A Terra atingiu seu primeiro ponto crítico climático, alertam cientistas

Cientistas alertam sobre falhas em cascata no sistema climático

Entre os principais autores do Relatório Global Tipping Points 2025 (GTPR 2025) está Nico Wunderling, Professor de Ciências Computacionais do Sistema Terrestre no Centro de Estudos Computacionais Críticos da Universidade Goethe | C3S e pesquisador do Senckenberg Research Institute Frankfurt. Juntamente com vários co-autores, ele liderou o capítulo sobre “Pontos de inflexão e riscos do sistema terrestre”.

Wunderling explica: “As consequências devastadoras que surgem quando os pontos de ruptura climáticos são ultrapassados ​​representam uma ameaça enorme para as nossas sociedades. Existe até o risco de a ruptura de um sistema climático potencialmente desencadear ou acelerar a ruptura de outros.

O mundo se aproxima de uma cascata de pontos críticos climáticos

De acordo com o relatório, os cientistas identificaram cerca de duas dúzias de partes do sistema climático global que poderão atingir pontos de ruptura. A primeira delas, envolvendo recifes de corais tropicais, parece já ter sido superada. O relatório prevê que a temperatura média global aumentará 1,5°C acima dos níveis pré-industriais nos próximos anos. Isto marcaria o início de um período em que vários pontos de ruptura poderiam ser ultrapassados, com resultados profundos, como a rápida subida do nível do mar devido ao derretimento das camadas de gelo ou perturbações da temperatura global causadas por uma quebra na circulação do Oceano Atlântico. Os autores também recomendam ações para evitar novos aumentos de temperatura.

O principal autor coordenador do GTPR 2025 é Tim Lenton, professor do Global Systems Institute da Universidade de Exeter (Reino Unido). Mais de 100 cientistas de mais de 20 países contribuíram para o relatório, que foi divulgado antes da 30ª Conferência Mundial do Clima, que começa em 10 de novembro de 2025, em Belém, Brasil. Publicado pela primeira vez em 2023, o Relatório Global dos Pontos de Virada já ganhou reconhecimento como uma referência importante para avaliar os riscos e os benefícios potenciais dos pontos de viragem negativos e positivos no sistema terrestre e nas sociedades humanas.

Compreendendo os pontos críticos do clima

Os pontos de viragem climáticos tornaram-se um foco importante na investigação climática apenas nas últimas duas décadas. Os autores do GTPR descrevem um ponto de viragem induzido pelo clima como um nível de aquecimento no qual os principais sistemas naturais – como os recifes de coral, a floresta amazónica ou as principais correntes oceânicas – sofrem alterações auto-reforçadas e muitas vezes irreversíveis.

Por exemplo, quando os recifes de corais tropicais ultrapassam o seu limiar de temperatura, começam a morrer, mesmo que mais tarde a humanidade estabilize ou reduza o aquecimento global. Os cientistas alertam que mais pontos de inflexão poderão ocorrer em breve, já que alguns estão próximos ou a 1,5°C de aquecimento. Os sistemas já em risco incluem a floresta tropical amazónica (que poderá deslocar-se para a savana), os mantos de gelo da Gronelândia e da Antártida Ocidental (que poderá elevar o nível do mar em vários metros) e a circulação do Oceano Atlântico (cujo colapso poderá arrefecer drasticamente a Europa).

Estudos de caso: recifes de coral, florestas tropicais e correntes oceânicas

O GTPR 2025 inclui estudos de caso detalhados dos principais elementos de ruptura no sistema climático:

Recifes de Coral: Em todas as regiões tropicais, os recifes de coral estão a sofrer uma mortalidade recorde devido a repetidos eventos de branqueamento. O actual aquecimento global de cerca de 1,4°C já excedeu o seu ponto de ruptura térmico estimado de cerca de 1,2°C. Mesmo que as temperaturas se estabilizassem em 1,5°C, os recifes provavelmente continuariam a colapsar. A maioria não recuperaria a menos que as temperaturas globais caíssem para 1°C acima dos níveis pré-industriais ou menos. Quanto mais tempo este limite permanecer ultrapassado, menor será a probabilidade de recuperação.

Floresta Amazônica: O aumento das temperaturas e o desmatamento contínuo colocaram a floresta amazônica em risco de transformação em grande escala em savana entre 1,5 e 2°C de aquecimento. Uma tal mudança poderia acelerar ainda mais as alterações climáticas globais.

AMOC (Circulação Meridional Atlântica): A AMOC, que inclui a Corrente do Golfo, poderá fracassar com menos de 2°C de aquecimento global. Um colapso provocaria invernos mais frios em todo o noroeste da Europa, perturbaria as monções globais e reduziria drasticamente a produtividade agrícola em muitas regiões.

Pontos de inflexão positivos oferecem esperança

Os autores também destacam que nem todos os pontos de inflexão são destrutivos. Alguns “pontos de inflexão positivos” nas sociedades humanas poderiam acelerar a transição para a sustentabilidade. Por exemplo, as fontes de energia renováveis ​​são agora mais baratas do que os combustíveis fósseis na maioria das áreas e os veículos eléctricos estão a substituir rapidamente os modelos a gasolina e diesel. Estas mudanças podem tornar-se auto-reforçadoras.

O apoio político a tecnologias amigas do clima, como sistemas de aquecimento sustentáveis ​​ou transportes de mercadorias mais limpos, poderia acelerar esta transformação. Além disso, os efeitos de “contágio social” podem ajudar pequenos grupos a promover mudanças comportamentais em grande escala, como a redução do consumo de carne ou a mudança de hábitos de viagem.