Conheça os gêmeos idênticos em lados opostos da divisão política: ‘Ele ainda é meu irmão’

Quando o vereador de Indianápolis, Nick Roberts, se viu do lado oposto de seu gêmeo idêntico em um debate público de alto nível sobre o redistritamento em Indiana, ele percebeu que precisava esclarecer algumas confusões.

“Se você vir alguém que se parece comigo em um evento republicano, ou definitivamente se estiver usando um chapéu MAGA, não sou eu, é ele”, disse ele em um vídeo postado em suas redes sociais após o evento. “Ele ainda é meu irmão e eu me preocupo com ele”, acrescentou.

Roberts, um democrata, postou o vídeo esclarecendo que não mudou de lado depois de receber mensagens “ininterruptas” de pessoas após o debate público em que ele e seu irmão republicano Nathan apareceram no início deste mês.

Leia mais: Brigando com um membro da família por causa de política? Experimente estas 4 etapas

“Muitas pessoas nem sabiam que eu tinha um irmão gêmeo ou republicano”, disse ele à TIME. “Então decidi que seria mais fácil dirigir-me a todos, porque assim que consegui falar com as pessoas sobre a situação tão estranha, elas compreenderam.”

Nick, que tem 25 anos e foi eleito para o Conselho Municipal de Indianápolis em 2023, recebeu uma reação forte e amplamente positiva ao seu anúncio em vídeo. Ele agora espera aproveitar o momento para dar o exemplo de como as diferenças políticas não precisam destruir amizades e famílias.

“Sou da opinião que isolar as pessoas e excluí-las da família por causa da política não é como eu quero ser como família, mas, além disso, também é ineficaz”, diz ele à TIME. “Como partido, precisamos ser mais receptivos ao debate e à conversa, especialmente quando não é fácil, para tentar mudar corações e mentes.”

Nathan diz à TIME que seu irmão é “diferente” dos outros do lado oposto do corredor e que o relacionamento deles desafia essas fronteiras políticas. Parte disso, ao que parece, vem do respeito que eles demonstram uns pelos outros nas conversas sobre suas divergências; ele diz que sabe e confia que os argumentos do irmão são baseados em pesquisas.

“Acho que nunca tivemos discussões acaloradas sobre essas coisas, apesar de eu e ele discordarmos em 90% das coisas. Pelo menos para mim, eu diria, porque acho que ele é o liberal mais inteligente que conheço”, diz Nathan. “Quando discordamos, ele é uma das poucas pessoas que pode me corrigir quando meu argumento é inconsistente.”

Nick reconhece que parte da sua civilidade decorre desta boa fé – algo que ele diz que muitas vezes falta nas discussões políticas online entre estranhos.

“É muito mais fácil odiar alguém na internet quando você nunca o verá pessoalmente ou odiá-lo pessoalmente se você sentir que ele é uma pessoa má”, diz Nick. “Mas esses sentimentos de negatividade não fazem absolutamente nada para tirar o nosso país do seu triste estado atual de negatividade, por isso apenas tento promover a positividade, a discussão e, claro, os democratas sempre que posso.”

Então, como dois gêmeos idênticos acabaram tão distantes politicamente? Nick diz que ele e seu irmão começaram a notar a divisão entre eles no ensino médio.

“Curiosamente, li recentemente algo que escrevemos na 8ª série, onde falei sobre ser o gêmeo democrata e ele falou sobre ser o gêmeo republicano”, diz ele. “Acho que permaneci muito consistente em minha política e ele mudou em muitas questões, mas no geral tudo permaneceu bastante semelhante.”

Nick se envolveu pela primeira vez na política após a primeira eleição do presidente Donald Trump para o cargo em 2016.

“Fiquei muito frustrado com a direção que nosso país estava tomando”, diz ele.

Depois de se candidatar a alguns estágios no Partido Democrata e ser voluntário em campanhas, concorreu à Câmara Municipal de Indianápolis em 2023. Em seu primeiro mandato como vereador, priorizou a segurança pública, investindo em programas e infraestrutura de saúde mental.

Nathan não ocupa cargos públicos, mas no início deste ano foi cofundador de uma organização sem fins lucrativos chamada Save Heritage Indiana, que faz campanha contra a “migração em massa”, argumentando que ela dilui a identidade de Indiana. A sua organização sem fins lucrativos ecoa a retórica agressiva anti-imigração e os esforços de deportação que definiram o primeiro ano do segundo mandato de Trump.

Antes da criação do grupo em setembro, Nathan tinha falado muito sobre o seu apoio a Trump desde a sua primeira candidatura ao cargo em 2015/2016.

“No ensino médio, eu era o defensor mais sincero a favor de Trump e muitas vezes importunava meus professores sobre suas crenças políticas para que pudesse expandir meus conhecimentos”, diz ele. “Em 2020 e 2021, participei de protestos de bloqueio anti-COVID e de mandato de vacina fora da mansão do governador e fora do parlamento.”

Nathan disse à TIME que acredita que a imigração é a questão mais importante do nosso tempo.

As diferenças políticas entre os gêmeos não eram amplamente conhecidas fora da família até as últimas semanas, quando Indiana ganhou destaque nacional ao se tornar o mais recente alvo da campanha da administração Trump para redesenhar os distritos eleitorais em todo o país para favorecer os republicanos.

Quando até os republicanos do estado recuaram e votaram contra o esforço, o tema tornou-se motivo de debate acirrado. A situação atingiu o auge para os irmãos quando ambos falaram, em lados opostos, em uma audiência pública sobre o projeto de redistritamento em 2 de dezembro no Indiana Statehouse.

“Então eu fui lá e o cara que comandava o comitê disse, ‘você já não foi?’ E eu disse ‘não, esse era meu irmão gêmeo, mas você disse o nome dele duas vezes para que ele disse que eu poderia ir no lugar dele’, e então fiz meu discurso”, diz Nathan.

“Depois ouvi boatos que depois que falei ele pensou que estava sendo feita uma brincadeira e que éramos a mesma pessoa indo duas vezes”, acrescenta.

O projeto de lei, apresentado pelos republicanos de Indiana a pedido de Trump, acabou sendo derrotado no Senado estadual.

Apesar das diferenças, os gêmeos conseguem debater os grandes assuntos e ainda comparecer juntos às reuniões familiares.