As disparidades na saúde rural precisam de maior enfoque na investigação da DPOC, dizem os especialistas

A pesquisa sobre DPOC precisa aumentar o foco nas disparidades de saúde rural e considerar o impacto das exposições socioculturais e ambientais nos resultados de saúde, de acordo com um novo perspectiva na edição de setembro de 2025 da Doenças Pulmonares Obstrutivas Crônicas: Jornal da Fundação COPD.

A DPOC abrange condições que incluem enfisema e bronquite crônica. É causada por irritantes como fumaça ou poluição, e até mesmo pela genética. Estima-se que existam 30 milhões de americanos afetados pela DPOC, mas apenas metade dessas pessoas sabe que tem a doença.

Pesquisas anteriores mostram que a prevalência da DPOC e da mortalidade por DPOC é maior nas áreas rurais e continua a aumentar. Pessoas com DPOC em áreas rurais também tendem a apresentar maior carga de sintomas, exacerbações mais frequentes e diminuição da função pulmonar.

Nesta nova perspectiva, o Comité Consultivo Médico e Científico da Fundação DPOC enfatiza a necessidade de redefinir a ruralidade nos cuidados e na investigação da DPOC para incluir a distância e o isolamento geográfico, o acesso à Internet de banda larga e as exposições socioculturais e ambientais que têm impacto nos comportamentos de saúde.

Os autores também destacam a importância de examinar as disparidades raciais, étnicas e socioeconómicas que influenciam os resultados da saúde rural. Estes determinantes sociais da saúde devem ser estudados intencionalmente na investigação da DPOC em coortes rurais.

Além disso, o recrutamento para investigação sobre DPOC deve abordar e superar as principais barreiras estruturais e específicas das zonas rurais que os indivíduos destas comunidades enfrentam quando participam. O desenvolvimento de esforços de recrutamento de investigação orientados por esta informação pode melhorar a participação dos residentes rurais, produzindo dados mais informativos para abordar as disparidades contínuas nos cuidados e resultados da DPOC rural.

“Há uma ampla gama de desafios ao examinar o impacto da ruralidade nas pessoas com DPOC”, disse M. Bradley Drummond, MD, MHS, professor de medicina na Divisão de Doenças Pulmonares e Medicina Intensiva da Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill.

“Para abordar a disparidade rural-urbana no que se refere ao risco e à progressão da DPOC, devemos continuar a ajustar e a refinar a forma como definimos a ruralidade para garantir que a investigação examina todos os factores contribuintes enfrentados pelas pessoas nas zonas rurais.”

Fornecido pela Fundação DPOC