Seul avalia aprovação para solicitações de mapas de alta resolução do Google e da Apple

A Coreia do Sul está se aproximando de uma decisão sobre permitir que o Google e a Apple exportem dados de mapas geográficos de alta resolução para servidores fora do país. Os mapas detalhados, que utilizam uma escala de 1:5.000, mostrariam ruas, edifícios e vielas com muito mais detalhes do que os atualmente disponíveis nestas plataformas. No entanto, vários obstáculos regulamentares e de segurança continuam por resolver.

No início desta semana, o Comitê de Defesa da Assembleia Nacional da Coreia do Sul realizou uma auditoria parlamentar do Google Coreia. Os legisladores questionaram os pedidos da empresa por dados de mapas locais, levantando preocupações sobre a segurança nacional e a soberania digital. A sessão ocorre dois meses depois de Seul ter adiado sua decisão sobre o pedido do Google para exportar dados de mapas de alta resolução em agostoapós um atraso anterior em maio.

Um legislador alertou que os mapas de satélite do Google podem pôr em perigo a segurança nacional ao expor locais militares sensíveis quando combinados com imagens comerciais e dados online. O legislador insta o governo a obter autoridade para monitorizar e regular a exportação de informação geográfica de alta resolução. Dado que a Coreia do Sul continua tecnicamente em guerra com a Coreia do Norte, o governo é cauteloso na exposição de tais locais.

A decisão final do governo sobre o Google Maps é esperada por volta de 11 de novembro, ou possivelmente até antes, disse um funcionário do governo sul-coreano ao TechCrunch. No mês passado, o Ministério de Terras, Infraestruturas e Transportes anunciou que iria prolongar o período de revisão por mais 60 dias.

Em fevereiro, o Google solicitou, pela terceira vez na Coreia do Sul, permissão do governo coreano Instituto Nacional de Informação Geográfica usar um mapa em escala 1:5.000, que fornece muito mais detalhes, em seu aplicativo e transferir os dados do mapa para servidores fora da Coreia do Sul. Atualmente, o Google usa um mapa em escala 1:25.000 que inclui pontos de interesse e imagens de satélite. Aplicativos de navegação local como Naver Map, T Map e Kakao Map são os mais populares entre os usuários locais. Esses aplicativos oferecem dados cartográficos na escala de 1:5.000 e, portanto, muito mais informações e detalhes, proporcionando-lhes uma vantagem competitiva significativa.

Em 2011 e novamente em 2016, as autoridades sul-coreanas recusaram o pedido do Google de acesso aos dados cartográficos do país. As autoridades deixaram claro que a aprovação dependeria da abertura de um data center local pela empresa e do obscurecimento de locais confidenciais, incluindo sites de segurança nacional, citando preocupações de segurança. O Google se recusou a atender a essas condições.

Depois que a Coreia do Sul rejeitou a aprovação em agosto, o Google supostamente concordou em ocultar a localização dos sites de segurança do país no Google Maps e no Google Earth. A empresa está desfocando instalações sensíveis para responder às preocupações do governo sobre imagens de satélite e está supostamente explorando a compra de dados de satélite aprovados pelo governo de fornecedores locais, incluindo o T Map.

O Google não respondeu imediatamente a um pedido de comentário do TechCrunch.

Sob a Coreia do Sul Lei de gestão de informações geoespaciais (Artigo 16), os dados de inquéritos governamentais — tais como mapas e imagens de satélite — não podem ser enviados para o estrangeiro sem a aprovação de todo o Conselho de Ministros. Aprovada na década de 1970, a lei continua a sustentar o controlo rigoroso do país sobre os dados geoespaciais.

Os dados cartográficos tornaram-se uma questão sensível de segurança nacional em zonas de conflito em todo o mundo. O exército israelense pediu ao Google Maps para desligar dados de tráfego em tempo real em Israel e Gaza em 2023, tal como aconteceu na Ucrânia após a invasão da Rússia em 2022. E em 2009, os reguladores europeus instaram o Google para excluir imagens originais do Street View por questões de privacidade.

Apple segue o Google na busca de dados de mapas da Coreia do Sul

Não é apenas o Google que está agindo. A Apple também solicitou em junho exportar dados de mapas de alta resolução da Coreia do Sul em escala 1:5.000. Isso aconteceu depois que seu pedido inicial em 2023 foi recusado.

Enquanto o Google mantém seus servidores de mapas fora da Coreia, a Apple opera servidores locais, uma distinção que o governo considera ao analisar as solicitações. Os servidores locais permitem que as autoridades respondam rapidamente às preocupações de segurança em locais sensíveis.

No mês passado, Coreia do Sul postergado sua decisão de permitir que a Apple exportasse dados de mapas digitais de alta precisão, adiando a revisão para dezembro.

Os relatórios sugerem que a Apple pode mostrar mais flexibilidade do que o Google ao aderir às restrições impostas pelo governo, incluindo desfocar, mascarar ou reduzir a resolução de sites confidenciais. A empresa também planeja usar o T Map da SK Telecom como sua principal fonte de dados de mapas básicos.

A Apple não respondeu aos pedidos de comentários do TechCrunch.

O Google e a Apple estão atualizando seus mapas com pegadas detalhadas de edifícios, becos e dados precisos do nível da rua para melhorar a navegação, o que também poderia suportar tecnologias avançadas como carros autônomos e entregas de drones. Para a Coreia do Sul, a exportação de dados cartográficos de alta resolução poderia impulsionar o turismo, promover as empresas locais e impulsionar a inovação das cidades inteligentes, ao mesmo tempo que daria ao governo influência para aplicar salvaguardas de segurança. Os críticos, no entanto, alertam que a medida pode beneficiar principalmente os gigantes da tecnologia dos EUA, e não os utilizadores domésticos.

O Google Maps tem um alcance global mais amplo, abrangendo 250 países e territórios, enquanto o Apple Maps está disponível em pouco mais de 200 regiões, por um relatório.