A expansão do robotáxi da Waymo acelera com 3 novas cidades

Waymo disse na segunda-feira que lançará um serviço de robotáxi em Detroit, Las Vegas e San Diego enquanto a empresa de propriedade da Alphabet pisa no acelerador em seus planos de expansão.

O anúncio ilustra a evolução recente da Waymo, de desenvolvedora de tecnologia de veículos autônomos a empresa comercial. Também segue os comentários do co-CEO da Waymo, Tekedra Mawakana, que disse na semana passada durante o TechCrunch Disrupt 2025 que é imperativo que a empresa cresça.

“Até ao final de 2026, devemos esperar que ofereçamos 1 milhão de viagens por semana”, disse Mawakana na altura.

Waymo completou mais de 250.000 viagens por semana em abril. Desde então, a empresa adicionou mais, embora não tenha divulgado um número específico.

A Waymo testou sua tecnologia durante anos no Vale do Silício antes de lançar um serviço comercial de robotáxi em Phoenix, seguido pela área da baía de São Francisco e Los Angeles. No ano passado, a empresa trouxe seus robotáxis para Atlanta e Austin em parceria com a Uber. Waymo também anunciou planos para expandir seus negócios comerciais para vários novos mercados em 2026, incluindo Denver, Miami, Nashville, Londres, Seattle e Washington DC.

A Waymo disse na segunda-feira que planeja lançar uma mistura de veículos autônomos Jaguar I-Pace e Zeekr RT nos três mercados esta semana. O público não terá acesso imediato, no entanto.

A estratégia de entrada no mercado da Waymo normalmente começa com motoristas humanos operando manualmente os veículos para mapear as ruas da cidade. O operador de segurança humana é eventualmente removido e os veículos autônomos, equipados com câmeras, radar e sensores lidar, bem como software de direção autônoma, navegam por conta própria. Após um período de testes sem motorista, Waymo oferece acesso a funcionários, mídia e alguns consumidores antes de finalmente abrir o serviço robotáxi ao público.

A prefeita de Las Vegas, Shelley Berkley, disse em um comunicado que “a introdução do Waymo e sua tecnologia de direção autônoma não é um experimento científico, mas sim uma nova alternativa comprovada e segura projetada para ajudar nossos residentes e os milhões de visitantes que vêm à nossa cidade se locomoverem – da Strip e além”. Berkley acrescentou que a cidade está empenhada em garantir que esta tecnologia seja adotada de forma responsável.

Waymo já conhece essas três cidades. A empresa já trouxe seus veículos autônomos para Detroit, Las Vegas e San Diego antes. Waymo também possui uma equipe de engenharia baseada na área de Detroit. A empresa diz que está preparada para as condições de neve em Detroit depois de passar várias temporadas dirigindo pela área metropolitana de Detroit e pela Península Superior para expandir suas capacidades climáticas de inverno.

Waymo observou que sua rápida expansão se deve à abordagem generalizada de seu sistema de direção autônoma. Esse crescimento ajudou a tornar a Waymo o player dominante no mercado de robotáxis. No entanto, existem outras empresas que também apostam na participação de mercado.

A Zoox opera um serviço gratuito de robotáxi em Las Vegas, uma cidade onde testa e desenvolve sua tecnologia há anos. A Tesla também tem um serviço de robotáxi, que ainda tem humanos no banco do passageiro, também em partes de Austin.