A obesidade continua elevada nos EUA, mas mais estados estão mostrando progresso, conclui um novo relatório

Pela primeira vez em mais de uma década, o número de estados com taxas de obesidade de 35% ou mais caiu, um sinal encorajador de que a epidemia de excesso de peso na América pode estar a melhorar. Mas os cortes no pessoal federal e nos programas que abordam doenças crónicas podem pôr em perigo esse progresso, de acordo com um novo relatório divulgado quinta-feira.

Dezenove estados tiveram taxas de obesidade de 35% ou mais em 2024, abaixo dos 23 estados do ano anterior, de acordo com uma análise dos dados mais recentes recolhidos pelos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças dos EUA. Os dados do CDC foram analisados ​​pelo grupo sem fins lucrativos Trust for America’s Health.

A análise do grupo segue um relatório do CDC do ano passado que concluiu que a taxa global de obesidade nos EUA é elevada, mas mantém-se estável, afectando cerca de 40% da população.

Embora o declínio seja positivo, “é muito cedo para chamá-lo de tendência”, disse o Dr. J. Nadine Gracia, presidente e executivo-chefe da TFAH.

E com os recentes cortes de financiamento federal, despedimentos de pessoal e programas eliminados, “este progresso potencial também está em risco”, disse Gracia.

Um porta-voz do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA disse por e-mail que o governo está “encorajado pelos novos dados que mostram progresso na luta contra a obesidade”.

“Estamos reestruturando os programas de saúde pública para eliminar o desperdício, reduzir a burocracia e redirecionar recursos para uma prevenção real”, disse o porta-voz Andrew Nixon.

O último relatório analisou dados do Sistema de Vigilância de Fatores de Risco Comportamentais de 2024 do CDC, que utiliza pesquisas telefônicas anuais para coletar dados sobre comportamentos de saúde e condições crônicas nos estados e territórios dos EUA.

Ele mostrou que 19 estados tinham taxas de obesidade entre adultos de 35% ou mais, 22 estados tinham taxas entre 30% e 35% e nove estados tinham taxas de obesidade abaixo de 30%. As taxas variaram de um mínimo de 25% no Colorado a um máximo de mais de 40% na Virgínia Ocidental.

Entre 2023 e 2024, nenhum estado teve aumentos ou diminuições estatisticamente significativos nas suas taxas de obesidade, depois de 18 estados terem registado aumentos significativos nos cinco anos anteriores, concluiu o relatório.

Antes de 2013, nenhum estado tinha uma prevalência de obesidade em adultos igual ou superior a 35%. Em 2019, uma dúzia de estados tinha taxas tão elevadas – e o número continuou a subir.

Em adultos, a obesidade é definida como tendo um índice de massa corporal igual ou superior a 30. O índice de massa corporal é um cálculo baseado na altura e no peso. A obesidade é uma doença crónica associada a uma série de problemas de saúde graves, incluindo diabetes, acidente vascular cerebral, cancro e doenças cardíacas.

Não está claro exatamente o que pode estar impulsionando as aparentes melhorias na obesidade. O uso mais amplo de medicamentos como Wegovy e Zepbound – que visam o apetite e a digestão lenta – pode estar começando a aparecer nos dados divulgados, disse Aviva Musicus, diretora científica do Centro para a Ciência no Interesse Público, um grupo de defesa. O aumento do apoio aos programas de assistência nutricional durante a pandemia da COVID-19 também pode ser um factor, sugeriu ela.

O relatório também detalha uma ampla gama de esforços federais, estaduais e locais que se concentram na melhoria da nutrição e no aumento da atividade física, disse Solveig Cunningham, especialista em saúde global da Universidade Emory, especializado em obesidade.

“Penso que o relatório argumentaria que algumas destas intervenções podem realmente ser bem sucedidas”, disse Cunningham, que não esteve envolvido na investigação. “Isso sugeriria que possivelmente existem maneiras pelas quais poderíamos prevenir a obesidade em nível populacional, o que seria realmente um grande problema”.

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