Os benefícios do SNAP serão adiados devido à paralisação do governo?

Cresce a preocupação com a paralisação do governo, que entra na sua terceira semana, e o que isso significa para as iniciativas financiadas pelo governo federal, especificamente o Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP).

Administrados pelo Departamento de Agricultura dos EUA (USDA), os benefícios do SNAP – muitas vezes chamados de vale-refeição – ajudaram mais do que 41 milhões de pessoas nos EUA em 2024. SNAP diminui a probabilidade de insegurança alimentar em cerca de 30% e a probabilidade de ter muita insegurança alimentar em 20%, de acordo com o USDA.

Mas no meio da paralisação do governo, com republicanos e democratas presos num impasse amargo sobre gastos e itens de saúde, os beneficiários do SNAP correm o risco de não receberem os selos que lhes permitem comprar mantimentos essenciais.

O governador da Califórnia, Gavin Newsom, um crítico de longa data da administração Trump, é um dos muitos líderes estaduais a alertar que os benefícios do SNAP poderão em breve ser interrompidos devido à “possibilidade de não haver novos fundos em novembro”.

“O fracasso de Trump em abrir o governo federal está agora colocando em risco a vida das pessoas e tornando mais caras as necessidades básicas, como a alimentação”, disse Newsom na segunda-feira, enfatizando o risco para as pessoas em seu estado.

5,5 milhões de pessoas na Califórnia usam os benefícios SNAP “CalFresh” para fazer compras, afirmou Newsom, acrescentando que esses destinatários poderiam “começar a ser notificados já esta semana sobre o potencial atraso do benefício”.

“O SNAP tem financiamento disponível para benefícios e operações durante o mês de outubro. No entanto, se o atual lapso nas dotações continuar, não haverá fundos suficientes para pagar integralmente os benefícios do SNAP de novembro para aproximadamente 42 milhões de indivíduos em todo o país”, dizia uma carta de advertência que o USDA enviou aos diretores regionais do SNAP em 10 de outubro.

“Considerando as questões operacionais e as restrições que existem nos sistemas automatizados, e no interesse de preservar a máxima flexibilidade, somos forçados a instruir os Estados a manter os seus ficheiros de emissão de Novembro e a atrasar a transmissão aos fornecedores estaduais de EBT (Transferência Electrónica de Benefícios) até novo aviso. Isto inclui benefícios SNAP contínuos e ficheiros diários”.

Os partidos Republicano e Democrata culpam-se mutuamente pela paralisação do governo e, por sua vez, pelo impacto iminente nos benefícios do SNAP.

Na semana passada, a Secretária de Agricultura dos EUA de Trump, Brooke Rollins, disse: “Por causa da paralisação dos democratas, não há fundos suficientes para fornecer SNAP para 40 milhões de americanos em 1º de novembro. Os democratas estão colocando cuidados de saúde gratuitos para estrangeiros ilegais e sua agenda política à frente da segurança alimentar para as famílias americanas.”

Mas Newsom e outros culpam a administração Trump pela falta de fundos disponíveis.

Em meio às crescentes preocupações sobre o acesso contínuo dos americanos às iniciativas de assistência alimentar, eis o que você deve saber sobre o SNAP e quais estados emitiram alertas sobre o acesso aos benefícios.

Quais são os benefícios do SNAP?

O SNAP é administrado pelo Serviço de Alimentação e Nutrição (FNS) do USDA. Fornece assistência a cerca de 41 milhões de americanos que atendem aos requisitos de elegibilidade. Os critérios variam de acordo com o estado, mas são fornecidos às famílias que atendem ou vêm abaixo da linha da pobreza. O financiamento de cada família também depende do rendimento e se no agregado vivem crianças, pessoas com deficiência ou idosos.

Aqueles elegíveis para receber fundos do SNAP recebem uma certa quantia de benefícios a cada mês, que são pagos em um cartão eletrônico (EBT) que pode ser usado nas lojas participantes.

A elegibilidade para o SNAP e a forma como é financiado mudaram durante a administração atual, com o Grande e Belo Projeto de Lei de Trump transferindo uma maior parte da carga de financiamento para os governos estaduais.

Os Estados são agora obrigados a pagar por um montante mais elevado de pagamentos por erros e outros aspectos do financiamento do SNAP, algo que pesquisadores estão preocupados poderia resultar na desistência de alguns estados do programa.

Os beneficiários que não conseguem documentar que estão isentos (por exemplo, devido a uma deficiência), além daqueles que recebem SNAP e trabalham mais de 20 horas por semana, são alguns dos americanos que irão não será mais elegível pois os benefícios chegarão no final de 2025 ou início de 2026.

Estima-se que 13,5% dos agregados familiares, ou 1 em cada 7, sofriam de insegurança alimentar em 2023, contra 10,5% em 2020, de acordo com o USDA. Com relatos de preços dos supermercados aumentandoo acesso das pessoas aos alimentos, especialmente aos alimentos saudáveis, é uma grande preocupação.

Leia mais: O que é o SNAP e quais desafios ele enfrenta sob a administração Trump?

Quais estados emitiram alertas sobre os benefícios do SNAP em meio à paralisação do governo?

Tanto os estados democratas como os republicanos alertaram que os beneficiários do SNAP podem não receber os seus pagamentos do SNAP relativos a novembro, caso a paralisação do governo se prolongue.

Espelhando o aviso de Newsom aos californianos, o Departamento de Serviços Humanos e de Saúde (HHS) do Texas confirmou que os benefícios estaduais referentes a novembro não serão pagos se a paralisação continuar após segunda-feira, 27 de outubro.

Na Pensilvânia, alguns pagamentos do SNAP já foram suspensos a partir de 16 de outubro.

“Os benefícios do SNAP não serão pagos até que a paralisação do governo federal termine e os fundos sejam liberados”, dizia um comunicado do Site da Comunidade da Pensilvânia. A declaração acusou os republicanos de “não conseguirem aprovar um orçamento federal”.

O Departamento de Serviços Humanos de Illinois também alertou que 1,9 milhão de beneficiários correm o risco de perder os benefícios do SNAP a partir de 1º de novembro. O departamento disse que o estado administra mais de US$ 350 milhões em benefícios do SNAP todos os meses, chamando-o de “tábua de salvação vital para a nutrição” para as famílias que dele necessitam.

“Se os fundos do SNAP não forem entregues pelo governo federal, o estado de Illinois não terá capacidade orçamentária para preencher esses recursos críticos”, o departamento disse em 16 de outubro.

O Departamento de Crianças, Jovens e Famílias de Minnesota estabeleceu um prazo para a paralisação do governo até o final de outubro, dizendo que se o impasse em DC continuar no próximo mês, “não haverá fundos suficientes para pagar os benefícios do Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP) de novembro”.

O departamento confirmou que os benefícios de outubro não serão afetados.

Oregon alertou mais de 750.000 beneficiários no estado que não receberão seus benefícios do SNAP após 31 de outubro, a menos que o governo reabra.

“Esta é uma situação cruel e inaceitável. O presidente Trump deveria se concentrar em alimentar as famílias, negociando um acordo com o Congresso, e não fazendo outras coisas, como enviar tropas para cidades americanas com o dinheiro dos contribuintes”, disse a governadora Tina Kotek, uma democrata. disse em um comunicado.

A governadora Kathy Hochul de Nova Iorque, também do Partido Democrata, criticou a administração Trump pelo encerramento em curso, dizendo que 3 milhões de pessoas no seu estado correm o risco de perder os seus benefícios SNAP.

“As vidas dependem disso, e os republicanos de Washington precisam parar de jogar. Liberar esse financiamento federal agora mesmo e permitir que os estados entreguem esse dinheiro às famílias para garantir que não passem fome”, afirmou. disse Hochul.

O Departamento de Serviços Humanos de Nova Jersey emitiu um aviso semelhante, afirmando que os benefícios de novembro podem não estar disponíveis a tempo se a paralisação persistir.

“Não está claro se os benefícios SNAP carregados em seu cartão Families First EBT antes de 31 de outubro de 2025 poderão ser usados ​​​​após 1º de novembro de 2025,” o departamento disse.

O governador de Nova Jersey, Phil Murphy, criticou os cortes da administração Trump no SNAP por meio do Big, Beautiful Bill na segunda-feira, ditado “não há dúvida de que foi projetado especificamente para dificultar a vida dos trabalhadores americanos”.