Sparky v Savage: Mark Hughes e Robbie Savage reunidos em uma rivalidade fora da liga

Será que um dia Savage conseguirá imitar o seu antigo treinador do País de Gales, gerindo na Premier League ou a nível internacional?

Savage, nascido em Wrexham, que disputou 39 partidas como jogador, diz que está atualmente “a um milhão de milhas” de comandar o País de Gales ou qualquer time da Liga de Futebol, mas gostaria de assumir o comando de seu país um dia.

Savage certamente tem um mentor útil em Forest Green – o galês Mark Bowen, que o treinou no País de Gales e no Blackburn como número 2 de Hughes, e agora é diretor de futebol do clube de Gloucestershire.

“Robbie é uma pessoa muito motivada e um verdadeiro estudante do jogo”, disse Bowen, que desempenhou um papel fundamental na nomeação de Savage como técnico do The New Lawn.

“Ele não tem muitos interesses externos além do futebol. Ele assiste, lê, estuda.

“O presidente (Dale Vince) estava convencido no início que Robbie poderia e deveria ser o homem do Forest Green Rovers. Trouxemos muitos jogadores novos, cerca de 15, e pensamos que demoraria um pouco para que tudo se acalmasse.”

Ganhar oito e empatar cinco dos primeiros treze jogos antes de perder pela primeira vez contra o Rochdale no fim de semana passado foi uma surpresa agradável.

“Certamente não esperávamos começar a correr como fizemos”, acrescentou Bowen.

“Olho para as pessoas que tiveram chances em ligas superiores e clubes melhores e pergunto: ‘Eles são diferentes de um Robbie Savage?’ Em última análise, você precisa vencer partidas de futebol e ele está fazendo isso.

“Não há nada que o impeça de chegar a um nível superior – espero que com Forest Green Rovers.”

Tendo passado a maior parte de sua carreira de treinador trabalhando ao lado de Hughes, Bowen acredita que o ex-atacante do País de Gales e do Manchester United não recebeu o crédito que merecia por dirigir seis clubes da primeira divisão durante um período de 14 anos.

Hughes teve sua melhor chance de conquistar o título da Premier League e da Liga dos Campeões negada quando o City, recém-saído de sua aquisição inicial no Oriente Médio, o demitiu em 2009, após 18 meses no cargo, e o substituiu por Roberto Mancini.

“Sempre achei que Mark sofreu muito. No dia em que Mark foi demitido pelo Man City, eles estavam em sexto lugar na Premier League e nas semifinais da Copa da Liga”, disse Bowen.

“Costumávamos nos comparar com nomes como David Moyes e Big Sam (Allardyce). Por um longo período, você poderia olhar para o histórico de Mark e era melhor do que aqueles dois.

“Se você olhar para a carreira de Mark Hughes na Premier League, ela se compara à maioria das pessoas. Certamente sinto que ele merece mais crédito.”