A lição da crise dos mísseis cubanos? Os EUA precisam de aliados

Parece que os líderes da América se esqueceram do valor das alianças. Só nos últimos meses, os Estados Unidos vizinhos ameaçados em toda a América Latinarealizado ataques aéreos em navios em águas internacionais próximas, intimidado Os líderes europeus e abandonado aliados da OTAN, e intencionalmente destruiu os programas de ajuda que lhe rendeu boa vontade em África. Ironicamente, foram essas mesmas regiões que ajudaram os Estados Unidos a resolver pacificamente a crise dos mísseis cubanos em Outubro de 1962. O aniversário da crise oferece uma oportunidade para recordar como os aliados dos EUA na América Latina, Europa e África ajudaram a salvar o mundo do Armagedom nuclear.

Em 16 de outubro de 1962, o presidente John F. Kennedy soube que a União Soviética havia estacionado secretamente mísseis com armas nucleares em Cuba que poderiam atingir a maior parte dos Estados Unidos e da América Latina. Ele decidiu estabelecer uma quarentena naval em torno de Cuba para pressionar o primeiro-ministro soviético Nikita Khrushchev a remover os mísseis. O plano de Kennedy dependia de uma ação coordenada com os aliados latino-americanos dos Estados Unidos na Organização dos Estados Americanos (OEA). Kennedy precisava que a OEA estabelecesse a quarentena e lhe desse legitimidade legal. Caso contrário, segundo o direito internacional, a quarentena seria considerada um acto de guerra.

Dias depois, em 22 de outubro, Kennedy foi ao vivo na televisão e revelou o perigo dos mísseis soviéticos ao público dos EUA e ao mundo inteiro. Convocou uma reunião imediata da OEA para invocar os artigos 6 e 8 do Tratado do Rio para estabelecer a quarentena em defesa da segurança hemisférica. No dia seguinte, representantes de todos os países membros da OEA reuniram-se em Washington, DC, para discutir a crise. Todos os países membros apoiaram a proposta de Kennedy para uma quarentena estabelecida sob os auspícios do Tratado do Rio.

A votação unânime da OEA deu à quarentena os fundamentos jurídicos internacionais, hemisféricos e coletivos necessários para ser aceita no tribunal da opinião mundial. O apoio latino-americano enviou uma mensagem clara ao resto do mundo de que os mísseis soviéticos em Cuba eram uma questão de segurança hemisférica – e não apenas a mais recente escalada de retaliação nas tensões dos EUA na Guerra Fria com Cuba ou a União Soviética. Os aliados na América Latina ajudaram assim Kennedy a manter a moral elevada e a retratar os soviéticos como agressores indesejáveis.

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Os países latino-americanos também contribuíram e participaram no esforço de segurança hemisférica de outras formas. Argentina e Venezuela forneceram, cada uma, dois contratorpedeiros e aviões; A Venezuela contribuiu com seu único submarino para a quarentena. Costa Rica e Haiti disponibilizaram suas instalações portuárias aos navios participantes da quarentena, enquanto a República Dominicana ofereceu navios e Guatemala, Nicarágua e Honduras ofereceram suas bases aéreas e navais. As forças combinadas dos países membros da OEA formaram a Força-Tarefa Interamericana de Quarentena 137, sob a direção do comandante da Força do Atlântico Sul, baseada em Trinidad. Esta força naval combinada ajudou os Estados Unidos a patrulhar os mares ao redor das Caraíbas, formando a parte mais meridional da linha de quarentena.

O facto de tantas nações latino-americanas terem demonstrado solidariedade com os Estados Unidos e terem participado na quarentena enviou uma mensagem clara a Castro e aos soviéticos. O general soviético Anatoli Gribkov lembrou anos depois que os soviéticos haviam recebido relatórios de inteligência de que “entre as seis ou sete divisões que se preparavam para atacar Cuba, havia forças argentinas, forças venezuelanas e forças da República Dominicana, e o apoio militar estava pronto para vir do Equador, Colômbia, Costa Rica, Peru, Honduras, Haiti, Guatemala e Nicarágua.” Os esforços coordenados de vários países latino-americanos e a sua participação conjunta na quarentena deram aos soviéticos a impressão de que Cuba estava cercada por inimigos prontos para atacar se os mísseis não fossem removidos prontamente.

Embora os aliados da NATO na Europa estivessem mais distantes do principal teatro de acção, também ajudaram a defender a posição dos EUA na crise dos mísseis cubanos. Os líderes da França, Grã-Bretanha e Alemanha Ocidental prontamente ficaram do lado dos Estados Unidos. O primeiro-ministro britânico Harold MacMillan denunciou publicamente a duplicidade soviética. Ele argumentou que se Kennedy tivesse aceitado a presença de mísseis soviéticos em Cuba, a passividade dos EUA teria lançado dúvidas sobre as promessas americanas em todo o mundo e exposto “todo o Mundo Livre a uma nova série de perigos”. O Chanceler da Alemanha Ocidental, Konrad Adenauer, disse às audiências da rádio e da televisão que a crise representava a maior ameaça à paz mundial desde 1945 e prometeu “o total apoio do povo da Alemanha Ocidental” ao esforço dos EUA para remover os mísseis. O apoio da NATO foi especialmente importante, uma vez que os países europeus foram os mais expostos a possíveis retaliações de mísseis nucleares na União Soviética.

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Embora os aliados latino-americanos tenham ajudado a estabelecer e manter a quarentena naval em torno de Cuba, e os países da NATO apoiassem a posição geopolítica dos EUA, dois importantes países da África Ocidental também apoiaram os Estados Unidos de formas menos públicas. Mesmo com a quarentena naval em vigor, os militares dos EUA alertaram Kennedy que os soviéticos ainda poderiam enviar ogivas atómicas para Cuba. Os seus aviões, no entanto, precisariam de reabastecer na África Ocidental. Os únicos países com aeródromos e estações de reabastecimento suficientemente grandes foram a Guiné e o Senegal. Segundo o procurador-geral dos EUA, Robert F. Kennedy, seu irmão enviou embaixadores aos dois países pedindo ajuda. O presidente da Guiné, Sékou Touré, concordou em impedir o reabastecimento dos aviões soviéticos na capital, Conacri, explicando que não iria ajudar nenhum país na construção de uma base militar em solo estrangeiro. Da mesma forma, o presidente do Senegal, Léopold Senghor, apreciou a viragem de Kennedy para África e o seu apoio político e económico à nação recentemente descolonizada. Ele também concordou rapidamente em recusar permitir que os aviões soviéticos reabastecessem na capital do seu país, Dakar. Estes dois países da África Ocidental ajudaram os Estados Unidos a reforçar a quarentena em torno de Cuba e a impedir a chegada de mais armas nucleares.

O unilateralismo não tem sido historicamente eficaz no enfrentamento dos principais desafios colectivos das relações internacionais. Ao recordar os acontecimentos da crise dos mísseis cubanos, lembramo-nos de como os aliados, pequenos e grandes, podem ser críticos. E, no entanto, estas alianças não são de forma alguma inevitáveis; os nervos multilaterais que unem os povos e as nações precisam de ser cultivados em tempos bons e maus.

Como disse Robert Kennedy nas suas memórias sobre a crise dos mísseis cubanos: “Não podemos ser uma ilha, mesmo que quiséssemos; nem podemos separar-nos com sucesso do resto do mundo”. No momento de maior perigo para a América e para o mundo, os aliados ajudaram os Estados Unidos a evitar a guerra nuclear. O Presidente Kennedy não ficou sozinho, olho no olho, contra Khrushchev. Teve o apoio arduamente conquistado de aliados na América Latina, na NATO e na África Ocidental.