Brendan Rodgers: treinador do Celtic em suas próprias palavras

Kelly: Se você pudesse reviver uma partida, qual seria?

Brendan: Um jogo que se destacou porque realmente me impulsionou foi a final do play-off – Swansea x Reading. Colocar o Swansea na Premier League como o primeiro clube galês a chegar lá e saber o quanto isso significava para as pessoas na época…

Kelly: É o pior jogo do futebol para perder e o melhor para ganhar, não é?

Brendan: 100%. Sair do campeonato… se você soubesse que poderia fazer isso vencendo os play-offs, você aceitaria, mesmo vencendo a liga por causa de todo o drama em torno disso e do grande dia de Wembley. Isso foi especial. Tive a sorte de ter conquistado troféus aqui com o Celtic, o que foi especial para mim. Ganhar a FA Cup pela primeira vez na história do Leicester foi especial. Mas sinto que aquele jogo mudou tudo para mim ao entrar na Premier League, e então nos saímos bem.

Kelly: Houve uma virada em sua carreira?

Brendan: Volto à minha juventude. Meu primo Kieran McMullan, na pequena vila de onde eu nasci. Ele jogava no time de futebol local e eles se encontravam do lado de fora do pub. Eu não tinha permissão para ir ao pub quando era mais jovem. Ficaríamos do lado de fora e a equipe se reuniria lá para viajar para jogar. Os caras saíam do pub e simplesmente passavam por mim e entravam no carro, mas ele sempre fazia questão de que eu entrasse no carro para poder ver o futebol. Nunca esqueci isso. Nos anos restantes da minha infância, isso me ajudou a começar no futebol. Se ele não dedicasse tanto tempo e cuidado para cuidar de mim, eu poderia ter entrado no futebol gaélico ou no hurling.

Kelly: Você dirigiu vários clubes na Inglaterra e agora dirige um dos maiores clubes da Escócia. Como se compara a pressão com a gestão do Celtic?

Brendan: É uma pressão realmente única. Em termos de pressão, o Celtic está entre os empregos mais pressionados do futebol. Mesmo quando eu treinava o Liverpool, você poderia ter empatado com o Manchester United e querer vencer, mas não teria sido o pior resultado. Com o Celtic, a expectativa é vencer todos os jogos e não apenas vencer o jogo, mas fazê-lo num estilo que é sinônimo do clube. O clube foi o primeiro time britânico a vencer a Copa da Europa. Fizeram-no num estilo que definiu o ADN deste clube. Não se trata apenas de vencer. É Celtic, é realmente mais do que isso. A força mental que você precisa mostrar aqui como jogador, como técnico, sob os holofotes, é enorme. Você pode ir para vários times da Premier League e seria como um feriado em comparação com o comando do Celtic e do Rangers.

Kelly: Qual foi a coisa de maior orgulho que você conquistou em sua carreira?

Brendan: Acho que me tornar gerente em primeiro lugar porque minha jornada foi diferente – o caminho para me tornar gerente. Essa é a maior conquista para mim. Espero poder continuar a ter o maior sucesso possível – com isso quero dizer ajudar os jogadores a desenvolverem-se, ajudando-os a melhorar, ajudando-os a melhorar as suas condições de vida. Se isso me permitir ganhar troféus ao longo do caminho, ótimo. Ser gestor é meu destaque.

Kelly: Se você pudesse alcançar apenas mais uma coisa em sua carreira, o que seria?

Brendan: Alcance 1.000 jogos. Foi aí que tudo começou. Quando me tornei técnico do Watford, fui a um grande evento que a LMA (League Managers’ Association) realiza. No palco naquela noite estavam caras que estavam sendo introduzidos no clube dos 1.000. Lembro-me de ficar sentado pensando ‘uau, ter feito 1.000 jogos’. Eu estava talvez em apenas 20 jogos. Achei que ser capaz de fazer 1.000 jogos é um símbolo de resiliência e perseverança e de que as pessoas realmente gostam do que você faz. Estou em mais de 800 jogos agora, então ainda tenho mais alguns pela frente, mas essa seria a única coisa que poderia fazer na carreira.