Bicampeão principal, Fuzzy Zoeller, assombrado por piada racista, morre aos 74 anos | Notícias do mundo

Fuzzy Zoeller, bicampeão importante, morreu aos 74 anos.

O americano, que se envolveu em uma polêmica sobre racismo por causa de uma piada que fez sobre Floresta do Tigreterminou sua carreira com 10 vitórias no PGA Tour e dois títulos no PGA Tour Champions.

Ele ainda é o último jogador de golfe a vencer o Masters em sua primeira tentativa, depois de vencer um playoff de três jogadores em 1979.

Zoeller também triunfou no Aberto dos Estados Unidos em 1984. Nenhuma causa imediata foi dada para sua morte.

Ele era um dos favoritos das galerias, graças à sua personalidade grandiosa, humor e abordagem descontraída para golfe.

O comissário do PGA Tour, Jay Monahan, disse em comunicado: “Fuzzy foi um verdadeiro original, cujo talento e carisma deixaram uma marca indelével no jogo de golfe.

“Fuzzy combinou excelência competitiva com um senso de humor que o tornou querido tanto pelos fãs quanto pelos outros jogadores.

“Celebramos seu notável legado e estendemos nossas mais profundas condolências à sua família.”

Presidente dos EUA Donald Trump também prestou homenagem, escrevendo em uma postagem do Truth Social: “Muito triste em saber que o altamente respeitado e querido jogador de golfe profissional, Fuzzy Zoeller, faleceu.”

Mas o legado de Zoeller foi manchado pelos comentários que ele fez sobre Woods no Masters de 1997.

Enquanto Woods estava no campo durante a rodada final a caminho da vitória de 12 tacadas no Augusta National Golf Club para conquistar seu primeiro título importante, Zoeller fez um comentário sobre o tradicional Jantar dos Campeões, onde o menu é escolhido pelo vencedor.

Ele disse aos repórteres: “Vocês sabem o que vocês fazem quando ele chega aqui?

“Você dá um tapinha nas costas dele e diz parabéns e aproveita e diz a ele para não servir frango frito no próximo ano. Entendi.”

Depois, virando-se, acrescentou: “Ou couve, ou o que quer que sirvam.”

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‘Jogador de golfe altamente respeitado e querido’

Os comentários custaram-lhe financeiramente após o cancelamento dos acordos de patrocínio e também foram um golpe para sua reputação.

Zoeller se desculpou tarde, dizendo à Golf Digest em 1998: “Já chorei muitas vezes. Pedi desculpas inúmeras vezes por palavras ditas em tom de brincadeira que simplesmente não refletem quem eu sou.

“Tenho centenas de amigos, incluindo pessoas de cor, que irão atestar isso. Mesmo assim, aceitei o facto de que este incidente nunca, jamais irá desaparecer.”

Woods disse mais tarde que “concluiu que nenhuma animosidade pessoal contra mim era intencional”, mas que o comentário não foi esquecido.