Apenas alguns cigarros por dia podem danificar seu coração por décadas

Pesquisas anteriores já estabeleceram que fumar aumenta a probabilidade de doenças cardiovasculares, mas a ligação entre a intensidade do tabagismo e as consequências específicas para a saúde tem sido mais difícil de esclarecer, especialmente para os fumadores ligeiros. À medida que mais pessoas fumam menos cigarros do que nas últimas décadas, a compreensão tanto dos riscos associados ao tabagismo de baixa intensidade como dos benefícios a longo prazo de deixar de fumar tornou-se cada vez mais importante, mesmo para pessoas que não se consideram fumadores inveterados.

Grande revisão de vários estudos revela danos a longo prazo

O grupo de Blaha examinou informações de mais de 300 mil adultos que participaram de 22 estudos longitudinais (que acompanham indivíduos durante longos períodos) durante até 19,9 anos. Durante esse período, foram registadas mais de 125 mil mortes e 54 mil eventos cardiovasculares, incluindo ataques cardíacos, acidentes vasculares cerebrais e insuficiência cardíaca. Os resultados mostraram que fumar apenas dois a cinco cigarros por dia estava associado a um risco 50% maior de insuficiência cardíaca e a um risco 60% maior de morte por qualquer causa, em comparação com pessoas que nunca fumaram. A maior redução no risco cardiovascular ocorreu nos primeiros 10 anos após parar de fumar e continuou a melhorar quanto mais tempo a pessoa permaneceu sem fumar. Mesmo assim, os ex-fumadores ainda apresentavam níveis de risco mais elevados do que os não fumadores ao longo da vida, durante três décadas após terem deixado de fumar.

Desistir completamente oferece a proteção mais forte

Dado que mesmo o tabagismo ocasional ou de baixo nível pode aumentar drasticamente a probabilidade de doenças cardíacas e morte prematura, os investigadores enfatizam que parar totalmente numa idade mais jovem é a forma mais eficaz de reduzir os danos a longo prazo. Simplesmente reduzir o número de cigarros fumados por dia não proporciona os mesmos benefícios de proteção. Estas descobertas apoiam recomendações de saúde pública de longa data que incentivam a cessação precoce e completa e destacam a necessidade de esforços robustos de prevenção do tabagismo.

Pesquisadores enfatizam o impacto da cessação precoce

Os autores acrescentam: “Este é um dos maiores estudos sobre o tabagismo até o momento, usando dados da mais alta qualidade na literatura de epidemiologia cardiovascular. É notável o quão prejudicial é o tabagismo – mesmo doses baixas de fumo conferem grandes riscos cardiovasculares. No que diz respeito à mudança de comportamento, é imperativo parar de fumar o mais cedo possível na vida, já que o tempo decorrido desde a cessação completa do cigarro é mais importante, a exposição prolongada a uma menor quantidade de cigarros a cada dia”.