Como a Síria pode forjar uma paz duradoura

Encontrei-me recentemente com o Presidente sírio, Ahmad al-Sharaa, com um pequeno grupo de jornalistas e académicos no Palácio do Povo, em Damasco. A conversa durou mais de duas horas e abrangeu o conflito sectário e a reconstrução, Israel e a Turquia, a Rússia e os EUA, o Estado Islâmico e o inquieto Nordeste. Mas o que ficou comigo foi muito mais simples. A questão mais urgente para Estabilidade da Síria após a derrubada de Bashar al-Assad, há 10 meses, passou de quem governa Damasco para a forma como os sírios partilham o poder fora dela.

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Ainda esta semana, confrontos mortais eclodiram entre o governo sírio e as forças lideradas pelos curdos em Sheikh Maqsoud e Ashrafieh, em Aleppo. UM cessar-fogo seguido com a ajuda silenciosa dos interlocutores dos EUA e da Turquia, mas o confronto é um aviso sobre a rapidez com que a Síria poderá regressar à guerra.

Os curdos merecem crédito como o bloco que primeiro forçou o diálogo em Damasco no sentido da descentralização e de uma representação mais ampla. Eles pressionaram Damasco a falar a língua dos poderes descentralizados num país étnica e religiosamente diverso. Mas essa mudança está agora em risco porque as facções dentro das Forças Democráticas Sírias (SDF) lideradas pelos Curdos pensam que o tempo está novamente do seu lado. Muitos curdos pensam que se as FDS mantiverem a posição só mais um pouco, poderão conseguir um acordo melhor ou mesmo um regime novo e mais amigável em Damasco.

A promessa inicial de um acordo curdo

As coisas estavam melhorando até recentemente. Em 10 de Março, com uma mistura de mediação e pressão americana, o líder das FDS, Mazloum Abdi, aceitou uma prazo final do ano para incorporar as forças das FDS nas estruturas estatais sírias. Um acordo-quadro, assinado por Abdi e Sharaa, foi saudado por apoiantes de ambos os lados como uma fórmula viável para evitar o que muitos consideraram como violência inevitável na diversificada região oriental. O acordo foi logo seguido por Celebrações culturais curdas Nowruz na capital síria, sem precedentes em mais de meio século de governo de Assad.

Durante a nossa reunião, Sharaa revelou que a Turquia planeava lançar uma operação militar para expulsar os curdos do nordeste depois da queda do regime de Assad, em 8 de Dezembro. apoiador chave da operação que derrubou Assad, vê um governo curdo no nordeste como uma ameaça à segurança nacional, uma vez que poderia inspirar exigências semelhantes por parte dos seus próprios curdos e alimentar a insurreição ao longo das fronteiras. Sharaa disse que interrompeu a operação e propôs alcançar o mesmo objectivo através do diálogo.

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O pensamento de Sharaa, disseram-me seus assessores, é guiado por um senso de perigo e de oportunidade. UM aquisição forçada da zona controlada pelos curdos, mesmo que rápida, poderá alimentar uma longa insurgência da qual a Síria pode prescindir. Ele resistiu a esse caminho quando pressionado por apoiantes que exigiam uma vitória rápida e decisiva. Ele também vê a reintegração curda como um contrapeso dentro do seu próprio sistema, onde os islamitas de linha dura podem opor-se às suas opiniões.

Os dois lados começaram a negociar detalhes após o acordo, em março. Damasco insistiu em mudar a marca das FDS, requalificá-las e integrá-las numa cadeia de comando nacional. Os negociadores curdos apresentaram questões práticas, incluindo o que acontece com o 12.000 mulheres combatentes atualmente dentro das FDS? Como são reintegrados num exército dominado por homens há muito tempo acusado de abusos contra as mulheres curdas?

De acordo com uma fonte curda bem informada, a única concessão cultural que o ministro dos Negócios Estrangeiros, Asaad al-Shaibani, estava disposto a oferecer eram apenas três horas de ensino da língua curda depois das aulas. Damasco ofereceu ao Vice-Ministro da Defesa da SDF e assentos no gabinete. Os negociadores curdos responderam que os títulos sem orçamentos e supervisão reais são cerimoniais, a menos que estejam consagrados em disposições constitucionais.

Damasco também acusa os curdos de protelar, exigindo compromissos prolongados em cada detalhe, uma tarefa impossível durante uma transição do pós-guerra. Sharaa propôs a era Assad A Lei 107 como quadro jurídico para a descentralizaçãoque, segundo ele, alcançaria “cerca de 90% de autogovernança” para os curdos.

Houve outros obstáculos desde o início. Damasco emitiu uma declaração constitucional dias depois do acordo de 10 de Março que encorajou a linha dura e enfraqueceu a posição de Abdi, reafirmando o nome do estado como “República Árabe Síria” e estipulando que o Presidente deve ser muçulmano e que a jurisprudência islâmica é a principal fonte de legislação – pontos centrais para os mais seculares Curdos.

Mas o golpe mais sério nas negociações ocorreu em julho. Seguindo um mortal e tentativa fracassada de Damasco para assumir o controle da fortaleza drusa de Sweida no sul da Síria, Abdi recusou-se a ir a Paris para as conversações planeadas para esse mês, dizendo a pessoas de confiança que não queria associar o seu nome a um regime que pensava poder entrar em colapso. Tive acesso a vários relatórios, que circulavam em círculos sírios proeminentes críticos de Sharaa, de que Israel e os Emirados Árabes Unidos tinham informações de que Sharaa não duraria além do final do ano ou, o mais tardar, em meados de 2026. Uma fonte independente de Damasco disse que Israel comunicou a mesma mensagem às facções drusas e curdas no verão. Esta previsão, disse ele, foi vista como um convite à espera.

Houve também um sentimento crescente de que mais alguns erros em Sweida e na costa de Latakia, onde as forças sírias alauitas massacrados no início de Março, e o mundo poderá virar-se contra o novo Presidente. Críticas notáveis ​​ou apelos à mudança por parte da base sunita de Sharaa surgiram, como as do magnata sírio Ayman al-Asfari, que estava entre dezenas de signatários em uma declaração de 23 de julho exigindo um governo inclusivo e uma nova constituição.

No Nordeste, a SDF presidiu uma conferência em 8 de agosto que atraiu o líder druso Sheikh Hikmat al-Hajari por vídeo, figuras alauítas, incluindo membros do antigo regime de Assad, e uma série de figuras tribais árabes. Damasco chamou-lhe teatro separatista e congelou a via parisiense. Mais ou menos na mesma época, Ataques israelenses em Damasco e confrontos contínuos em Sweida endureceu a ideia, dentro de partes do movimento curdo, de que o centro poderia quebrar.

O impulso para as negociações foi retomado após A visita histórica de Shara aos EUA no final de setembro para dirigir-se à Assembleia Geral da ONUcom uma sensação renovada de que ele estava aqui para ficar, e em meio a conversas de um pacto de segurança entre Síria e Israel. Desde então, as FDS reafirmaram a sua seriedade na reintegração com Damasco, um claro afastamento da sua retórica pós-Sweida. Ilham Ahmad, um alto funcionário das FDS, está preparada para se mudar para a capital para conversações diárias, segundo fontes próximas a ela.

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Entretanto, Ancara e Damasco sinalizaram que a sua paciência está a esgotar-se e que a falha na reintegração dentro do prazo fornecerá cobertura para uma acção militar. De acordo com uma fonte turca bem posicionada, Ancara já não gostava do longo horizonte de 10 meses em Março.

Sharaa foi direto na nossa reunião: “O Nordeste é uma questão de segurança nacional para a Turquia”, disse ele. “Eles não aceitarão o status quo.” A única vez que notei que ele estava irritado na reunião foi quando ele seguiu essa frase instando a SDF a usar a abertura, como se quisesse dizer que seu tempo estava se esgotando. Ele chamou o arrastamento de “pensamento da milícia”, que ele disse ter reconhecido pela experiência durante seus dias de guerra como líder do Hayat Tahrir al-Sham. Os líderes das milícias, disse ele, não reconhecem a realidade mais ampla que os rodeia e lutam para tomar uma decisão decisiva enquanto tentam gerir o faccionalismo interno.

O que vem a seguir?

O SDF ainda tem a opção de levar a conversa adiante. Eles podem usar o alianças que eles forjaram na luta contra o Estado Islâmico para pressionar pela descentralização, codificando o que foi conquistado em princípio através de uma Lei 107 alterada, uma política que muitos sírios fora das áreas curdas apoiam. Ou podem resistir para ver se Sharaa permanece no poder. Esta última via poderia levar a uma violência renovada e é contraproducente, uma vez que a Turquia, a Síria e os EUA, pela primeira vez, concordam agora que o Nordeste deve regressar ao controlo de Damasco.

Os riscos não devem ser subestimados. O Leste da Síria é onde convergem os riscos de tensão étnica, mobilização tribal e ressurgimento jihadista, se as negociações falharem. Nas minhas conversas com os constituintes árabes, fica claro que muitos estão ansiosos pela guerra e não preferem um acordo que mantenha os curdos no governo, mesmo que não no poder. “Apenas Sharaa está nos impedindo agora”, disse-me recentemente um notável tribal. A guerra também significaria nenhuma transferência deliberada e ordenada de alguns 12 mil detidos pelo Estado Islâmico das prisões estatais curdas às sírias.

Um compromisso falho, mas pacífico, poupa à região novos derramamentos de sangue e insurreições, e empurra a Síria para uma forma de governação menos centralizada. Depende do pensamento inclusivo de Damasco e, sobretudo, de ajustamentos realistas por parte dos líderes curdos.

Esperemos, para todos os envolvidos, que prevaleçam as cabeças mais frias.