Um Século de Glamour de Hollywood

Enquanto se apresentava no musical dos Gershwins Cara engraçada em Londres em 1928, Fred Astaire comprou um Rolls-Royce Phantom I Town Car 1927 com carroceria personalizada. Ele ficou tão impressionado com o veículo que o despachou de volta aos Estados Unidos após a corrida, equipado com um baú Louis Vuitton personalizado para seus sapatos de sapateado. Da mesma forma, quando Marlene Dietrich chegou a Hollywood vinda da Alemanha em 1930, os executivos da Paramount a cumprimentaram com um Phantom I conversível verde. O carro até apareceu em sua estreia em Hollywood, Marrocosque rendeu a Dietrich sua única indicação ao Oscar.

Desde o seu lançamento em 1925 – 100 anos e oito gerações atrás – o Rolls-Royce Phantom manteve sua posição como o modelo mais caro (e exclusivo) da marca britânica de ultraluxo. Aclamados por sua potência aparentemente fácil, direção flexível, dispositivos tecnologicamente sofisticados e detalhes internos e externos requintados, os Phantoms têm sido o símbolo máximo do status de celebridade quase desde o lançamento da placa de identificação. Isso foi parcialmente intencional.

“No início, Hollywood encorajava as suas estrelas a andarem em carros muito caros”, diz Leslie Kendall, curadora do Petersen Automotive Museum em Los Angeles, “porque isso realçava a sua celebridade e, por extensão, a celebridade do estúdio”.

Eles não eram necessariamente os clientes mais exigentes. As limusines Phantom IV da década de 1950 foram construídas exclusivamente para autocratas e governantes como o Xá do Irã, o General Francisco Franco da Espanha e a Rainha Elizabeth II da Inglaterra. “Para possuir um Phantom IV, você tinha que se qualificar como chefe de estado ou de nascimento real”, diz Kendall. “Esse foi o Fantasma mais evasivo e aquele que estava fora dos limites até mesmo para Hollywood.”

Mas à medida que os músicos se tornaram membros da realeza por direito próprio, ascenderam ao trono de couro. Os líderes de big band Duke Ellington e Count Basie viajaram em Rolls-Royce, provavelmente em um Phantom II ou III. Elvis Presley personalizou um Phantom V 1963 com um telefone e um microfone, caso a inspiração surgisse. A ave canora francesa Édith Piaf era fanática pelo Phantom, assim como as lendas do soul Sam Cooke e Al Green.

Em 1964, John Lennon comprou um Phantom V, encomendou uma pintura psicodélica personalizada e equipou-o com um toca-discos, um toca-fitas e alto-falantes externos. (Como se procurasse uma limpeza, ele comprou um segundo Phantom em 1968, branco sobre branco.) Liberace cobriu um de seus Rollses, um Phantom V conversível de 1962, em uma bola de discoteca de pequenos espelhos; co-estrelou sua interminável residência em Las Vegas.

O extravagante herdeiro de Liberace, Elton John, validou seu sucesso com um Phantom VI branco. Enquanto era levado para um show em Manchester em 1973, ele avistou um Phantom marrom mais novo em uma concessionária, instruiu seu motorista a parar, comprou o carro e foi nele até o evento. Mais tarde, ele equipou-o com um aparelho de som tão potente que o pára-brisa traseiro exigiu reforços inquebráveis. Ele customizou outro, um Phantom V 1962, com uma pintura desinibida de algodão doce, por dentro e por fora.

“Se você comprou um desses carros, você não o levou para casa à noite e o escondeu na garagem. Você o exibiu”, diz Kendall. “Está além do consumo conspícuo.”

Phantom fez uma pausa nos anos 90 enquanto Rolls se reorganizava. Mas quando Phantom VII foi lançado em 2003, tornou-se imediatamente um ícone do hip-hop. T-Pain, 2 Chainz, Big Boi, Fat Joe, Rick Ross e Pharrell Williams compraram. O empresário de Drake presenteou-o com um Phantom que o rapper havia alugado “para manter as aparências”. E Jay-Z e Beyoncé supostamente encomendaram um conversível “Boat Tail” personalizado de US$ 28 milhões, baseado nos fundamentos de um Phantom VIII.

A próxima geração do Phantom IX será eletrificada, como todos os futuros Rollses. Mas parece improvável que isso diminua seu fascínio em Hollywood. “Um Fantasma sempre será elegante e intimidante em partes iguais”, diz Kendall. “Então, você sempre terá aquele fenômeno de virar a cabeça e ver quem está dentro. Você não pode deixar de espiar.”

Esta história apareceu na edição de 15 de outubro da revista The Hollywood Reporter. Clique aqui para se inscrever.