Alerta climático de Gavin Newsom para empresas americanas

Durante os primeiros dias das negociações climáticas COP30 da ONU, em andamento na cidade amazônica de Belém, parecia quase impossível não notar o governador da Califórnia, Gavin Newsom. Com a administração Trump ausente da conferência, Newsom era o funcionário americano mais conhecido ali, e muitos participantes pareciam estar atentos a cada palavra sua. Sentado por um tempo na artéria principal do centro de conferências, observei Newsom passar periodicamente, cercado por uma falange de seguranças, jornalistas e delegados em busca de fotos.

Newsom teve dois pontos principais de discussão esta semana. A primeira foi dirigida à comunidade internacional, à qual enfatizou que os governos estaduais e locais dos EUA podem ajudar a compensar o retrocesso em Washington. E a segunda, pela qual recebeu a maior cobertura, foi a sua provocação ao retrocesso climático de Trump. “Estamos dobrando a aposta na estupidez nos Estados Unidos da América”, disse ele em evento em São Paulo realizado pelo Instituto Milken.

Newsom, um provável candidato presidencial em 2028, apresenta-se como um defensor do mercado livre e diz estar ansioso por colaborar com a comunidade empresarial. E isso se refletiu nos eventos que participou no Brasil. Isso incluiu o Simpósio de Investidores Globais do Milken Institute, com ampla participação de líderes empresariais e financeiros, além de discursos num jantar a portas fechadas com líderes empresariais. Ele fala muito sobre como promover o empreendedorismo e simplificar as licenças na Califórnia para acelerar os investimentos. Mas há também um aviso tácito que as empresas não devem ignorar: a actual postura climática dos EUA pode não durar para sempre. As regras e regulamentos derrubados hoje podem voltar em breve. “A regulamentação impulsiona a certeza”, disse ele em São Paulo. “O que marca os Estados Unidos neste momento é a incerteza generalizada… é uma loucura do ponto de vista do investimento.”

Na verdade, as empresas americanas que apostam numa geração de regulação climática limitada poderão estar preparadas para um rude despertar em 2028 – não muito longe para as empresas que planeiam investimentos em horizontes de longo prazo.

Para ser claro, a narrativa de que as empresas americanas desapareceram da discussão climática é uma falácia. Fiquei surpreso com o grande número de líderes corporativos que apareceram no Brasil. Avistei executivos de alto escalão do Google, Mastercard, Microsoft, McDonald’s e Deloitte – e isso foi apenas em um dos meus voos dentro do país. Em todo o Brasil, tenho visto uma gama verdadeiramente ampla de líderes corporativos, da ExxonMobil à PepsiCo.

Mas também é verdade que muitas empresas ajustaram a sua abordagem ao clima e à descarbonização à medida que tentam navegar no novo cenário. Para algumas empresas, isso significou cortar investimentos – pensemos na retirada da indústria automobilística americana dos veículos elétricos. Em São Paulo, Newsom citou a GM especificamente como um exemplo de montadora com “a cabeça na areia”. Para outras indústrias, o novo cenário significou tentar aplacar os estados conservadores e o governo federal. Algumas instituições financeiras, por exemplo, afrouxaram as restrições ao investimento em combustíveis fósseis e destacaram o seu trabalho no financiamento do petróleo e do gás.

É claro que, nesta fase, é um exercício tolo olhar demasiado atentamente para os detalhes de como poderia ser uma agenda climática de Newsom. Durante o seu mandato, o Estado solidificou o seu regime cap-and-trade, elaborou novas regras de divulgação climática e, numa reviravolta, apoiou a continuação da energia nuclear.

Mas uma coisa que está clara sobre Newsom é a sua atitude. O governador com dois mandatos modulou a política climática em alguns casos, mas, em geral, recusou-se a ceder às ameaças da comunidade empresarial sobre os custos da acção. E, como demonstrou a sua atitude contra Trump, ele não tem medo de ser implacável ao enfrentar a oposição.

Não estou no negócio de prever resultados políticos (embora ambos pesquisas e mercados de previsão sugerem que Newsom é o principal candidato à nomeação democrata), mas o que parece provável, independentemente de quem triunfe em 2028, é que os futuros líderes democratas provavelmente não olharão com bons olhos para as empresas que abandonaram o clima em busca de ganhos a curto prazo. Trump assumiu o cargo com uma agenda de retribuição. Embora seja pouco provável que os Democratas utilizem a mesma linguagem carregada, parece improvável que as empresas que abraçaram a agenda climática de Trump sejam esquecidas.