Coluna de Matt Dawson: ‘Nunca vi a Inglaterra sob uma acusação como esta’

Faltava um ano para a Copa do Mundo de Rúgbi de 2003 e lembro-me de estar na Austrália, em Twickenham.

Após uma tentativa dos Wallabies, Martin Johnson colocou todos nós sob os postes e não estava interessado em atacar.

Estávamos atrás e tudo o que importava para ele era ganhar território nos próximos cinco minutos.

Ele deixou claro que precisávamos ser mais agressivos na defesa, permanecer entre os 22 da Austrália o maior tempo possível e ver se eles aguentariam a pressão.

Produzimos excelentes 20 minutos finais e Ben Cohen marcou a tentativa de superar o que era uma desvantagem de 31-19.

A razão pela qual voltamos à final da Copa do Mundo contra a Austrália foi por causa do que aconteceu nos anos anteriores.

Quanto mais difícil for para a atual seleção da Inglaterra, melhor. Vir de uma desvantagem de 12 a 0 para derrotar a Nova Zelândia pode ser o ponto de contato vital que eles usarão em sua jornada para a próxima Copa do Mundo.

Maro Itoje, junto com outros 30 jogadores, vai relembrar o que acontece em diversos cenários.

Observei Itoje descer o túnel com o árbitro no intervalo, e ele estava tendo uma conversa muito madura e informativa durante todo o caminho de volta ao vestiário.

Volte dois ou três anos e Itoje não fará isso como capitão – mas há algo diferente no que ele traz para o time.

É muito discreto com ele, é muito mais fácil seguir líderes como esse do que líderes abrasivos e mais óbvios.

Às vezes, esses caras não têm a capacidade de abranger todas as diferentes características. Posso ver como Itoje consegue se adaptar aos seus jogadores.

Quando soou o apito final no sábado, Henry Pollock estava pulando, pulando nas costas de Ben Earl.

Itoje estava apenas apertando as mãos, com a calma que você gosta, e Pollock correu até ele e eles se abraçaram.

Foi como um confronto de como você comemoraria uma grande vitória, mas Itoje consegue se adaptar aos seus jogadores.

A liderança em momentos difíceis faz a diferença nas maiores partidas de Teste. Trata-se de acertar essas decisões e momentos importantes.

A decisão de George Ford de marcar gols consecutivos logo antes do intervalo é o seu exemplo perfeito.

Estou entusiasmado com esta seleção da Inglaterra, pois nunca vi a Inglaterra jogando como esta antes de uma Copa do Mundo.

Não acredito que nenhuma seleção inglesa tenha estado nesta boa posição em termos de força e profundidade, liderança e capacidade individual de vencer jogos.

No geral, existe agora um forte contraste entre onde a Inglaterra está e onde esteve na última década.

Steve Borthwick teve que se desenvolver como treinador de testes, e isso sempre levaria tempo.