Cara a cara com Zelensky, Trump Waffles na venda de Tomahawk

Dias depois de divulgar publicamente a ideia, o presidente Donald Trump recuou na sexta-feira em fornecer armas poderosas de longo alcance à Ucrânia, dizendo aos repórteres e ao presidente Volodymyr Zelensky que estava preocupado com o esgotamento do fornecimento dos EUA.

Trump fez os comentários durante uma reunião na Casa Branca, na qual Zelensky esperava obter a fanfarra de Trump ao anunciar o aumento da assistência militar na sequência do sucesso de Trump em alcançar um cessar-fogo entre Israel e o Hamas.

Enquanto os repórteres faziam perguntas aos dois líderes, o público viu Zelensky a negociar abertamente com Trump, oferecendo-se para ajudar os EUA a produzir mais drones armados em troca de poderosos mísseis Tomahawk capazes de atingir as profundezas da Rússia.

“Preferimos não precisar dos Tomahawks. Preferimos acabar com a guerra”, disse Trump, sentado à mesa em frente a Zelensky. “Isso pode significar uma grande escalada. Pode significar que muitas coisas ruins podem acontecer.”

Trump sugeriu originalmente vender os mísseis para a Ucrânia na segunda-feira, durante a rota para Israel. Depois de um telefonema na noite de quinta-feira com o presidente Vladimir Putin, da Rússia, Trump parecia mais hesitante em dar à Ucrânia armas mais poderosas para conter a invasão russa em curso. Trump pretende encontrar-se com Putin na Hungria nas próximas semanas.

Trump está cada vez mais frustrado com a relutância de Putin em discutir as propostas de cessar-fogo americanas. A sua cimeira de Agosto com Putin no Alasca não conduziu a um avanço. Mais recentemente, Trump indicou que estava aberto a fornecer à Ucrânia mísseis de cruzeiro Tomahawk dos EUA que possam atingir profundamente o território russo. Mas ele reduziu essa expectativa na quinta-feira, após sua ligação com Putin.

Os militares ucranianos queriam adicionar mísseis Tomahawk ao seu arsenal como forma de contrariar a capacidade da Rússia de atacar profundamente no território ucraniano. As sofisticadas armas americanas poderiam atingir alvos em Moscovo ou São Petersburgo, as duas principais cidades da Rússia. Durante a sua visita a Washington, Zelensky também se reuniu com os empreiteiros de defesa dos EUA Lockheed Martin e Raytheon para discutir a compra de sistemas de defesa aérea, mísseis e aviões de combate pela Ucrânia. Essas compras teriam que ser aprovadas pelos EUA

Zelensky espera que o poder de fogo adicional dê à Ucrânia mais influência no campo de batalha e convença Putin a sentar-se à mesa de negociações.

Ao contrário das duas visitas anteriores de Zelensky à Casa Branca este ano, não houve reunião no Salão Oval com Trump na sexta-feira. Em vez disso, os repórteres foram trazidos no início de um almoço entre os dois líderes na Sala do Gabinete. Trump chamou Zelensky de “líder muito forte” e de “homem que passou por muita coisa”. Trump disse que os dois “se deram muito bem”.

Demorou algum tempo para Zelensky estabelecer um relacionamento de trabalho com Trump, que muitas vezes falou com desdém da Ucrânia durante a campanha. A sua reunião em Fevereiro evoluiu para uma discussão aos gritos com o Vice-Presidente JD Vance a acusar Zelensky de estar insuficientemente grato pelo apoio dos EUA e Trump a dizer a Zelensky que não tinha “as cartas” para negociar. Nos meses que se seguiram a essa discussão acalorada, Trump reverteu o rumo e sugeriu acreditar que Zelensky pode conter a Rússia.

Trump e Putin conversaram por telefone na quinta-feira por mais de duas horas. Questionado na quinta-feira sobre o que disse a Putin na teleconferência, Trump disse: “Na verdade eu disse: ‘Você se importaria se eu desse alguns milhares de Tomahawks à sua oposição?’ Eu disse isso para ele. Eu disse exatamente assim.

“Ele não gostou da ideia. Às vezes é preciso ser um pouco alegre”, disse Trump, acrescentando que descreveria a Zelensky sua ligação com Putin quando eles se encontrarem.