Bactérias intestinais que produzem serotonina podem ser a chave para a SII
A Síndrome do Cólon Irritável (SII) é uma condição digestiva generalizada que afeta o trato gastrointestinal. Ocorre com mais frequência em mulheres e comumente causa sintomas como dor abdominal, prisão de ventre ou diarreia. A causa exata da SII permanece incerta. No entanto, os cientistas acreditam que as condições no interior do intestino, incluindo a microbiota intestinal e o mensageiro químico serotonina, desempenham um papel importante.
A serotonina é amplamente reconhecida como um neurotransmissor cerebral que influencia o humor. No entanto, mais de 90% da serotonina do corpo é produzida no intestino. Lá, ele regula a atividade intestinal por meio do sistema nervoso entérico, muitas vezes chamado de “intestino-cérebro”.
Estudos anteriores mostraram que as bactérias que vivem no intestino, conhecidas coletivamente como microbiota intestinal, podem influenciar a quantidade de serotonina que o corpo produz. Até recentemente, porém, os investigadores não sabiam se as próprias bactérias intestinais eram capazes de produzir serotonina biologicamente activa.
Bactérias intestinais que produzem serotonina
Em um novo estudo publicado na revista Relatórios de célulasos pesquisadores identificaram duas espécies bacterianas que podem trabalhar juntas para produzir serotonina. As bactérias são Limosilactobacillus mucosae e Ligilactobacillus ruminis.
Para testar seus efeitos, os cientistas introduziram essas bactérias em camundongos livres de germes que não possuíam níveis normais de serotonina. Após a adição dos micróbios, os níveis de serotonina no intestino dos animais aumentaram. O número de células nervosas no cólon também aumentou e o tempo que a comida levou para passar pelos intestinos voltou ao normal.
“É incrivelmente fascinante como as bactérias intestinais podem produzir moléculas sinalizadoras bioativas que afetam a saúde”, diz Fredrik Bäckhed, professor de medicina molecular na Academia Sahlgrenska da Universidade de Gotemburgo, e um dos principais autores do estudo.
Possíveis novos caminhos de tratamento para IBS
Os pesquisadores também descobriram que as pessoas com SII tinham níveis mais baixos de uma dessas bactérias (L. mucosae) em suas amostras de fezes em comparação com indivíduos saudáveis. Esta bactéria contém a enzima necessária para produzir serotonina.
Magnus Simrén é professor de gastroenterologia médica na Academia Sahlgrenska da Universidade de Gotemburgo:
“Nossos resultados indicam que certas bactérias intestinais podem produzir serotonina bioativa e, assim, desempenhar um papel importante na saúde intestinal e abrir novos caminhos para o tratamento de distúrbios gastrointestinais funcionais, como a SII”, diz ele.
“Nossas descobertas indicam que as bactérias intestinais podem formar substâncias sinalizadoras como a serotonina, o que pode ser a chave para entender como o intestino e seus habitantes podem afetar nosso cérebro e o comportamento”, conclui Fredrik Bäckhed.
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