Benavidez x Yarde: como o americano David Benavidez passou de um garoto de 260 libras a campeão mundial

Aos 12 anos, David Benavidez pesava 18 kg (6 lb).

Quando o americano entrar no ringue no sábado contra o britânico Anthony Yarde como atual campeão dos meio-pesados ​​​​do WBC, ele pesará 12 libras (79 kg).

Agora com 28 anos e campeão mundial de dois pesos, imagens nas redes sociais de Benavidez como um garoto de 13 anos com excesso de peso treinando com seu pai mostram o quão longe ele chegou para entrar na forma necessária para chegar ao topo.

“Na época, eu nunca teria imaginado que seria um lutador de ponta e um dos maiores do boxe hoje”, disse ele à BBC Sport.

“Sempre tive fé em mim mesmo. Sempre soube que com muito trabalho tudo é possível. Nunca desisti de mim mesmo. Comecei e não estava em forma.

“Tive vontade e dedicação para chegar onde queria. Essa é a mensagem que quero passar às crianças.

“Outras crianças e outros homens poderiam olhar para a minha história e incluí-la em suas vidas e alcançar qualquer coisa.”

À medida que seu irmão mais velho, José, prosperava nas fileiras amadoras, foram criados planos para que Benavidez perdesse 100 libras.

Aos 15 anos, ele estava lutando com profissionais como o multicampeão mundial dos médios Gennady Golovkin.

“Eu pratico boxe desde os três anos, com meu pai me treinando”, lembra o lutador nascido em Phoenix.

“Acreditei muito em mim mesmo. Quando voltei ao boxe, aos 11 anos, começamos a nos movimentar aos poucos e a diminuir o peso.

“Quando perdi os primeiros 100 libras, estava com 260 libras e caí para 168 libras. Foi quando percebi que tinha conseguido a maior parte do caminho e agora vamos continuar a treinar e ver aonde isso nos leva.

“Eu não estava pensando em ser campeão mundial, apenas trabalhei duro todos os dias. Isso não é uma corrida. Gosto de pensar nisso como uma maratona.”