Mamdani e Cuomo se enfrentam no debate para prefeito de Nova York

Os três candidatos restantes na corrida para prefeito de Nova York subirão ao palco na noite de quinta-feira em um debate altamente aguardado que poderá remodelar a reta final da campanha.

O candidato democrata Zohran Mamdani, o ex-governador de Nova York Andrew Cuomo e o candidato republicano Curtis Sliwa debaterão às 19h no primeiro de dois debates sobre as eleições gerais antes das eleições de 4 de novembro.

A disputa já revolucionou a política de Nova York e atraiu a atenção nacional. Numa grande surpresa, Mamdani derrotou Cuomo nas primárias democratas neste verão. No mês passado, o atual prefeito Eric Adams encerrou sua candidatura à reeleição, reduzindo o campo para três.

Leia mais: Uma política de não tradução.’ Zohran Mamdani em sua ascensão improvável

Com a votação antecipada a começar em 25 de Outubro, o debate será uma oportunidade importante para os três candidatos restantes conquistarem os eleitores indecisos – e para Mamdani defender a sua liderança.

O resultado da eleição poderá ter implicações muito além da cidade.

“Se Mamdani vencer, os republicanos e Trump tentarão usar a vitória de Mamdani para tentar demonizar ainda mais os democratas no período que antecede as eleições intercalares de 2026”, afirma Robert Shapiro, professor de ciência política e vice-reitor da Escola de Assuntos Públicos Internacionais da Universidade de Columbia.

“Por outro lado, este é um aspecto de dois gumes. Este poderia ser o emblema de coragem de Mamdani aqui, sendo a pessoa que enfrentará a Administração Trump desta forma muito visível, conflituosa e simbólica.”

O debate de duas horas será transmitido em plataformas como NBC 4 New York e Telemundo.

Aqui está o que você deve saber sobre o debate e a situação da corrida.

Mamdani enfrenta seu maior teste até agora

Liderando as sondagens por uma margem de dois dígitos, Mamdani energizou os eleitores de Nova Iorque ao centrar a sua campanha na acessibilidade da cidade, promovendo iniciativas ambiciosas, incluindo autocarros urbanos gratuitos, congelamento de alugueres e mercearias geridas pela cidade.

Mas embora o deputado estadual de 33 anos tenha conquistado o apoio de muitos eleitores na Big Apple enquanto as famílias lutam com custos de habitação elevados e a inflação, o maior obstáculo de Mamdani pode ser a sua posição em relação à segurança pública.

Leia mais: Como Zohran Mamdani planeja resolver a crise imobiliária da cidade de Nova York

O autodenominado socialista democrata foi criticado por seus apelos anteriores para retirar fundos à polícia e por chamar o departamento de “racista, anti-queer e grande ameaça à segurança pública”. Nos últimos meses, ele se afastou dessas observações, emitindo um pedido público de desculpas ao Departamento de Polícia de Nova York (NYPD) na Fox News na quarta-feira: “Peço desculpas porque estou procurando trabalhar com esses policiais. E eu sei que esses policiais, esses homens e mulheres que servem no NYPD, colocam suas vidas em risco todos os dias”, disse ele.

Embora ele tenha dito que mudou sua posição sobre essa questão – e tenha prometido manter intacto o número de funcionários do NYPD – Mamdani também defendeu a criação de um Departamento de Segurança Pública para responder às crises de saúde mental na cidade.

Shapiro também espera que o debate force o favorito para prefeito a confrontar as críticas de Cuomo de que Mamdani não tem experiência política.

Para ganhar os votos do pequeno subconjunto de eleitores indecisos, Mamdani tem de mostrar aos eleitores moderados que as suas ideias não ficam à margem. “Ele pode ter algumas ideias extremas, mas estes tempos, dadas as dificuldades que as pessoas enfrentam, podem exigir esse tipo de ideias, ou pelo menos exigir que um candidato que use esse tipo de ideias mostre que está realmente profundamente preocupado com estas questões de bem-estar económico e acessibilidade”, diz Shapiro.

As políticas de tendência esquerdista de Mamdani lhe renderam o apoio dos políticos progressistas populares, o senador Bernie Sanders, de Vermont, e a deputada Alexandria Ocasio-Cortez. Outros membros do Partido Democrata declararam o seu apoio de forma mais morna: a governadora de Nova Iorque, Kathy Hochul, anunciou o seu apoio a Mamdani em Setembro, seguida pela ex-vice-presidente Kamala Harris.

Cuomo buscando um retorno do centro

A derrota de Cuomo nas eleições primárias de junho do Partido Democrata surpreendeu muitas pessoas, já que o ex-governador foi inicialmente considerado o favorito na corrida primária. Mas Mamdani disparou nas sondagens nas semanas que antecederam o dia das eleições e acabou por garantir a nomeação do Partido.

Agora concorrendo como independente, Cuomo enfrenta uma difícil batalha para recuperar terreno político. Em 2021, o então governador renunciou em desgraça depois que várias mulheres o acusaram de assédio sexual. Cuomo também reação recebida por reter dados sobre o número de mortes de COVID em lares de idosos enquanto ele estava no cargo.

A campanha de Cuomo tem tentado apelar aos democratas moderados, bem como aos eleitores independentes e republicanos, que estão relutantes ou não querem votar em Mamdani. Shapiro diz que é provável que Cuomo “critique” e “ataque” Mamdani durante o debate de quinta-feira, inclusive em tópicos como creche gratuita e ônibus gratuitos.

“Esses debates são muito importantes para Cuomo porque esta é sua última chance de tentar ganhar terreno sobre Mamdani”, diz Shapiro. A menos que Sliwa desista da disputa e apoie o ex-governador, Cuomo “tem muito terreno para recuperar” para obter apoio suficiente para superar Mamdani, diz Shapiro.

A luta de Sliwa por relevância

No caminho de um confronto entre dois homens para prefeito está Sliwa, fundador da organização sem fins lucrativos de patrulha de rua Guardian Angels e o único republicano na disputa.

Apesar dos apelos para que ele renuncie à disputa, o candidato permaneceu firme em seu compromisso de continuar concorrendo. “Curtis Sliwa nunca desistiu de nada em sua vida”, ele contado a Wall Street Jornal.

Cuomo, no entanto, espera uma mudança de ideia para colocar os apoiadores de Sliwa sob sua proteção. “Ele tem uma base de apoio leal vinda dos republicanos convencionais de Nova York, dos eleitores da lei e da ordem e assim por diante”, diz Shapiro. Embora Sliwa possa não ser moderado o suficiente para vencer as eleições no geral, os seus eleitores provavelmente prefeririam migrar para o mais moderado Cuomo do que para Mamdani, diz Shapiro.