Autoestima dos maridos associada a menor risco de parto prematuro em parceiros

O optimismo e a confiança do marido podem desempenhar um papel crucial, embora muitas vezes invisível, para ajudar os bebés a chegarem saudáveis ​​e a tempo.

Um novo estudo realizado por investigadores de psicologia da Universidade da Califórnia Merced descobriu que quando os pais casados ​​reportavam níveis mais elevados de resiliência – uma qualidade que inclui características como otimismo, auto-estima e apoio social percebido – os seus parceiros apresentavam níveis mais baixos de inflamação durante a gravidez e carregavam os seus bebés durante mais tempo.

“Este é um dos primeiros estudos a mostrar que as forças interiores de um pai, como o seu otimismo e a sua capacidade de lidar com desafios, podem repercutir na família de formas biológicas mensuráveis”, disse a professora Jennifer Hahn-Holbrook, co-autora.

As descobertas foram publicados no diário Ciência e Medicina Biopsicossocial.

A equipe de pesquisa, liderada pelo Ph.D. a estudante Kavya Swaminathan analisou dados de 217 pares de mães e pais que participaram do estudo da Community Child Health Network em cinco locais nos EUA

As mães forneceram amostras de sangue durante a gravidez que foram analisadas para proteína C reativa, um marcador de inflamação associado a um risco aumentado de parto prematuro. Ambos os pais também responderam a pesquisas que avaliaram características relacionadas à resiliência, como otimismo, autoestima e apoio social.

O nascimento prematuro, definido como o parto antes das 37 semanas, é uma das principais causas de mortalidade infantil e de complicações de saúde ao longo da vida, incluindo doenças cardíacas e perturbações do desenvolvimento. A inflamação materna elevada é um fator de risco bem estabelecido. O estudo da UC Merced indica uma razão pela qual algumas mães podem estar biologicamente protegidas: os recursos emocionais dos seus parceiros.

Nos casais deste estudo, uma maior resiliência paterna foi associada a uma menor inflamação materna, o que por sua vez previu um período de gestação mais longo. Cada dia no útero é melhor para a saúde e o desenvolvimento fetal. Entre os casais não casados ​​ou em união de facto, essa ligação não foi observada.

“Este estudo é emocionante porque destaca como as pessoas que rodeiam uma mulher grávida podem moldar a sua biologia de forma a afectar tanto a sua saúde como a do bebé”, disse Swaminathan.

O estudo não prova causa e efeito, mas oferece fortes evidências de que a força emocional e social do pai pode ter consequências físicas para mães e bebês.

“Os pais que se sentem confiantes e apoiados podem adotar comportamentos diários mais positivos, como preparar refeições saudáveis, oferecer incentivo e reduzir o estresse em casa”, disse Hahn-Holbrook, membro do corpo docente do Instituto de Pesquisa em Ciências da Saúde. “As conexões emocionais também podem desempenhar um papel, uma vez que os casais tendem a co-regular o seu humor e até mesmo o seu sistema imunológico”.

O estudo baseia-se no modelo biopsicossocial, que examina como os fatores emocionais e sociais interagem com os fatores biológicos para moldar a saúde. Pesquisas anteriores mostraram que o estresse crônico pode aumentar a inflamação durante a gravidez. O estudo da UC Merced vira as lentes para examinar como os recursos psicológicos positivos podem proteger contra isso.

Outros envolvidos no estudo incluíram a professora da UCLA, Christine Dunkel Schetter, uma dos vários investigadores principais, juntamente com o professor de psicologia da UC Merced, Haiyan Liu, e a professora da Stony Brook University, Christine Guardino.