Como o London Film Fest se tornou a plataforma de lançamento internacional da temporada de premiações

Se houve uma cena que capturou perfeitamente o BFI London Film Festival deste ano – e sua crescente importância no calendário de premiações – foi por volta do meio-dia do primeiro domingo do festival, no ponto de encontro chamativo da Soho House, 180 The Strand.

Em uma sala caótica repleta de convidados e onde o espaço para os cotovelos era absolutamente valioso, Jacob Elordi, Oscar Isaac, Mia Goth, Colin Farrell, Rian Johnson, Joel Edgerton, Felicity Jones e Kerry Condon graciosamente faziam malabarismos para encontros e cumprimentos enquanto bandejas de canapés eram navegadas entre os corpos com precisão especializada. Enquanto isso, longe do barulho e em direção à área da piscina – um pouco – menos movimentada do lado de fora, Guillermo de Toro se reuniu em uma mesa e, mais abaixo, Noah Baumbach conversou casualmente com um grupo que incluía a veterinária de prêmios Lisa Taback.

O brunch anual da Netflix tem sido uma parada da LFF extremamente popular desde que começou, há apenas alguns anos, dando aos eleitores, aos promotores da indústria e à imprensa a chance de ter uma conversa breve, amigável e coordenada por relações públicas com uma pequena seleção do talento cinematográfico do streamer sobre um (bem inventado) Bloody Mary. Em 2024, a estrela de “Emilia Pérez”, Selena Gomez, trouxe um toque especial de primeira linha para o evento (gerando vários pedidos de selfie). Mas a edição de 2025 foi outra coisa. A Netflix estava, como observou um convidado, “realmente indo em frente”.

Não foi o único.

Embora a LFF possa ser um evento voltado ao público, para muitos na indústria ela também se tornou o ponto de partida não oficial para a temporada de premiações (pelo menos do ponto de vista do namoro internacional), e onde estúdios, streamers e distribuidores independentes estão agora lançando recursos – e poder de estrela – como nunca antes.

“É como se houvesse um festival de cinema e todo um outro festival de premiações acontecendo ao lado dele”, diz um veterano experiente em premiações, que aponta uma das principais razões para isso: Londres tem a maior concentração de eleitores da AMPAS fora dos EUA. Cerca de 800 residem no Reino Unido, 7% do total, enquanto em toda a Europa o número mais que dobra para 1.750 ou 15% (muitos dos quais vieram de avião para o festival). E estes são números que têm aumentado constantemente.

O Oscar deste ano destacou a importância do crescente bloco internacional – com diversas estatuetas, incluindo melhor filme, para o vencedor da Palma de Ouro “Anora” e uma vitória surpresa para a animação independente letã silenciosa “Flow”. Para capturar uma grande parte destes eleitores de uma só vez, Londres tornou-se um lugar extremamente eficiente para começar.

Com isso em mente – e com a programação do festival de 2025 contendo quase todos os títulos que deverão estar na disputa de prêmios – este ano houve mais ofertas da indústria, exibições especiais e perguntas e respostas do que nunca, com muitos filmes recebendo vários eventos. Entre aqueles que os especialistas sugeriram que estavam recebendo um impulso notável estavam “Hamnet” de Chloé Zhao, “Sentimental Value” de Joachim Trier, “Jay Kelly” de Baumbach, “Frankenstein” de del Toro, “Bugonia” de Yorgos Lanthimos, “After the Hunt” de Luca Guadagnino e “Hedda” de Nia DaCosta. (Houve algumas ausências notáveis, é claro – “Marty Supreme”, de Josh Safdie, já considerado um certificado morto para a corrida de premiações, não chegou a Londres).

“Temos visto uma confiança real por parte dos estúdios e do setor independente de que a LFF se tornou a oportunidade perfeita para lançar campanhas de premiação com entusiasmo”, disse o vice-presidente de premiações da DDA, Sam Ross, falando na manhã seguinte a uma noite em que sua equipe supervisionou cinco eventos. Ross observa que, embora a maioria dos filmes tenha estreado em outros festivais e já tenha tido “estranhas” exibições de premiações nos EUA, a LFF foi a “primeira vez que todos esses filmes se reuniram em um festival – então, da nossa parte, são 10 dias repletos de filmes de alta qualidade e grandes talentos preenchendo salas de exibição e participando de todos os eventos adjacentes do festival”.

E esses eventos estão se tornando mais elaborados, impressionantes e caros. Juntamente com as exibições do festival e os tapetes vermelhos, houve diversas exibições e perguntas e respostas para eleitores do BAFTA, eleitores do AMPAS e nas diversas guildas, além de jantares, recepções, eventos de formadores de opinião e festas. Uma fonte da premiação disse que os locais de exibição mais populares de Londres estavam “lotados há meses” (e também estavam lotados até o final do ano). E depois há os eventos de terceiros, com a AMPAS organizando sua recepção anual para novos membros e o Globo de Ouro agora entrando na briga – seu coquetel no Dorchester Hotel este ano atraiu nomes como Channing Tatum de “Roofman”, Amanda Seyfried de “The Testament of Ann Lee”, Tessa Thompson de “Hedda” e Claire Foy de “H Is for Hawk”.

Para “Hamnet”, os eleitores do BAFTA tiveram três oportunidades de ver o filme, uma seguida de perguntas e respostas com Zhao e seu elenco principal, incluindo Paul Mescal e Jessie Buckley, e outra com perguntas e respostas com Zhao e seus chefes de departamento.

Enquanto isso, “Frankenstein”, junto com a presença de Elordi, Isaac, Goth e del Toro no brunch da Netflix e vários outros eventos especiais, recebeu uma exposição completa – com adereços de filmes, obras de arte e figurinos exibidos no Old Selfridges Hotel, próximo à famosa loja de departamentos. Antes de sua abertura ao público, a Netflix transportou convidados de ônibus para a exibição de uma exibição especial do filme na sede do BAFTA, onde del Toro e estrelas fizeram uma apresentação. “Pinóquio de Guillermo del Toro”, o último filme do autor mexicano, que estreou mundialmente em Londres e está a caminho de ganhar o Oscar de melhor animação.

O estatuto crescente de Londres é tal que os talentos que procuram votos nos tribunais têm agora de lhe dar muito mais do que a visita superficial de 24 horas que poderiam ter feito em anos anteriores.

“Muitos estão agora vindo para a cidade e passando alguns dias aqui – e durante esses dias estão realizando vários eventos”, diz Ross, que diz que os distribuidores estão agora planejando turnês europeias inteiras em torno das datas de seus filmes em Londres.

A natureza agitada de tudo isso não passou despercebida, com talentos sendo levados de um lado para o outro pela capital para eventos que muitas vezes acontecem simultaneamente. Josh Brolin, Mila Kunis, Cailee Spaeny, Kerry Washington e outras estrelas do filme da noite de abertura da LFF de Rian Johnson, “Wake Up Dead Man: A Knives Out Mystery”, subiram ao palco no Royal Festival Hall para apresentar o filme, foram rapidamente transportados sobre o Tâmisa para o Ham Yard Hotel para uma sessão de perguntas e respostas de formadores de opinião da Netflix (onde Josh O’Connor, que perdeu por pouco a estreia depois de retornar de uma sessão de perguntas e respostas filmar, juntou-se a eles) e depois voltou no tempo para a festa da noite de abertura.

Jon M. Chu nem tinha um filme na programação do festival – “Wicked: For Good” só será lançado em novembro – mas estava em uma impressionante ofensiva de charme durante a primeira metade do festival, talvez com a esperança de que os eleitores internacionais pudessem lhe dar a indicação ao Oscar de melhor diretor que ele perdeu da última vez. Juntamente com uma extensa palestra no palco do BFI Southbank, Chu foi homenageado em um almoço especial do BFI, juntou-se ao elenco do musical “Wicked” do West End no palco do Apollo Victoria Theatre e até apresentou uma exibição especial de “Singing in the Rain” e “2001: A Space Odyssey” no popular cinema Genesis.

Com a contagem de eleitores crescendo e mais produção e talentos migrando para o Reino Unido, o novo status de Londres como uma abertura da temporada de premiações – que vem fermentando há vários anos – não parece ir a lugar nenhum tão cedo. Mas qualquer crescimento adicional poderá exigir pelo menos uma mudança.

Como observou um participante do brunch da Netflix: “Eles precisam de um local maior na próxima vez”.