Arqueólogos podem ter finalmente resolvido o estranho mistério da “Faixa de Buracos” do Peru

• No Vale do Pisco, no sul do Peru, o Monte Sierpe – também conhecido como “Banda de Buracos” – apresenta milhares de poços circulares perfeitamente alinhados, cujo verdadeiro propósito há muito intriga os cientistas.
• Uma nova pesquisa que combina análise microbotânica e imagens de drones de alta resolução oferece uma nova visão sobre como e por que este misterioso local foi construído.
• As evidências sugerem que Monte Sierpe pode ter servido inicialmente como um movimentado mercado pré-inca, onde comerciantes, agricultores e viajantes trocavam bens e ideias.
• Mais tarde, sob o domínio Inca, pode ter evoluído para um sofisticado sistema de contabilidade e tributos usado para gerir recursos e registar trocas em todo o império.

Pistas emergem no mistério da “faixa de buracos” do Peru

Pesquisadores da Universidade de Sydney encontraram novas evidências que poderiam finalmente explicar um dos sítios arqueológicos mais intrigantes dos Andes. Monte Sierpe (traduzido como “montanha da serpente” e muitas vezes chamado de “Faixa de Buracos”) fica no Vale do Pisco, no Peru, e apresenta mais de 5.000 depressões circulares cuidadosamente alinhadas esculpidas nas colinas do deserto.

Esta formação incomum fascinou e mistificou os cientistas e o público durante décadas.

O autor principal, Dr. Jacob Bongers, arqueólogo digital da Universidade de Sydney, perguntou: “Por que os povos antigos fariam mais de 5.000 buracos no sopé do sul do Peru? Eram jardins? Capturavam água? Tinham uma função agrícola? Não sabemos por que estão aqui, mas produzimos alguns dados novos e promissores que fornecem pistas importantes e apoiam novas teorias sobre o uso do local. “

Usando tecnologia avançada de drones, sua equipe mapeou o local e encontrou padrões numéricos no layout que sugerem um design deliberado em vez de posicionamento aleatório.

Os pesquisadores ficaram surpresos ao descobrir que o traçado do Monte Sierpe reflete a estrutura de um khipu inca (um dispositivo de corda com nós usado para registrar informações) encontrado no mesmo vale.

“Esta é uma descoberta extraordinária que amplia a compreensão sobre as origens e a diversidade das práticas contábeis indígenas dentro e fora dos Andes”, disse o Dr.

Plantas antigas revelam pistas de comércio e transporte

Amostras de solo retiradas dos buracos revelaram vestígios de milho, uma das culturas mais essenciais dos Andes, junto com junco que era tradicionalmente usado para tecer cestos. Estas descobertas mostram que os povos antigos colocavam materiais vegetais nos buracos, possivelmente usando recipientes de tecido para transporte.

“Isso é muito intrigante”, disse Bongers. “Talvez este fosse um mercado pré-inca, como um mercado de pulgas. Sabemos que a população pré-hispânica aqui era de cerca de 100.000 pessoas. Talvez comerciantes móveis (comerciantes marítimos e caravanas de lhamas), especialistas (agricultores e pescadores) e outros estivessem se reunindo no local para trocar produtos locais, como milho e algodão. Fundamentalmente, vejo esses buracos como um tipo de tecnologia social que uniu as pessoas e mais tarde se tornou um sistema de contabilidade em grande escala sob o Império Inca.

“Ainda há muitas outras questões – por que este monumento só é visto aqui e não em toda a Cordilheira dos Andes? O Monte Sierpe era uma espécie de ‘paisagem khipu’? – mas estamos cada vez mais perto de compreender este local misterioso. É muito emocionante.”

As descobertas da equipe foram publicadas em 10 de novembro na revista Antiguidade.

Estendendo-se por cerca de 1,5 quilómetros através do Vale do Pisco, no sul do Peru, o Monte Sierpe consiste em cerca de 5.200 buracos uniformes, cada um com 1-2 metros de largura e 0,5-1 metro de profundidade, dispostos em filas e divididos em secções distintas.

O local ganhou atenção generalizada pela primeira vez em 1933, quando fotos aéreas apareceram em Geografia Nacionalmas seu verdadeiro propósito permaneceu incerto desde então.

“As hipóteses sobre a finalidade do Monte Sierpe vão desde defesa, armazenamento e contabilidade até coleta de água, captação de neblina e jardinagem, mas a verdadeira função do local permanece obscura”, disse o Dr. Bongers.

Drones e análises de solo oferecem novas pistas

Para compreender melhor esta característica enigmática da paisagem do Peru, o Dr. Bongers e uma equipa de investigação internacional combinaram fotografias aéreas baseadas em drones com análises microbotânicas de sedimentos recolhidos nos buracos. Estas abordagens complementares revelaram novos detalhes sobre como o sítio foi organizado e utilizado, tanto numa escala mais detalhada como numa paisagem mais ampla.

Juntos, os dados apoiam uma nova interpretação de Monte Sierpe como um centro indígena de escambo e troca que pode ter evoluído para um sistema de contabilidade sob o domínio Inca.

A localização do Monte Sierpe acrescenta peso a esta ideia. Situa-se entre dois centros administrativos incas e perto de um cruzamento de estradas pré-hispânicas. A área ocupa uma zona ecológica de transição (chaupiyunga) entre o planalto dos Andes e a planície costeira inferior, um ponto de encontro ideal para o comércio entre regiões.

Estas descobertas sugerem que o Reino Chincha pré-Inca pode ter construído Monte Sierpe para troca e comércio organizados, e que o Inca mais tarde o reaproveitou para contabilidade e recolha de tributos.

“Esta pesquisa contribui com um importante estudo de caso andino sobre como as comunidades do passado modificaram as paisagens para aproximar as pessoas e promover a interação”, disse o Dr. Bongers.

Colaboração Internacional e Inovação Tecnológica

Jacob Bongers é especialista em mapeamento arqueológico baseado em drones e é pesquisador de pós-doutorado Tom Austen Brown em Arqueologia na Universidade de Sydney. Ele também é membro central do Vere Gordon Childe Center (VGCC), que reúne especialistas de diversas disciplinas para estudar a humanidade ao longo do tempo. Além disso, ele é pesquisador visitante no Australian Museum Research Institute.

A professora Kirsten McKenzie, diretora do VGCC, elogiou seu trabalho: “Estamos todos extremamente orgulhosos de sua conquista. Monte Sierpe é um site de alto perfil que atrai muitos comentários populares online, incluindo desinformação que ameaça ofuscar as bases de conhecimento indígenas e a propriedade comunitária sobre a história e o patrimônio.

“A equipe do Dr. Bongers trouxe à luz um exemplo incrível de contabilidade e intercâmbio indígena por meio de pesquisas interdisciplinares e conhecimentos diversos, destacando como tecnologias e análises de ponta levaram a uma compreensão completamente nova das comunidades andinas no passado.”

O professor Charles Stanish, coautor sênior da Universidade do Sul da Flórida, observou que, apesar de sua fama, Monte Sierpe teve poucos estudos arqueológicos profissionais desde sua descoberta na década de 1930 e pesquisas limitadas na década de 1970. “O local está isolado e não está ameaçado pelo desenvolvimento. Como resultado, não tem havido um sentimento de urgência”, explicou.

Isso mudou com o advento das imagens de drones. “Com a recente disponibilidade da tecnologia de drones, os arqueólogos detectaram padrões matemáticos no layout dos buracos. Esta é uma descoberta espetacular. Combinada com descobertas no Vale Cañete, 75 quilômetros ao norte dos locais de armazenamento Inca, com produtos precisamente alinhados no solo em quadrados cuidadosamente desenhados, o interesse pela Faixa de Buracos disparou.”

O professor Stanish acrescentou que o site há muito tempo atrai o fascínio do público, mas os dados confiáveis ​​são escassos. “O local sempre foi muito proeminente no mundo da pseudoarqueologia, com especulação desenfreada e descaracterização dos dados locais. Um dos benefícios do trabalho científico é o desmascaramento de alegações infundadas que, de muitas maneiras, privam os povos indígenas da propriedade legítima de seu passado.

Mapeando os padrões ocultos dos Andes

Antes das pesquisas com drones, era quase impossível compreender a estrutura do local a partir do nível do solo ou mesmo das colinas próximas, devido à persistente neblina costeira. “Até a tecnologia dos drones, o local de Monte Sierpe/Band of Holes era extremamente difícil de mapear na superfície. Simplesmente não é possível obter uma impressão precisa da natureza estruturada dos segmentos de buracos, mesmo do topo da montanha atrás, devido à neblina permanente na área”, disse Stanish.

Ele acrescentou: “Além disso, havia muito poucos artefatos no terreno, tornando difícil determinar uma data para o local. Assim que obtivemos imagens precisas de baixa altitude, ficou imediatamente claro que este local era profundamente importante e precisava ser estudado cientificamente.”

“Agora que estabelecemos que este local era para armazenamento e redistribuição, nossa equipe da Universidade do Sul da Flórida realizará trabalhos adicionais para determinar a distribuição e as origens das diversas plantas, especialmente as medicinais”, disse o professor Stanish. “A cada identificação de um novo tipo de planta, a Faixa de Buracos se torna mais intrigante.”

A pesquisa recebeu apoio de uma bolsa de pesquisa Franklin, do escritório do reitor da Universidade do Sul da Flórida e do Instituto Cotsen de Arqueologia da Universidade da Califórnia, em Los Angeles. A equipe também agradeceu ao Ministério da Cultura do Peru pela autorização de pesquisa (000318-2024-DCIA-DGPA-VMPCIC/MC). O financiamento de acesso aberto foi fornecido pela Universidade de Sydney.