Conflito com pais e amigos acelera envelhecimento

Um novo estudo da Universidade da Virgínia descobriu que a agressão em jovens prevê um envelhecimento biológico acelerado mais tarde na vida.

Especificamente, os jovens de 13 anos que são hostis com os amigos e lutam com os relacionamentos, e em particular com os pais, parecem mais velhos quando têm 30 anos.

O professor de psicologia Joseph Allen liderou o estudo, que avaliou repetidamente 123 pessoas, juntamente com os seus amigos próximos e pais, durante 17 anos, começando em 1998. Eles também analisaram uma medida que monitoriza os níveis de colesterol, pressão arterial, açúcar no sangue, glóbulos brancos, inflamação e proteínas. “É um bom indicador de quanto tempo você viverá e quão saudável será”, explicou Allen.

“Descobrimos que entre a adolescência e a idade adulta, algumas coisas se correlacionam com isso”, disse ele. “Um deles é um conflito contínuo com os pais no final da adolescência. E também, níveis contínuos de comportamento hostil – ou o que chamamos – de comportamento punitivo em relação a amigos íntimos ao longo dos anos 20.”

O diretor do Laboratório de Pesquisa em Adolescência da UVA disse que as descobertas ampliam uma longa história de pesquisas em adultos que associam futuros problemas cardíacos a relacionamentos hostis no início da vida.

“O que é único neste estudo é que ele diz que o comportamento real (de uma pessoa) em relação a outras pessoas, conforme relatado por seus amigos, está prevendo não apenas problemas cardíacos, mas uma ampla gama de marcadores que (mostra) fisiologicamente, você está se deteriorando mais rápido do que deveria”, disse Allen.

O estudo incluiu 46 homens e 75 mulheres, e os resultados se aplicam igualmente a ambos os grupos.

Qual é a conexão com os pais?

Allen diz: “Não temos certeza. Mas a literatura e as teorias sugerem que os relacionamentos com as mães, até certo ponto, estabelecem um modelo de como você interagirá em seus relacionamentos íntimos e românticos”.

Allen disse que os relacionamentos com os pais são um pouco mais distorcidos no sentido de prever como um filho ou filha se sairá no mundo em geral. “Novamente, esta é uma amostra de 1998, portanto é parcialmente baseada na época”, advertiu.

“Também é possível que o conflito com os pais seja mais intenso e tenha riscos mais elevados”, disse Allen. “O conflito com as mães na maioria das famílias pode levar a gritos. Poderia, na pior das hipóteses, levar a tapas, mas o conflito com os pais tem muito mais potencial para levar a consequências fisicamente mais graves”.

E mesmo que isso normalmente não aconteça, Allen disse que um pai que grita é “mais alto e mais intimidante do que uma mãe, e por isso pode ser que o conflito com os pais pareça mais intenso para o adolescente”.

Os pais e responsáveis ​​sabem que seus adolescentes muitas vezes tratam suas amizades como uma questão de vida ou morte. “Esses dados sugerem que, em vez de dizer ‘Isso é bobagem’, que em certo sentido os adolescentes estão certos, que os padrões que estão estabelecendo serão muito importantes no futuro”, disse Allen.

Se o seu filho adolescente está enfrentando mais dificuldades do que os outros e se envolvendo em relacionamentos hostis, o professor de psicologia diz que “isso deve ser tratado como um importante sinal de alerta”.

“É um sinal de alerta, não apenas para a saúde mental, não apenas para o modo como estão se saindo, mas para o seu desenvolvimento a longo prazo”, disse Allen.

As conclusões do estudo serão publicadas ainda este mês no Revista de Psicologia da Saúde.