Como a administração Trump selou o acordo de cessar-fogo em Gaza

Donald Trump sempre acreditou que a arte do acordo poderia resolver qualquer coisa.

Era o seu credo nos negócios e depois na política: a convicção de que todo conflito, por mais intratável que seja, pode ser negociado até à submissão. Assim, quando se concentrou num dos seus objectivos mais complicados para o segundo mandato – acabar com a guerra em Gaza entre Israel e o Hamas – não se voltou para diplomatas ou generais. Ele recrutou dois homens que falavam a sua língua: Steve Witkoff, um colega promotor imobiliário que se tornou enviado especial, e Jared Kushner, seu genro e ponte da família para o Médio Oriente.

Após esforços meticulosos, Witkoff e Kushner emergiram com o quadro de um acordo que promete, pelo menos por enquanto, acalmar um dos conflitos mais desestabilizadores do mundo. Nos termos do acordo, aceite por ambas as partes esta semana, o Hamas devolverá todos os reféns vivos – que se estima serem cerca de 20 – em troca de cerca de 250 prisioneiros palestinianos que cumprem penas de prisão perpétua e cerca de 1.700 detidos de Gaza. Os corpos dos reféns mortos detidos pelo Hamas seguir-se-ão. Em troca, Israel permitirá um aumento da ajuda humanitária no enclave costeiro devastado. Um cessar-fogo já entrou em vigor e as forças israelitas retirado de partes de Gaza. Com uma paz frágil mas histórica à vista, Trump deverá viajar para a região no domingo à noite para concretizar o acordo, disseram funcionários da Casa Branca. Se tudo correr conforme o planejado, o presidente participará de uma cerimônia de assinatura na segunda-feira.

O acordo poderá tornar-se uma conquista marcante do segundo mandato de Trump – cumprindo a sua promessa de campanha de parar uma guerra que matou dezenas de milhares de pessoas, ao mesmo tempo que devolve os cativos israelitas às suas famílias e inicia o árduo trabalho de reconstrução de Gaza. Poderá também assinalar um ponto de viragem estratégico para o Médio Oriente. Israel, já a emergir de um ano de operações militares que alteraram a história – paralisando o Hamas em Gaza, decapitando a estrutura de comando do Hezbollah e atrasando o programa nuclear do Irão – encontra-se agora no limiar de algo maior. Se a paz se mantiver, a região poderá entrar numa nova era definida menos pelo conflito do que pela possibilidade de transformação, incluindo a reconstrução de uma Gaza pós-Hamas e a normalização das relações israelitas com a Arábia Saudita.

Tal resultado está longe de ser certo. Embora Israel e o Hamas tenham aceitado o acordo de duas fases, permanece a possibilidade de o mesmo se desfazer. Mesmo que a primeira fase se mantenha, as questões mais espinhosas que aguardam resolução na segunda – o âmbito da retirada militar e do futuro destacamento de Israel, a estrutura de uma força de manutenção da paz, a questão de quem governa Gaza e o desmantelamento da infra-estrutura terrorista do Hamas – poderão causar o colapso do processo.

Leia mais: Israel retira tropas enquanto o cessar-fogo em Gaza entra em vigor.

Essa incerteza é a razão pela qual Witkoff e Kushner correram para Israel assim que o pacto foi firmado, e por que o próprio Trump está programado para ir para lá em seguida, deixando Washington no domingo à noite para reuniões em Israel e no Egito na segunda-feira. “A razão pela qual estamos aqui em Israel é apenas para garantir que a implementação ocorra”, disse um alto funcionário do governo aos repórteres.

Durante décadas, tanto israelitas como árabes insistiram em ter os EUA presentes para ajudar a mediar garantias de segurança e oferecer cobertura política quando os dois lados precisassem de assumir riscos em prol da paz. Mas, nos últimos anos, a América deixou muitas vezes de parecer uma hegemonia global e começou a parecer uma superpotência cada vez menor. O presidente Joe Biden lutou para acabar com as guerras na Europa e no Médio Oriente. Trump, apesar de toda a sua arrogância, não conseguiu convencer o presidente russo, Vladimir Putin, sobre a Ucrânia, nem impedir o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, de intensificar a guerra em Gaza.

O avanço dos últimos dias oferece uma oportunidade para reafirmar a capacidade da América de moldar os acontecimentos para além das suas fronteiras. Acabar com uma guerra que causou um sofrimento extraordinário já seria uma vitória por si só. Mas representa uma medida de redenção para Trump, cujos críticos o acusaram de abdicar do papel de liderança dos EUA no estrangeiro com uma postura de “América Primeiro” que derrubou alianças globais.

Leia mais: Ehud Barak: Esta é a conquista de Trump.

O ponto de viragem nas negociações ocorreu em Nova Iorque há algumas semanas, durante a Assembleia Geral da ONU. Para os enviados de Trump, o fórum global foi uma oportunidade para convocar uma conversa com aliados e mediadores. Witkoff, que desde janeiro trabalha na diplomacia para o Médio Oriente ao lado do secretário de Estado Marco Rubio, convenceu Kushner a ajudar. O genro do Presidente moldou a política do primeiro mandato de Trump para o Médio Oriente, propondo um plano de paz israelo-palestiniano rejeitado pelo líder palestiniano Mahmoud Abbas e intermediando os Acordos de Abraham, que normalizaram os laços de Israel com vários estados árabes. Há muito que Trump deseja expandir o seu dinamismo diplomático, sobretudo com a Arábia Saudita.

Após consultas com autoridades israelitas, negociadores do Qatar e mediadores regionais, Witkoff e Kushner elaboraram um plano de paz de 20 pontos que apelava a um cessar-fogo e troca de reféns, garantias de segurança israelitas, a desmilitarização de Gaza e uma nova autoridade governamental civil. À margem da AGNU, partilharam o plano com líderes árabes do Qatar, do Egipto e da Turquia. Observando suas reações, eles voltaram ao trabalho, harmonizando o feedback e, como disse um alto funcionário de Trump, “redigindo o documento”.

Pouco depois, levaram o plano a Trump, que reuniu uma reunião de líderes mundiais para o apresentar. A reunião, que incluiu vários países de maioria muçulmana de todo o mundo, foi “histórica”, disse Rubio durante uma reunião de gabinete na quinta-feira. A reação do grupo surpreendeu até a equipe de Trump: menos resistência do que o esperado. Witkoff, Rubio e Kushner simplificaram então a proposta para uma estrutura de duas fases – primeiro, um cessar-fogo e troca de reféns e prisioneiros para parar os combates; segundo, um quadro para o futuro de Gaza, incluindo o desarmamento e um governo de transição tecnocrata. Trump desempenhou um papel próprio na aplicação de pressão. “Falei um pouco duro”, disse ele aos repórteres na sexta-feira no Salão Oval.

Nesta semana, tanto a liderança de Netanyahu quanto o do Hamas aceitaram o plano, com o gabinete israelense votando na quinta-feira para aprová-lo. Para Netanyahu, o acordo oferece tanto alívio como risco. Os críticos do Primeiro-Ministro, mesmo dentro da sua coligação, há muito que o acusam de prolongar a guerra pela sobrevivência política. Quando os combates terminarem, o seu governo poderá desmoronar, desencadeando eleições antecipadas e um acerto de contas sobre as falhas de segurança que levaram ao massacre de 7 de Outubro. Embora os ganhos militares de Netanyahu durante o ano passado tenham estabilizado a sua posição, a estrutura de duas fases do acordo dá-lhe uma certa cobertura, permitindo-lhe argumentar que Israel deve estar vigilante para forçar o Hamas a honrar os seus compromissos, e que ele é o líder certo para garantir que isso aconteça.

Por enquanto, a equipe de Trump está dando uma volta cautelosa para a vitória. “Acho que vai aguentar. Estão todos cansados ​​dos combates”, disse o presidente aos jornalistas na sexta-feira. Sua equipe vê o acordo como um começo, não um fim. Muito depende de os governos árabes estarem dispostos a apropriar-se de Gaza – a geri-la, a reconstruí-la e a garantir que o Hamas ou qualquer grupo terrorista semelhante não se possa levantar novamente.