma narrativa escolhida enquanto o telepata é recrutado pela misteriosa britânica Helen (Elizabeth McGovern, canalizando suas co-estrelas de “Downton Abbey”) para se juntar à Talamasca em vez de começar um lucrativo trabalho jurídico. De onde vêm as habilidades de Guy e como elas se encaixam na cosmologia deste mundo nunca são totalmente explicadas. Supostamente, a Talamasca é um contrapeso liderado por mortais para forças paranormais como vampiros e bruxas, mas eles claramente possuem algumas ferramentas sobrenaturais próprias.

O próprio Guy prova ser um herói tão genérico quanto seu nome. Denton, um australiano que poderia ser primo de Eddie Redmayne, luta com seu sotaque americano mesmo depois que seu personagem é enviado para Londres para verificar a “casa mãe” da Talamasca quando outro agente aparece morto. Seu treinamento deveria durar um ano, mas fica lotado em uma semana porque o tempo é essencial – uma compressão que parece uma metáfora para esta temporada lotada e apressada. Guy obtém pouca motivação ou personalidade além da busca por sua mãe, uma colega telepata que ele cresceu em um orfanato acreditando estar morta. Acontece que a Talamasca estava por trás não apenas de sua colocação com uma família da Flórida, mas também das bolsas de estudo que lhe proporcionaram uma educação de elite.

Como se os recursos e as conexões da Talamasca não fossem suficientemente obscuros, Guy continua recebendo avisos padrão sobre como “eles estão mentindo para você” e “eles não são confiáveis”. Essas bandeiras vêm de uma série de personagens secundários que aumentam abruptamente e perdem importância enquanto Guy tenta descobrir onde deveria estar sua lealdade. As alianças em constante mudança têm como objetivo formar uma trama sinuosa no conjunto, embora o efeito seja em grande parte apenas confuso – especialmente quando Helen recebe uma subtrama investigando seu próprio passado que desvia a atenção de seu papel como chefe fria e contido.

O tema aqui é a caça a um MacGuffin conhecido como 752, batizado em homenagem ao ano de fundação da Talamasca. É o backup de um arquivo que queimou há 50 anos em um incêndio no posto avançado da organização em Amsterdã, e Helen está em seu encalço ao mesmo tempo que Jasper (William Fichtner), um vampiro com um machado para atacar a Talamasca. Fichtner é o único no elenco a apresentar uma atuação com o talento que a prosa de Rice merece, talvez porque apenas Jasper consiga versos absurdos, mas hilariantes, como “Você é uma pulga quicando no pau duro de nossa história imortal!” Mas Jasper é superado em número por elementos superficiais como o 752, a mãe de Guy e a família há muito perdida de Helen, nenhum dos quais infunde com sucesso um senso de urgência.

Com “Talamasca”, as entradas desanimadoras no Universo Imortal agora superam as emocionantes. Embora “Talamasca” termine com bolas no ar suficientes para que a 2ª temporada pareça garantida, nenhum conceito adicional foi encomendado para a série. Antes que isso aconteça, alguma introspecção pode ser necessária para saber por que nem “Mayfair” nem “Talamasca” estão à altura das emoções operísticas de “Entrevista”. Até então, os fãs terão apenas que esperar por “O Vampiro Lestat”.

“Anne Rice’s Talamasca: The Secret Order” estreará com dois episódios na AMC e AMC+ no dia 26 de outubro às 21h (horário do leste dos EUA).