A pior coisa a dizer a alguém com TDAH

Pouparemos você do trabalho de se perguntar: sim, pessoas com transtorno de déficit de atenção/hiperatividade (TDAH) consideraram usar uma agenda, definir um despertador e criar lembretes em seus telefones. Não, essas sugestões não são úteis.

Na verdade, essas estão entre as piores coisas que você pode dizer a alguém com TDAH, que se caracteriza por sintomas como dificuldade para prestar atenção, dificuldade para iniciar tarefas e sensação de inquietação ou comportamento impulsivo. “É como, ‘Uau, que ideia genial’”, diz Bailey Pilant, conselheira de saúde mental licenciada em Nova York, especializada em TDAH (e ela mesma tem a doença). Mesmo assim, as pessoas dão essas dicas bem-intencionadas, mas não solicitadas, repetidas vezes – inclusive dizendo a Pilant que ela deveria tentar anotar as coisas. “Posso anotar e ainda não vou lembrar, porque pode apostar que vou perder aquele papel”, diz ela. “Não vou lembrar que anotei, não vou lembrar onde anotei, não vou conseguir encontrar e, de repente, sai da minha cabeça.”

Existem outras observações irritantes também. Aqui estão alguns deles – além do que dizer.

“Tem certeza? Você não parece ter TDAH.”

Quando Pilant foi para a faculdade, seus colegas olharam para ela de forma estranha quando ela revelou que tinha uma receita de Adderall para ajudá-la a controlar seu TDAH. Todos disseram a mesma coisa, alimentados por um mal-entendido sobre as muitas maneiras pelas quais a condição pode se manifestar: “Não parece que você tem TDAH”. Alguns questionaram se ela tinha certeza de que realmente o tinha.

“Foi tão desdenhoso e fiquei muito insegura quanto a isso na época”, lembra ela. “Aprendi rapidamente a não falar sobre isso e então me envergonhei de não tomar meus remédios por causa da negatividade e do estigma em torno de até mesmo revelar que tinha TDAH.” Demorou anos para ela retomar a medicação – e quando finalmente o fez, ficou surpresa com o quanto isso a ajudou a lidar com os desafios diários.

“Você tem muito potencial se apenas se esforçar mais.”

Quando você cresce com TDAH, diz Pilant, as pessoas dizem constantemente que você só precisa se esforçar mais, ser mais disciplinado e desistir da preguiça. “Acredite em mim”, ela costumava pensar, “estamos nos esforçando muito para ser ‘normais’”.

Leia mais: Pare de dizer essas 5 coisas para pessoas com ansiedade social

“Esses comentários são tão desanimadores”, diz ela. “Sinto meu coração partido ao lembrar de todas as vezes que me disseram que tenho muito potencial, se eu me esforçasse mais. Dói porque não é isso que está acontecendo.” Ela deseja que mais pessoas entendam que o TDAH leva a problemas no funcionamento executivo, que pode ser como estar em uma parada de trânsito sem quaisquer luzes, sinais ou controladores acenando para os carros passarem. “Nosso cérebro é como um vale-tudo, onde estamos constantemente navegando: ‘O que devo fazer? Como faço isso? Como faço para descobrir isso?'”, diz ela. “É preciso muita inteligência e trabalho para lutarmos internamente contra nós mesmos o dia todo, todos os dias, para passar pelos testes de vida.”

“Você é muito dramático.”

Pessoas com TDAH muitas vezes experimentam emoções intensas e avassaladoras, desencadeadas até mesmo pelos menores contratempos e frustrações. Isso pode incluir ser especialmente sensível à rejeição. “Eles tendem a sentir suas emoções em cores realmente vivas – eles sentem as coisas mais profundamente do que outras pessoas”, diz Billy Roberts, terapeuta de Columbus, Ohio, especializado na doença. Isso não é necessariamente uma coisa ruim, diz ele; pode contribuir para a criatividade e o talento artístico, por exemplo.

No entanto, amigos e familiares muitas vezes convencem as pessoas com TDAH a se acalmarem, dizendo-lhes que estão sendo muito dramáticos ou sensíveis. Isso é um erro. “Isso aumenta a vergonha e a autocrítica e pode diminuir a autoestima e o valor próprio”, diz Roberts. “Isso pode realmente abalar a confiança deles e torná-los menos assertivos. Não é apenas um comentário, é o acúmulo de sentimentos tão incompreendidos e não ouvidos.”

“Todo mundo luta com isso.”

Uma das piores coisas que você pode dizer a alguém com TDAH é que “todo mundo luta contra isso” ao se referir a um de seus sintomas, como sempre chegar atrasado. Na verdade, a maioria das pessoas apresenta sintomas de TDAH de vez em quando, diz Russ Jones, treinador de produtividade de TDAH e apresentador do Irmão mais velho com TDAH podcast. Esquecimento e atraso, por exemplo, são comuns. No entanto, isso não significa que você também tenha TDAH ou que a outra pessoa não tenha uma condição “real”. “O grau em que ficamos debilitados por esses sintomas é o que faz a diferença”, diz ele.

Por exemplo, perder as chaves do carro, o que acontece com a maioria das pessoas ocasionalmente. Chato? Claro. “Mas para um adulto com TDAH, essas chaves perdidas podem atrasá-lo para o trabalho e, se chegar atrasado mais uma vez, perderá o emprego”, diz Jones. “E se perderem mais um emprego, o cônjuge os abandonará. Essa é a diferença do TDAH.”

“Você pode parar de se mexer por um minuto?”

É comum que pessoas com TDAH sintam que estão sempre sendo gritadas para ficarem quietas. Tenha em mente que, para muitos, ocupar os dedos – como com pequenos brinquedos de inquietação – na verdade melhora foco, porque ajuda a regular o sistema nervoso, permitindo-lhes desligar as distrações.

Leia mais: A pior coisa a dizer a alguém que está deprimido

No entanto, as pessoas muitas vezes confundem a inquietação de Jones com falta de interesse. Ele quer que eles saibam: “Sou eu fazendo o que tenho que fazer para manter o foco”, diz ele. “Eu tenho que ocupar algum aspecto do meu cérebro – não sou eu pensando: ‘Como faço para sair dessa? Sou um cara amigável e me importo com você e quero ouvi-lo, mas se eu ficar parado, meu cérebro irá para todos os lugares ao mesmo tempo. Dê-me um brinquedo de inquietação e eu posso travar.”

O que dizer em vez disso

Existem muitas maneiras de apoiar entes queridos com TDAH. Em vez de um irreverente “todo mundo tem TDAH hoje em dia”, Pilant sugere dizer: “Posso ver quanto esforço é necessário para você lidar com isso. Parece muito difícil”. Você também pode demonstrar interesse perguntando: “Quais são os maiores desafios que você enfrenta todos os dias?”

“Fique curioso com a pessoa”, ela aconselha. “Em vez de dizer coisas como ‘tente mais’, pergunte quais estratégias ou apoio os ajudam mais.” E em vez de dizer-lhes (pela enésima vez que ouviram isso) que deveriam tentar usar um planejador, Pilant recomenda perguntar: “Posso compartilhar algo que funcionou para mim e ver se pode ser adequado para você?” Ou: “Como foi sua experiência quando você usou essa ferramenta antes? Podemos trabalhar juntos para encontrar um sistema que melhor apoie você e suas necessidades?”

Leia mais: O que realmente é uma hiperfixação

Se você tem um relacionamento próximo com alguém com TDAH, deixe claro que não deseja consertar ou mudar essa pessoa, mas sim que gosta de ajudar a tornar a vida dela mais fácil. Você pode perguntar à sua namorada, por exemplo: “Ei, Jules, você se lembrou de pegar XYZ?” Se ela começar a se repreender por ter esquecido, intervenha: “Tudo bem! Tive a sensação de que você poderia esquecer, então peguei para você.”