CEO da Crusoe, Chase Lochmiller, sobre a construção da primeira fase do Stargate

De onde veio o nome Crusoé?

O nome é uma homenagem a Robinson Crusoé, que ficou preso nesta ilha deserta e teve que ser realmente inovador com seus recursos para sobreviver. Na Crusoe, tentamos canalizar o mesmo sentido de inovação aplicado à energia ociosa. Energia ociosa é a energia que poderia ser produzida, mas não está sendo produzida porque não há demanda para ela. Tínhamos todo um negócio de mitigação de gases de combustão, onde capturávamos metano residual da produção de petróleo que estava sendo queimado e o usávamos para alimentar data centers modulares.

Crusoe está construindo a primeira fase do projeto de data center Stargate da OpenAI em Abilene, Texas, anunciado pelo presidente Donald Trump em janeiro. Como surgiu esse acordo?

ChatGPT foi lançado em novembro de 2022. A demanda aumenta. Todas essas startups de IA estão em andamento. Empresas como nós alugaram a maior parte da capacidade disponível do data center nos próximos 12 meses. De repente, tivemos as taxas de vacância de data centers mais baixas da história do setor. As pessoas olham em volta e dizem: “OK, preciso de centenas de megawatts de capacidade e não sei de onde isso virá”. Estávamos nesta posição em que tínhamos muito poder e oportunidades que poderíamos desenvolver em uma infraestrutura de computação de alto desempenho, e tínhamos a vontade de executar isso em um período de tempo muito acelerado.

Meu entendimento é que grande parte do Stargate é movido a energia eólica, mas há um pouco de gás e também de reserva. Isso está correto?

Exatamente. Está conectado à rede. Mas a questão é que se trata de uma área muito rica em produção eólica e solar. Muitos promotores de energias renováveis ​​construíram parques eólicos nesta região porque foram incentivados por créditos fiscais, onde na verdade eram pagos para produzir energia renovável e vendê-la independentemente do preço real. Esse programa existiu durante 10 anos e, na verdade, levou a um certo investimento excessivo naquela região. O que tivemos foi que os preços da energia ficaram frequentemente negativos, porque estes produtores de energia estavam dispostos a vender a um preço negativo. Eles estavam literalmente pagando para se livrarem de seu poder. Então, na verdade, houve um excedente de energia limpa naquela região. Vimos isso como uma enorme oportunidade para basicamente trazer a procura final de energia para esta região de energia limpa com excesso de oferta.

Você está vendo uma tendência em que há agora um aumento na demanda por energia como resultado da IA?

Absolutamente. Estamos vendo geração renovável, limpa e também baseada em combustíveis fósseis. Muita energia nova está sendo desenvolvida por causa da IA ​​para apoiar a demanda. Precisamos de muito mais disso.

Um relatório argumentou recentemente que todos os data centers do mundo são vulneráveis ​​à espionagem chinesa. Nestes data centers que você está construindo, que medidas de segurança você está tomando?

A segurança é uma grande preocupação para nós. Levamos isso muito a sério, tanto no lado físico quanto no digital. Do lado digital, tem sido – e penso que continuará a ser – um jogo constante de gato e rato, onde é necessário investir e manter-se atualizado com as últimas tendências. Entendemos que a escala e a importância deste projeto o tornam uma ameaça de ataque à segurança. Apenas pelo seu tamanho e importância, ele tem um alvo nas costas de certas pessoas. Para dar um exemplo, o perímetro é protegido de tal forma que, se você dirigisse um veículo de 18 rodas totalmente carregado, não arranharia um centímetro de nada.