Jonathan Rea: ‘Os últimos anos estressantes foram uma luta’ – seis vezes campeão mundial de Superbike

Rea garantiu o oitavo e sétimo lugares enquanto substituiu o lesionado Casey Stoner na equipa Repsol Honda em 2012, mas diz que não se arrepende de não ter competido na série, já que nunca lhe surgiu uma oferta adequada.

“Não posso me arrepender de algo que nunca foi realmente uma opção realista. Nos primeiros dias, quando eu estava na Honda, me ofereceram a chance de pilotar uma moto de classe aberta, uma classe ‘B’ dentro do campeonato de MotoGP, mas isso nunca esteve no meu radar.

“Quando você está competindo em nível de campeonato mundial, você quer pelo menos as ferramentas competitivas para lutar com os melhores caras do mundo.

“Sempre tive muita sorte de ser mencionado sobre ir para o MotoGP ou ter conversas com o MotoGP. A minha gestão sempre se esforçou muito e teve as conversas certas, mas nunca tive um contrato diante de mim para ir para lá.

“Portanto, não posso me arrepender, mas tive essa oportunidade em 2012 com a equipe e a moto mais icônicas da história dos GPs. Sinto que pelo menos marquei a caixa, consegui bons pontos, corri contra um dos maiores de todos os tempos, Valentino Rossi.

Fora das pistas, Rea recebeu reconhecimento por suas conquistas ao terminar em segundo lugar no prêmio Personalidade Esportiva do Ano de 2017, recebendo cerca de 3.000 votos do público a menos que o vencedor, o renomado atleta Sir Mo Farah.

“Foi (SPOTY) incrível. Quando fiquei em segundo lugar foi incrível, em uma cerimônia de premiação na qual as pessoas têm que votar.

“Recebi uma grande votação da qual podemos estar orgulhosos, para a Irlanda do Norte, mas também para o mundo do motociclismo partilhar os holofotes com o desporto convencional, foi muito bom e orgulhoso colocar o motociclismo no mapa.”

Rea espera que seu último fim de semana no Mundial de Superbike seja especial.

“Imagino que será um fim de semana cheio de emoção. Será bom ter toda a minha família lá.

“Estou me aposentando, mas a última rodada da série todo mundo quer terminar bem porque é aquela que você lembra durante o período de entressafra.

“Seria muito bom subir ao pódio novamente. Seria uma meta enorme para terminar o ano. Se conseguíssemos alcançar isso, seria a cereja do bolo.”