Charlie Puth coloca jazz para trabalhar no Blue Note de Los Angeles: revisão do concerto

Pouco depois de Charlie Puth subir ao palco para a primeira de sua residência de quatro noites no recém-inaugurado Blue Note de Los Angeles, ele compartilhou suas intenções com os presentes e com os milhares de espectadores em uma transmissão ao vivo do TikTok. “Vamos tocar essas músicas da maneira original que eu inventei na minha cabeça”, disse ele. “Sempre que escrevo alguma coisa, vem de uma perspectiva jazzística, porque adoro jazz.” (Ele acentuou essas últimas palavras com acordes camaleônicos de jazz para esclarecer o assunto.) “Você só pode colocar muito em uma música pop, mas pode enganar o ouvinte para que aprecie jazzismos em sua música pop, algo que sempre tive orgulho de fazer.”

Para o ouvinte casual, Puth se estabeleceu como o tipo de sábio pop extravagante cujas músicas são estruturadas meticulosamente demais para serem descartadas. Desde o lançamento de seu álbum de estreia, “Nine Track Mind”, em 2016, ele tem consistentemente raspado os limites das convenções pop para se aproximar de uma versão idealizada do verme de ouvido, criando faixas tão imediatas que, de uma forma ou de outra, elas abrem caminho para a consciência mainstream, danem-se as tendências. Aconteceu regularmente na última década, desde “Marvin Gaye”, do tipo “ame ou muitas vezes odeie”, passando pelo funk “How Long” e “Attention”, até a tiktokiana “Light Switch”, uma música que ele materializou em tempo real nas redes sociais para o deleite dos fãs que ansiavam por conexão com o mundo exterior em meio aos bloqueios da Covid.

Mas nada para surpresa de Puthers, no centro de sua discografia está uma compreensão fundamental da teoria musical, mais especificamente da composição de jazz. Um dos maiores talentos de Puth é construir músicas que soam simples, mas são alimentadas por mudanças dinâmicas de acordes e harmonias aparentemente complicadas. Não é nenhum segredo que ele tem ouvido absoluto – tornou-se um mordaça de corrida neste ponto – mas é sua compreensão fundamental de mudanças tonais sutis e modulação que aprofunda sua música, criando uma sensação de propulsão que salas de compositores regularmente tentam perseguir.

Puth muitas vezes faz tudo isso sozinho, abrindo a cortina de seu processo nas redes sociais e, mais recentemente, tornando-se o artista residente do pop com sua série Professor Puth. (Dele último manifesto vale a pena assistir sobre como a IA nunca poderia substituir a elasticidade da criatividade humana.) Ele é, francamente, um nerd da música. Seu último single “Changes”, que ele lançou ontem e homenageado com uma coroação quando o set do Blue Note se aproximava, é mais uma incursão na selva do pop, desta vez pousando em algum lugar entre Toto, Peter Gabriel e Phil Collins. Ele revela outra cor em sua caixa de giz de cera, adaptando os tropos do pop dos anos 1980 aos tempos modernos.

E assim Puth deu ao público do Blue Note um vislumbre dos recônditos de sua mente em seu set de 75 minutos na noite de quinta-feira (a primeira de duas apresentações naquela noite), transformando seus sucessos e cortes profundos nas versões alternativas que ele inicialmente imaginou. “Attention” foi apresentada como um jazz lounge floater, com cordas de guitarra fortes e notas de baixo instáveis, concluindo com harmonias a cappella ao lado de seu trio de cantores de apoio. Perto do final de “Boy”, talvez sua melhor música, ele fez a transição para o ritmo solto e improvisado de jazz de “Back in the Day (Puff)” de Erykah Badu. Ele apresentou um cover respirável de “Can You Stand the Rain” da New Edition como “a música que gostaríamos que todos escrevêssemos”, Puth-ificando-a com seu falsete trêmulo.

Como showman, ele tem muita prática. Ele tocou no Radio City Music Hall de Nova York e no Greek Theatre de Los Angeles, e no ano passado partiu para sua turnê “Something New” na Ásia. No palco, ele é um presunto adorável, tão galvanizado pela música que bate os pés como se estivesse correndo sem sair do lugar enquanto uma música como “How Long” segue da ponte para seu refrão explosivo. No entanto, seu show no Blue Note foi um retorno à boa forma, pelo menos segundo ele, e ele admitiu que o ambiente do pequeno clube o deixava nervoso. “Não sou mais um artista novo, vocês ainda estão comigo”, disse ele. Ele prefaciou uma versão mais carnuda de “Suffer”, detalhando como a escreveu quando se mudou para Los Angeles, em um prédio de apartamentos a menos de um quilômetro do local do evento. “Mas me sinto um novo artista. Esses são os palcos que eu tocaria no início da minha carreira. Sempre soube que faria um show como esse, só aconteceu 10 anos depois.”

Muita coisa mudou para Puth na última década. Ele está muito distante de seu EP “Otto Tunes”, de 2010, um rascunho do tipo de artista que ele inevitavelmente se tornaria. No entanto, ele aprimorou continuamente seu som e estilo para colocar em prática seus anos de treinamento. Então, quando Taylor Swift cantou que “Charlie Puth deveria ser um artista maior” no “The Tortured Poets Department” do ano passado, ela tinha razão – os locais podem mudar e o som pode evoluir, mas a única constante é que Puth permanece singular em sua busca pela excelência pop.