Chefe de espionagem australiano alerta que hackers chineses estão ‘investigando’ redes críticas em busca de espionagem e sabotagem

O chefe da inteligência australiana, Mike Burgess, alertou que hackers apoiados pela China estão “sondando” a infraestrutura crítica do país e, em alguns casos, obtiveram acesso.

Burgess, que dirige a principal agência de inteligência do país, a Organização Australiana de Inteligência de Segurança, disse que pelo menos dois grupos de hackers apoiados pelo governo da China estão se preparando para sabotagem e espionagem.

Os comentários, feitos durante um discurso na conferência em Melbourne, na quarta-feira, ecoam comentários semelhantes do governo dos EUA, que alertou que as campanhas de hackers em curso podem representar riscos de perturbação económica e social.

De acordo com Burgess, um grupo de hackers conhecido como Volt Typhoon está tentando invadir redes de infraestrutura crítica, como energia, água e sistemas de transporte. Burgess alertou que hacks bem-sucedidos poderiam afetar o abastecimento de energia e água e causar interrupções generalizadas.

Os EUA disseram anteriormente que os hackers chineses passaram anos plantando malware em sistemas de infraestrutura crítica que são capazes de causar ataques cibernéticos perturbadores quando ativados. Autoridades dos EUA disseram que os objetivos do Volt Typhoon são dificultar a resposta dos EUA à antecipada futura invasão de Taiwan pela China.

“Não creio que nós – e quero dizer todos nós – realmente apreciamos o quão perturbador e devastador isso pode ser”, disse Burgess, falando sobre a ameaça. Ele disse que, uma vez que os hackers tenham acesso, o que acontece a seguir é “uma questão de intenção, não de capacidade”.

Burgess também alertou que outro grupo de hackers apoiado pela China, apelidado de Salt Typhoon, conhecido por invadir redes de empresas de telefonia e internet para roubar registros de chamadas e outros dados confidenciais, também tinha como alvo a infraestrutura de telecomunicações do país.

Salt Typhoon invadiu mais de 200 empresas de telefonia e internet, de acordo com o FBI, incluindo AT&T, Verizon e Lumen, juntamente com vários outros provedores de nuvem e data center. Os hacks levaram o FBI a instar os americanos a mudarem para aplicativos de mensagens criptografadas de ponta a ponta para evitar que suas chamadas e mensagens de texto fossem acessadas pelos hackers.

O governo canadense também confirmou no início deste ano que suas empresas de telecomunicações foram violadas como parte de ataques ligados à China.

A China há muito nega as acusações de hacking.