GM introduzirá sistema de direção sem usar as mãos em 2028

A General Motors disse que planeja lançar um sistema de direção automatizado em 2028 que permitirá aos motoristas manter os olhos fora da estrada e as mãos fora do volante, começando com o Cadillac Escalade IQ.

O anúncio, feito na quarta-feira em seu evento GM Forward na cidade de Nova York, ocorre um ano depois que o TechCrunch informou pela primeira vez que a montadora estava trabalhando no sistema.

A GM disse que seu sistema avançado de assistência ao motorista, conhecido como Super Cruise, é a base deste produto futuro e mais capaz. O Super Cruise, lançado em 2017 e agora disponível em 23 modelos de veículos, pode ser usado em cerca de 600.000 milhas de rodovias.

Este novo sistema de assistência ao motorista sem intervenção e sem olhos – que usará lidar, radar e câmeras para percepção – também começará nas rodovias. A CEO da GM, Mary Barra, observou durante o evento que a GM lançaria seu produto sem olhos mais rápido do que com seu Super Cruise ADAS sem intervenção.

A montadora disse que aproveitou a experiência de engenheiros que trabalharam em sua subsidiária de tecnologia de veículos autônomos, Cruise, agora fechada, para melhorar as capacidades desse sistema. Quando a GM encerrou a Cruise, o seu negócio comercial de robotáxis, em dezembro de 2024, absorveu a subsidiária e combinou-a com os seus próprios esforços para desenvolver recursos de assistência ao condutor. Ao longo do último ano, a GM também recontratou vários engenheiros da Cruise, à medida que persegue o seu objetivo de desenvolver veículos pessoais totalmente autónomos.

A GM disse que também está alimentando a pilha de tecnologia da Cruise, que inclui modelos de IA treinados em cinco milhões de milhas sem motorista e uma estrutura de simulação executando cenários de teste virtuais, em seus programas de autonomia e assistência ao motorista de próxima geração.

“O Robotaxi como prova de conceito quando você começa faz muito sentido”, disse Sterling Anderson, vice-presidente executivo de produtos globais da GM e ex-cofundador da startup AV Aurora Innovation, durante o evento, acrescentando que o alto custo de sensores e computação em veículos autônomos exigia alta utilização desses veículos.

“Estamos agora em uma posição em 2025 em que a indústria em geral reduziu tremendamente o custo de alguns hardwares”, disse Anderson. “E a GM, de forma única, tem a base instalada, a capacidade de produção para produzir estes produtos em volumes muito maiores e com custos muito mais baixos. Se a indústria tivesse sistemas de baixo custo e uma enorme base instalada e capacidade de produção para começar, provavelmente todos nós teríamos optado por veículos autônomos pessoais, para começar.”

Nos EUA, a Mercedes é atualmente a única montadora com um sistema hands-off e eye-off disponível comercialmente. Esses sistemas se enquadrariam no Nível 3 de automação da SAE, que se refere a um sistema automatizado que pode dirigir sozinho sob certas condições, mas ainda pode exigir que um ser humano assuma o controle. O Drive Pilot da Mercedes está disponível apenas em algumas rodovias mapeadas na Califórnia e em Nevada e funciona apenas em tráfego intenso e de baixa velocidade.

O produto eye-off da GM funcionará em rodovias que a GM não mapeou, de acordo com Baris Cetinok, vice-presidente sênior de software e serviços da GM. Ele acrescentou que o sistema exigirá apenas o controle humano para coisas como rampas de saída e pode lidar com emergências e incidentes repentinos.

“A intervenção humana não deve ser a saída de emergência para incidentes repentinos”, disse Cetinok.

Chegar ao mercado com um sistema de direção sem intervenção e sem olhar colocaria a GM à frente da maioria das outras montadoras, a menos que cheguem lá primeiro. No início deste ano, Stellantis revelada seu próprio sistema de Nível 3, mas suspendeu o lançamento. A Tesla tem se esforçado para “resolver a condução totalmente autônoma”, contando apenas com as câmeras e redes neurais de seus carros há anos, embora seus sistemas de piloto automático e FSD ainda exijam que o motorista mantenha os olhos na estrada.