General Motors desiste das vans elétricas BrightDrop

A General Motors está abandonando suas vans de entrega elétrica BrightDrop, apenas quatro anos após o lançamento dos veículos.

A empresa anunciado Na terça-feira, juntamente com os lucros do terceiro trimestre, tomou a decisão porque o “mercado comercial de vans elétricas de entrega se desenvolveu muito mais lentamente do que o esperado”. A GM também culpa a “mudança do ambiente regulatório e a eliminação dos créditos fiscais nos Estados Unidos” – o resultado da hostilidade da segunda administração Trump em relação aos VE.

A produção do BrightDrop foi suspensa nas instalações CAMI Assembly da GM em Ontário, Canadá, desde maio, quando a empresa também cortou 500 empregos. A GM disse na terça-feira que precisa ter “discussões significativas” com os líderes do governo no Canadá sobre “oportunidades” para a fábrica. Enquanto isso, a GM disse ao TechCrunch que os revendedores BrightDrop “continuarão a vender e fazer a manutenção dos veículos enquanto trabalhamos com o estoque restante”.

A decisão de eliminar o BrightDrop chega em um momento estranho para os veículos elétricos nos Estados Unidos. Empresas como a GM estabeleceram novos recordes de vendas de EV no terceiro trimestre, embora esse entusiasmo tenha sido impulsionado em parte pela expiração do crédito fiscal federal, que os republicanos no Congresso decidiram acabar.

Enquanto isso, grandes fabricantes de automóveis como a GM passaram grande parte do ano passado retrocedendo em promessas outrora elevadas sobre quantos veículos elétricos planejam fabricar e vender nos próximos anos. A GM, que já se comprometeu a ter uma frota totalmente elétrica até 2035, gabou-se na terça-feira de estar “bem posicionada para satisfazer a procura forte e sustentada” de veículos de combustão interna. (Os investidores recompensaram essa decisão. O preço das ações da GM subiu 14% no momento da publicação.)

A curta existência do BrightDrop foi caótica. A GM revelou o programa como uma pseudo-startup em 2021. A montadora criou a BrightDrop em sua organização “Global Innovation” (que é onde o OnStar foi construído) e a transformou em uma empresa privada.

BrightDrop foi lançado na Consumer Electronics Show daquele ano. A montadora elogiou um custo total de propriedade mais baixo e manutenção menos frequente como vantagens em relação aos seus equivalentes de combustão interna. As vans BrightDrop pareciam prontas para aproveitar rapidamente o fato de que grandes empresas como a FedEx estavam pressionando para se tornarem neutras em carbono e livres de emissões. O BrightDrop também surgiu num momento em que a pandemia estava alimentando um enorme aumento no comércio eletrônico, aumentando a necessidade de vans de entrega.

Apenas dois anos depois, a GM absorveu a BrightDrop em seu negócio geral de frotas, GM Envolve. O CEO da unidade, Travis Katz, renunciou. Algumas das vans começaram a pegar fogo, gerando um recall no início de 2024. Então a GM mudou o BrightDrop novamente, desta vez para dentro da divisão comercial da Chevrolet. A montadora continuou a lutar para vender vans BrightDrop este ano, mal ultrapassando 1.500 unidades vendidas no primeiro semestre.

Não está claro por que exatamente a GM lutou tanto para vender suas vans BrightDrop. E embora houvesse muitos indicadores de que a unidade estava com dificuldades, a decisão parece ter sido tomada de forma um tanto abrupta. No início deste mês, o vice-presidente da GM Envolve, Ian Hucker, estava divulgando as vans da BrightDrop em um comunicado à imprensa sobre uma parceria com a organização de motoristas de entrega Frontdoor Collective e a empresa de infraestrutura Circuit EV. Essa parceria supostamente proporcionará 50 vans BrightDrop para a Target usar na área de Dallas-Fort Worth.

A GM não está sozinha. As vendas da van E-Transit da Ford estão bem abaixo de onde estavam em 2024. Mas Rivian colocou mais de 25.000 vans elétricas na estrada com a Amazon nos últimos anos. E a startup Harbinger, com sede em Los Angeles, vendeu mais de 200 de seus chassis de caminhões elétricos desde iniciando a produção em abril. Na manhã de terça-feira, Harbinger também anunciou que está expandindo as vendas para o Canadá.