As cores brilhantes da sua comida podem estar prejudicando seus filhos

Corantes sintéticos são frequentemente adicionados para tornar os alimentos mais atraentes, especialmente produtos destinados a crianças, mas um conjunto crescente de evidências indica que eles podem contribuir para problemas comportamentais, como hiperatividade e desatenção.¹

Alimentos comercializados para crianças contêm mais corantes e açúcar

Pesquisadores do Instituto George para Saúde Global, da Universidade da Carolina do Norte e do Centro de Ciência de Interesse Público examinaram informações sobre ingredientes de alimentos e bebidas embalados produzidos pelos 25 maiores fabricantes de alimentos dos EUA. Também se concentraram nas cinco categorias de alimentos mais comumente promovidas às crianças: confeitaria, bebidas açucaradas, refeições prontas, cereais matinais e produtos assados, como bolos, biscoitos e doces.

Os produtos nessas categorias voltadas para crianças tinham uma probabilidade significativamente maior de incluir corantes sintéticos. Os corantes artificiais estavam presentes em 28% desses produtos, em comparação com apenas 11% nas outras categorias. O estudo também descobriu que os alimentos que contêm corantes sintéticos tinham um teor de açúcar muito mais elevado, com uma média de 141% mais açúcar (33,3g por 100g em comparação com 13,8g por 100g em produtos sem corantes).

Especialistas expressam preocupação com as práticas da indústria

Elizabeth Dunford, pesquisadora do Instituto George e professora assistente adjunta do Departamento de Nutrição da Universidade da Carolina do Norte, disse que a presença contínua de corantes sintéticos no sistema alimentar era motivo de preocupação.

“Dado o acúmulo de evidências ao longo dos últimos 40 anos apontando para os danos à saúde causados ​​pelos corantes sintéticos, é decepcionante ver que eles ainda são tão prevalentes em nosso sistema alimentar, especialmente em produtos projetados para agradar às crianças”, disse ela.

“Os elevados níveis de açúcar nestes produtos de cores vivas sugerem que as empresas estão a utilizar corantes sintéticos para comercializar alimentos e bebidas doces, mas ambos os ingredientes estão ligados a maus resultados para a saúde”.

Principais marcas entre os principais infratores

Descobriu-se que as empresas de confeitaria são as que mais utilizam corantes sintéticos, com Ferrero (60%) e Mars (52%) liderando a lista. Mais da metade (51%) das bebidas energéticas da PepsiCo continham corantes sintéticos, juntamente com 79% de todas as bebidas esportivas, independentemente da marca.

Thomas Galligan, Cientista Principal de Aditivos e Suplementos Alimentares do Centro para Ciência de Interesse Público, disse que os corantes alimentares sintéticos continuam desnecessários no abastecimento alimentar dos EUA, mas os esforços para removê-los têm sido lentos.

“A FDA pediu recentemente à indústria alimentar que eliminasse voluntariamente os corantes sintéticos do fornecimento de alimentos, mas muitas empresas já tinham feito promessas de parar de os utilizar e depois não cumpriram essas promessas.

“Se a FDA exigisse rótulos de advertência em alimentos tingidos sinteticamente, semelhante à regra em vigor desde 2010 na União Europeia, haveria um incentivo muito mais forte para a indústria reformular.

Esforços do Estado e aconselhamento ao consumidor

Dr. Dunford disse que foi encorajador ver que dezenas de estados dos EUA já introduziram projetos de lei visando corantes sintéticos este ano. Ela acrescentou que a nova pesquisa pode ser valiosa para os formuladores de políticas à medida que avançam.

“Mas até que o processo regulatório alcance a ciência, os pais e os consumidores preocupados com a saúde devem sempre verificar o rótulo dos ingredientes em busca de corantes sintéticos e de altos níveis de açúcar adicionado.

Notas

1. Escritório de Avaliação de Riscos à Saúde Ambiental da Califórnia. Avaliação dos efeitos na saúde: potenciais efeitos neurocomportamentais dos corantes alimentares sintéticos em crianças. 2021.