Como Zelensky conquistou Trump

No início deste ano, o presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, sentou-se no Salão Oval e sofreu uma reprimenda brutal. Presidente Donald Trump contado Zelensky tinha “desrespeitado os Estados Unidos”, o vice-presidente JD Vance repreendeu-o por falta de gratidão, e Trump disse ao líder ucraniano: “Você não tem as cartas. Conosco, você tem as cartas, mas sem nós, você não tem cartas”.

Por pior que fosse, imagine se Zelensky tivesse entrado no Salão Oval naquela manhã de fevereiro e dito: Eu gostaria que você me desse um pouco do seu melhores mísseis de cruzeirojuntamente com inteligência sobre onde devo usá-los contra o território russo. E já que estamos nisso, gostaríamos de ter bilhões de dólares em armas dos EUA, em troca de alguns de nossos incrível tecnologia de drones.

Zelensky poderia ter sido expulso dos terrenos da Casa Branca ainda mais rapidamente do que foi.

E, no entanto, aqui estamos, sete meses depois, e todos os itens da lista de desejos ucranianos estão na agenda para Reunião Trump-Zelensky de sexta-feira na Casa Branca. Mesmo para os padrões de volatilidade geopolítica de Trump, é uma vertiginosa reviravolta da sorte.

Agora Zelensky chega menos como suplicante e mais como amigo e parceiro, enquanto o presidente russo, Vladimir Putin, cozinha no Kremlin, congelado – por enquanto – das conversações diplomáticas.

Os mísseis Tomahawk estão em jogo, juntamente com uma missão multibilionária “megadeal” isso inclui uma troca da inovação dos drones ucranianos pela ajuda militar dos EUA, e o sentimento – ainda que ténue – de que Zelensky tem uma vantagem sobre Putin na competição pela atenção e simpatia de Trump.

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É uma reviravolta notável. Em termos trumpianos, de repente é Zelensky quem está com as cartas na mão.

Um pivô de Trump – sete meses em preparação

Como isso aconteceu?

Por um lado, Zelensky aprendeu uma lição – da maneira mais difícil – sobre como lidar com o 47º presidente americano. Imediatamente após o desastre do Salão Oval, Zelensky ofereceu profusas expressões de gratidão (na verdade, ele já havia feito isso antes). “Obrigado, América, obrigado pelo seu apoio, obrigado por esta visita”, escreveu ele em um postagem nas redes sociais horas depois de deixar a Casa Branca naquele dia. Ainda magoado com a repreensão de Trump e Vance, Zelensky não conseguiu pedir desculpas, mas nas semanas e meses que se seguiram ele começou a fermentar seus pedidos de apoio dos EUA com mensagens de agradecimento, e louvar pela “visão” de Trump e “paz através da força” diplomacia.

Outro mudança veio na cimeira da NATO em Junho, quando Trump passou de céptico da NATO a líder de claque depois de a aliança ter concordado em pagar – uma mudança que teve uma importância significativa para a Ucrânia, aspirante a membro. Trump deixou a reunião em Haia radiante – “uma cimeira tremenda”, ele disse-e assinou uma aliança declaração que a Rússia era “uma profunda ameaça à segurança”. No que diz respeito à opinião de Trump sobre Zelensky, tudo parecia perdoado; Trump reconheceu o “brava batalha”, e logo após a cimeira, os EUA anunciaram um acordo segundo o qual Washington venderia bilhões de dólares equivalente em armamento para a Europa para transbordo para a Ucrânia.

A outra grande mudança ocorreu logo depois: Trump começou a azedo com Putin.

Há muito que Trump se vangloriava da sua relação calorosa com Putin – chamava-o de estadista “genial” e “experiente” – e dizia que a amizade deles o ajudaria a acabar com a guerra. Mas, em pleno Verão, Trump parecia reconhecer certas verdades que outros líderes globais tinham compreendido há anos: Putin não tinha problemas em falar sobre paz enquanto atacava civis ucranianos, e os seus objectivos de guerra deixavam pouco ou nenhum espaço para concessões. “Estou decepcionado com o presidente Putin” Trump disse aos repórteres no início de julho, e então ele foi mais longe.

“Recebemos muitas besteiras lançadas contra nós por Putin, se você quiser saber a verdade”, Trump disse em uma reunião de gabinete em 8 de julho.

Seguiram-se mudanças políticas. Trunfo levantou um congelamento sobre armas defensivas para Kiev e começou a expressar apoio aos ataques ucranianos de longo alcance contra alvos dentro da Rússia. “É muito difícil, senão impossível”, ele escreveu nas redes sociais em agosto, “para vencer uma guerra sem atacar um país invasor”. Quanto às “cartas” de ambos os lados, ele disse pela primeira vez que a Ucrânia poderá vencer a guerra.

Agora Trump chegou ao ponto de sugerir o envio a Kyiv de um sistema de armas dos EUA – o Tomahawks– que nem mesmo a administração Biden considerou abertamente.

“Se esta guerra não for resolvida, posso enviar Tomahawks,” Trump disse aos repórteres no domingo. O Tomahawk pode escapar às defesas aéreas e tem um alcance de 1.600 km – cinco vezes o do ATACMS que a administração Biden forneceu à Ucrânia em 2023. Entre outras coisas, o Tomahawk daria à Ucrânia a capacidade de atingir instalações militares nas regiões de Moscovo e São Petersburgo.

Por último, há o que se poderia chamar de efeito de cessar-fogo em Gaza.

Até à semana passada, as avaliações da diplomacia de Trump na busca pelo Nobel eram apropriadamente cínicas: ele clamava pelo prémio de uma forma imprópria e fazia alegações duvidosas ou exageradas de pacificação em conflitos de menor dimensão. Agora ele está acumulando elogio global pelo acordo de cessar-fogo para reféns em Gaza – com entusiasmo ou com má vontade, dependendo de onde se olha – e está claramente decidido a resolver a outra grande guerra do mundo.

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“Temos que acabar com a Rússia”, ele disse em Israel esta semana. “Temos que terminar isso.”

Esta dinâmica também pode favorecer Zelensky; qualquer paz verdadeira exigirá que Putin faça concessões que não demonstrou interesse em fazer.

Uma cimeira muito diferente

Tudo isto muda completamente a dinâmica da reunião de sexta-feira.

Zelensky virá com uma lista de desejos, como sempre faz, junto com lembretes do Kremlin mais recente agressões. Mas as chances de ele realizar alguns desses desejos parecem muito maiores agora. Os dois líderes falaram duas vezes no fim de semana passado, e uma delegação liderada pelo primeiro-ministro da Ucrânia já está aqui trabalhando no acordo histórico de tecnologia de drones por ajuda e no reforço do apoio dos legisladores americanos e das empresas de defesa e energia. Entretanto, ao abrigo do novo acordo negociado no início deste ano, os membros da OTAN comprado quatro pacotes de armas e equipamento militar dos EUA, totalizando cerca de 2 mil milhões de dólares, e enviou-os para a Ucrânia.

Zelensky também notará os recentes ganhos no campo de batalha – particularmente os ataques de longo alcance contra alvos petrolíferos russos que causaram escassez de gasolina em algumas regiões da Rússia. Parte da relutância dos EUA em ajudar a Ucrânia – mesmo durante a administração Biden – tem sido a sensação de que o país não teve qualquer hipótese na longa guerra contra a Rússia. Tem sido um ciclo fatal para os ucranianos: os EUA hesitam em ajuda militar; Como resultado, a Ucrânia perde terreno e pede mais armas; e os legisladores dizem: Por que se preocupar? É uma causa perdida.

Seria mais uma mudança difícil de compreender se fosse Trump quem mudasse esse paradigma.

Trump diz que tem “meio que tomou uma decisão” sobre os Tomahawks, e sugeriu que a simples menção do envio dos mísseis para a Ucrânia poderia trazer Putin para a mesa de negociações. Por sua vez, Putin alertou que a entrega de Tomahawks a Kyiv abriria um “estágio qualitativamente novo de escalada” na guerra.

É possível que o pêndulo oscile para trás – que os Tomahawks sejam um bluff de Trump, que os outros acordos fracassem e que o brilho que Zelensky está a sentir agora se revele passageiro. Trump pode estar tão ávido por outra bonança de paz global que pressionará Zelensky para obter concessões que nenhum líder ucraniano pode aceitar – reconhecimento formal de Controle russo da Crimeiapor exemplo, ou um acordo com apenas as mais vagas garantias de segurança por parte do Ocidente. Mesmo no exemplo de Gaza, Trump demonstrou afinidade com grandes declarações de missão cumprida, com pontos delicados cruciais como o desarmamento do Hamas, a reconstrução de Gaza e a governação a longo prazo do território que terão de ser resolvidos mais tarde.

Mas, por enquanto, no mundo vertiginoso da diplomacia Trump 2.0, marque um ponto para os ucranianos e para o seu líder, que claramente aprendeu uma ou duas coisas desde aquela manhã desastrosa de Fevereiro.

Pensei nisso quando ouvi a entrevista que Zelensky deu para a Fox News no domingo, no qual disse que se Trump seguisse o acordo de cessar-fogo em Gaza com um acordo que obrigasse Putin “a parar a sua guerra”, ele o nomearia para o Prémio Nobel da Paz.