Aeroporto interrompe voos após balões usados ​​por contrabandistas de cigarros violarem espaço aéreo | Notícias do mundo

A Lituânia foi forçada a suspender o tráfego aéreo no aeroporto de Vilnius na noite passada, depois de dezenas de balões usados ​​por contrabandistas terem entrado no seu espaço aéreo vindos da Bielorrússia.

Foi a segunda vez num mês que o maior aeroporto do país foi encerrado devido a um incidente semelhante.

Em 5 de Outubro, balões de hélio transportando cigarros contrabandeados também provocaram cancelamentos e atrasos de voos.

“As operações foram interrompidas devido aos balões meteorológicos usados ​​para contrabandear cigarros da Bielorrússia”, afirmou o Centro Nacional de Gestão de Crises (NCMC) num comunicado.

Na manhã de quarta-feira, quase 30 voos foram afetados “devido a restrições operacionais”.

“Informações preliminares sugerem que a decisão de impor restrições ao espaço aéreo foi tomada depois que balões meteorológicos foram detectados voando em direção a Vilnius”, afirmou.

Embora o aeroporto tenha reaberto desde então, vários voos sofreram cancelamentos e atrasos – sendo os passageiros afetados aconselhados a contactar as suas companhias aéreas para obter mais informações.

As viagens aéreas europeias enfrentaram repetidas interrupções nas últimas semanas devido a avistamentos de drones e violações não autorizadas do espaço aéreo – atingindo aeroportos em Copenhaga, Munique e em toda a região do Báltico.

O último incidente também ocorre em meio a um alerta intensificado em toda a Europa, após várias violações do espaço aéreo da OTAN por drones e aeronaves em setembro.

O NCMC da Lituânia informou no início deste mês que 487 carregamentos de cigarros enviados da Bielorrússia através de balões já foram interceptados este ano.

Os guardas de fronteira também detiveram 87 pessoas suspeitas de envolvimento em operações de contrabando aéreo – quase o dobro das 46 detidas no ano passado.

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Além dos balões, este ano foram apreendidos 45 drones que transportavam cigarros ilegais provenientes da Bielorrússia.

Ao todo, mais de 771 mil maços de cigarros foram contrabandeados através da fronteira usando drones e balões

A tendência não se limita à Lituânia. Os guardas de fronteira polacos e letões também interceptaram recentemente balões que transportavam cigarros lançados da Bielorrússia.

As autoridades dizem que vários fatores estão impulsionando a mudança para métodos de contrabando “remotos”, como balões.

A construção de uma barreira física – incluindo vedações e arame farpado – ao longo da fronteira bielorrussa tornou mais difícil a utilização das rotas tradicionais de contrabando.

Além disso, o Serviço de Segurança do Estado instalou um sistema de vigilância ao longo de toda a fronteira com a Bielorrússia, permitindo que os guardas de fronteira respondam mais rapidamente e aumentando a probabilidade de intercepção de contrabandistas.

Há uma “diferença significativa” no preço dos cigarros entre a Lituânia e a Bielorrússia, disse o NCMC.

O país continua a servir como uma importante rota de trânsito para o movimento ilegal de produtos do tabaco para outros países da União Europeia, acrescentou.