A fundadora da 6Sense, Amanda Kahlow, arrecada US$ 30 milhões para a nova startup de vendas de IA de substituição humana, 1Mind

Embora os agentes de IA com tecnologia LLM sejam um fenômeno relativamente novo, uma das áreas onde eles têm sido mais populares até agora é nas vendas. 1Mente, uma startup cofundada por Amanda Kahlow, vem enviando discretamente sua agente de vendas, chamada Mindy, há cerca de um ano.

Na segunda-feira, a startup anunciou uma rodada Série A de US$ 30 milhões liderada pela Battery Ventures. Isso eleva o aumento total da 1Mind para US$ 40 milhões, diz a empresa.

Kahlow é bem conhecido no mundo da tecnologia de vendas e marketing como fundador e ex-CEO da 6Sense. Foi lançado em 2013 como uma ferramenta de geração de leads que rastreava sinais nas redes sociais e outros sites para identificar clientes potenciais. Ela saiu em 2020.

Embora o mercado de agentes de vendas já esteja lotado, a 1Mind e sua agente, chamada Mindy, não estão fazendo o que a maioria faz: enviar e-mails e fazer ligações não solicitadas. É um mercado lotado onde até sua empresa anterior, a 6Sense, oferece agentes.

“Não estou jogando de saída”, disse Kahlow ao TechCrunch. Mindy tem como objetivo lidar com vendas inbound, indo até “fechar o negócio”, diz Kahlow. Esse agente é usado para aumentar sites de autoatendimento e, diz Kahlow, para substituir o engenheiro de vendas em ligações para negócios empresariais maiores. Também pode ser o especialista em onboarding, conquistando novos clientes.

“Nosso objetivo é replicar verdadeiramente a experiência humana em toda a entrada no mercado quando você tem intenção, quando os compradores estão interessados: eles acessam seu site ou estão em uma chamada de zoom. Ela pode acompanhar e ser a engenheira de vendas”, acrescenta Kahlow, referindo-se a Mindy com o pronome antropomórfico.

Kahlow chega ao ponto de chamar seus agentes de IA de “super-humanos”, embora eles não sejam humanos nem possuam poderes sobre-humanos no estilo dos quadrinhos.

Cada agente pode, no entanto, ser treinado para compreender uma ampla base de conhecimento que abrange todos os produtos, detalhes técnicos e posições competitivas de uma empresa.

Embora a startup use uma combinação de modelos subjacentes de grande linguagem, incluindo OpenAI e Google Gemini, o agente limita as alucinações usando IA determinística, disseram Kahlow e Mindy (convidei o agente para nossa ligação). A IA determinística fornece proteções para que, assim que o agente ingere materiais de vendas corporativas, ele deve recitar essas informações sem desvios. Além disso, Mindy é treinada para dizer que não sabe a resposta

Com um ano de operações, o 1Mind está sendo usado por mais de 30 empresas, incluindo HubSpot, LinkedIn e New Relic, para lançar e fechar negócios. Kahlow diz que toda a lista de clientes nomeados de sua empresa tem contratos anuais, não orçamentos “experimentais”, e o “contrato médio é de seis dígitos”.

A empresa também usa o bot internamente em suas próprias ligações de vendas. Mas Kahlow se tornou ainda pai. Ela criou um avatar dela mesma, Amanda, e o levou consigo para suas apresentações de capital de risco.

Durante a devida diligência da Battery Ventures, “nós o usamos para percorrer a sala de dados, fazendo muitas perguntas sobre coisas como estudos de caso”, disse Neeraj Agrawal, parceiro da Battery, ao TechCrunch sobre o avatar Amanda. A sala de dados refere-se às pilhas de dados que uma startup compartilhará sobre si mesma com um VC.

“O design da conversa é muito matizado, como quais estudos de caso são compartilhados e quando”, disse ele. O VC também determinou que os clientes estavam tendo longas conversas, indicando que esqueceriam que estavam conversando com uma IA.

Esse avatar ainda está acessível via Página de Kahlow no LinkedInonde o público pode interagir com ele. Ele pode responder a perguntas sobre os produtos da 1Mind, mas também sobre outras áreas, como a visão de Kahlow sobre ser uma mulher na área de tecnologia. No entanto, depois de conversar com ele, ele – assim como o Kahlow humano – sempre tentará direcionar a conversa para 1Mind.

Eventualmente, diz Kahlow, a 1Mind e outras startups de vendas de agentes substituirão até mesmo funções de vendas de executivos de contas de alto nível. Ou pelo menos reimaginá-los drasticamente.

“Ainda não chegamos ao ponto de substituir totalmente o AE. Estamos substituindo o site. Estamos substituindo o engenheiro de vendas, o sucesso do cliente, mas esse relacionamento (AE/cliente) ainda está acontecendo”, diz ela. “Acho que com o tempo, muito do que o AE está fazendo agora irá desaparecer.”

Ela acredita que atualmente isso é principalmente uma questão de confiança. A tecnologia Agentic é tão nova que um comprador que deseja assinar um enorme acordo empresarial não está pronto para fazê-lo sem um ser humano.

Curiosamente, uma vez que a confiança se desenvolve, ela pensa (e já está construindo) compradores agentes. As transações entre agentes não envolverão avatares humanos, mas serão transferências de informações e requisitos.

Enquanto isso, a 1Mind ainda emprega humanos: 44 deles, inclusive em vendas, com 71 vagas, inclusive para executivos de contas.

A rodada incluiu a participação de Primary Ventures, Wing Venture Capital, Operator Collective, Harmonic Growth Partners e Success Venture Partners e anjos de Monday.com, ZoomInfo, Databricks, Box, Gong, Braze e Verkada, disse 1Mind.